暖和的陽光落在秋逸國的國土上,地上的沙粒在光線之下閃閃發亮。菜市場充斥著小販的叫賣聲,夾道傳來人們的歡聲笑語,麻雀在枝頭上吱吱叫著,整條大街生氣勃勃。
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在這樣一個清晨,我風塵僕僕地踏入了秋逸國的城門。
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「主人……別走得那麼快,等等我——」一陣熟悉的叫喚從我身後傳來。
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我無奈地翻了個白眼,自顧自地往前走,扔下一句:「鬼鬼,哪有貓像你走得那麼慢?」
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「主人,我們也走了好多天了,自然會很累……噢﹗我快走不動了……」鬼鬼故作虛弱的聲音在我身後響起。
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我沉吟了一下,扭轉頭對牠說:「鬼鬼,你在我身邊也有好一段日子了吧?」
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看見牠不解的目光,我繼續說:「看你累得夠嗆的,也許