簡明惠是位老師。
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在台灣當老師並不是一件容易的事情，就算讀的是師範學院，教職也考過了，但要在大城市裡拿到一個正式且固定的教職很困難。所以她且戰且走，也就是所謂的流浪教師，近幾年都在城市邊緣的小學校教書。
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她已經當了很久的流浪教師。這次申請到了一個濱海小鎮的小學當一學期的代課老師，如果表現好的話應該可以連下學期也繼續待在這個學校。
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剛到這個小鎮時，簡明惠是很興奮的。腥鹹的海風，漂亮的小鎮有一些荷蘭風格的老建築，離鎮中心很近的距離就有幾間大學，這是個學術氣息濃厚的可愛小鎮。
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而且這裡的空氣很新鮮，鎮民很友善，她初來不久便喜歡上這個純樸的小漁鎮，如果可以，她還想多待幾年呢！
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直到開學當天，當她看到學校的老師後，她才警覺到這個學校和其他小學不同的地方。
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國語老師是某種昆蟲妖怪、社會老師是貓妖，體育老師也有著濃重的妖怪血緣，就連校長都是半妖，這個地方是怎麼回事，這裡莫不是妖怪的治外區吧？
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但學生大多都是普通人類，偶爾混雜了幾個混血的孩子也都還未覺醒。她小心地和妖怪老師們保持距離，因為她也有自己的小祕密。
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總之，她喜歡當老師也喜歡小孩子，所以她希望能夠平安且平靜地度過這半年，她不想和學校的妖怪老師有任何牽扯。
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她代的是低年級的數學課以及中高年級的自然課。數學並非她的強項，但教學本來不是依照教師對於科目的專業程度而是經驗，就算大學的數學教授來小學教數學，也不可能比有經驗的小學教師教得更好。
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簡老師一直到任課前才知道自己要代的是什麼課程。這所學校的自然老師已經快到退休年齡，他原本一個人得負責所有年級的自然課，但近來身體實在支撐不住，學校便找她來分擔自然老師的一部份課程。
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小學每個年級各有兩班，每班各有約三十位學生，這樣的教學排程對她來說並不算重，比起其他老師每周超過二十小時的上課時程，沒有導師職也沒有行政職位的她確實輕鬆許多。
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但她實在是個用心的老師，她沒辦法輕鬆上完課便走人，她開始關注一些跟不上進度的學生，或是班上讓人頭痛的孩子。
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有些孩子總是沒吃早餐便到校，她發現後會偷偷替孩子們準備早餐。她心疼一些家境貧苦的孩子付不出營養午餐錢，她甚至會替他們私下代付餐費。
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她就是喜歡孩子、就是沒有辦法坐視孩子跟著父母辛苦。雖然她知道這裡大部分學生的家庭都靠海維生，有些孩子從小就是野大的，家裡孩子太多父母也管不到孩子的學業，其他老師對這些不上心的孩子都睜一隻眼閉一隻眼，但她就是沒辦法管住自己。
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每個班上總有幾個因家庭因素而跟不上進度的孩子。他們被問到為什麼功課不交、問題不會做的時候，總是蒼白地垂著小小的頭顱，倔強地盯著空白作業本一語不發。其他老師遇到這樣的問題兒童總是罵個幾聲打個幾下就過去了，多個幾次，就是再有心的老師也都會放棄班上的黑羊。
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但她就是放不下。
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開學沒多久，她便會在下課後仍留校替這些孩子溫習功課，或是手把手地幫他們將當天的作業做完才放這些學生回家。其他老師總笑她傻，說她在浪費時間。
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在那些老師看來，她或許在浪費自己的時間和青春——有時她花了一整個鐘頭盯著討厭數學的孩子，一加一等於幾問了幾十遍，孩子只是瞪著數字像有深仇大恨；有時盯著大一點的孩子背九九乘法表，孩子背到快哭了她也只能繼續逼下去——她做著沒有人喜歡，會被其他老師嘲笑、被孩子們討厭的工作，但她仍會一直做下去，直到這些孩子不再討厭學習為止。
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她其實已經當了很久的國小老師了，她不是那種莽撞、有著一腔容易冷卻的熱情的實習老師，如果她憑的只是熱血是無法這麼多年都始終如一。
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她只是將自己當成是母親。這些孩子的母親。
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說來悲哀，她很喜歡小孩，一直想要擁有自己的一窩兒女，但年輕的時候不懂事被男友逼著墮了胎，從此她再也懷不上孩子。她傷心了很久、痛苦了很久，直到開始當老師之後，她便將所有的孩子都當成自己的孩子來對待，頓時她的世界便開闊起來，她不再糾結，是這些可愛的孩子將她從不孕的地獄裡拯救出來。
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沒多久，一位三年級的小男孩引起她的注意。
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這名叫王立強的孩子在小學裡是以頑劣出了名的。他是天生的孩子頭，特點是喜歡捉弄老師，初次上課便被他在講桌裡藏了隻青蛇當作下馬威。當然她也不是好欺負的老師，跟他來來往往地鬥個幾次後，這孩子卻在要求留校輔導的時候無視她的要求，幾次被放鴿子後簡老師才向他的導師詢問這孩子的家庭狀態。
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「王立強？」他的班級導師吳老師一聽到這名字就皺起眉頭：「簡老師，我知道你是個好老師啦，但這個孩子沒救了，真的別管他了。」
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「請不要這麼說，王立強這孩子只是……」
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「唉，簡老師你不知道啦，王立強沒有父母，在那間育幼院裡又沒有得到好的教養，就是在育幼院裡聽說也是讓人頭痛的小霸王哩！」
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「育幼院？」她驀然心頭一緊，原來如此。
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「不對、不對！」旁邊的體育老師忍不住插話：「不是所有育幼院的孩子都失去雙親，那個王立強的父母還在啦！他只是因故被寄養在育幼院的孩子，很多孩子都是這樣的喔！」
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「可是他被丟在那間育幼院已經三年了，據說他的父母從來沒有來探望過他，只是定期將錢寄到育幼院罷了……我想他雖然調皮搗蛋好像一點也不在意，但心裡其實很著急的吧？」
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吳老師按著額頭思考：「話說，這裡很多學生都是那個育幼院的孩子喔，聽說是私人開的……至少有七、八年了吧？但關於育幼院的事情我就不清楚了……」
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簡老師點了點頭，她知道該怎麼做了。
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知己知彼、百戰百勝！她要家庭訪問！
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育幼院離海濱很近，近到可以聽到海的聲音、聞到海的氣味。育幼院隱在樹林裡頭，從大路轉進叉路後是一段長長的向下斜坡，而在斜坡的盡頭便是棟三層樓高的大屋子。
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當她的機車停在大屋前，兇猛的狗吠聲嚇得她幾乎就要跳上車逃跑。她最怕的動物就是狗啊！
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她定神一看，那是隻成年狼犬，雖然狼犬被綁在屋子的另一側，卻仍是猛力拉扯粗大的狗鍊往她的方向撲扯，盡力做好守看門的責任。
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牠的狂吠很有力量，每擊都打在她心頭。正當她要跑不跑的時候，一位中年婦女開門探頭罵了狼狗兩聲，這才遠遠地揮手要她過去。
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「我、我是王立強的老師，我想跟這裡的負責人聊一聊。」她在門口表明身份，因一旁的狼狗不停吠叫又不自覺往旁跳了一步。
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「原來是老師，對不起啦！小黑綁得好好的不會傷人，你會怕就先進來再說吧。」婦人將門拉得大開讓她進門。
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中年婦人引她到客廳坐著，外頭走廊上有幾個孩子笑著跑過。
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「我給老師倒杯水，老師等一下喔。」中年婦女轉身離開。
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她特地選一大早沒有課的時候過來，孩子們都還在上課，她想這樣就不至於會有家長將孩子叫出來當著家訪老師的面揮鞭子如此尷尬的場面出現。
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她等了一會兒，突然一個小頭從另一側的沙發底鑽出。她目不轉睛地看著那個很小的孩子，約莫還是幼稚園大小吧，也只有這麼小的孩子還鑽得進沙發底。
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「小朋友快出來，你為什麼要躲在那裏？」她盡量用最和藹的聲音問，但那孩子還是因此退卻，小頭顱又復消失沙發底。
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她蹲在沙發前對著沙發底伸手：「出來吧，地上很髒，阿姨是老師，不要怕。」
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過了許久，一直等那位婦女上了茶又離開後，那個孩子才像隻怕生的貓一樣從沙發底下鑽出來。簡老師將小女孩輕輕抱住不讓她逃跑，只見她一頭過肩的長髮亂糟糟的還纏繞著蛛網，小臉也是髒兮兮地沾上沙與灰塵，一雙杏仁狀的眼睛卻很明亮，她的瞳仁是漂亮的茶色，晶亮亮的像是眼中藏了無數星塵。
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她拿出手帕將小女孩的小臉擦乾淨，露出底下晶瑩潔白的膚色，小女孩的臉頰還因緊張而透出淡淡的蘋果紅。簡老師將她的頭髮用手指梳理好後，不禁看得呆了。
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在鄉下，哪個男孩女孩不是將小臉曬得紅通通的，每個人都一身的黝黑膚色，哪有人像她擁有牛奶般雪白的肌膚，就是粗布單衣也像一尊手工精緻的日本娃娃。
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小女孩被她這樣環抱著很不自在，卻又似乎不知道該如何回應。
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簡老師笑了笑，一面將她放開又從口袋裡掏出糖果塞在她手裡。
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「你叫什麼名字？」
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「阿、阿華。」小女孩像隻好奇的鳥兒，側頭看著手中的糖果，微帶困惑地。
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「你今年多大了？」
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「六歲。」
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「明年就要上小學了吧？」
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眼見小女孩點了點頭，她又問：「為什麼要躲在沙發底下？」
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阿華低著頭不說話，她這時也注意到了，小女孩的臉上和手上都有被硬物劃傷的痕跡以及烏青。
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「是不是其他的孩子欺負你？你躲在沙發底是為了躲欺負你的人？」她感到很心疼，為什麼這麼小、這麼可愛的孩子會被人欺負？
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「我沒有躲起來，只是覺得很吵而已。」她是個驕傲的孩子，抬高了小頭顱糾正道：「然後，我只是不小心睡著。」
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「好、好，你只是不小心睡著……」她還想說些什麼，小女孩卻像隻兔子輕快溜走。
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同時領她進門的中年婦女又出現，說是他們的院長身體不適請她改日再來，於是她約定了回訪的時間。
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第一次的家庭訪問就這樣簡單地結束了。
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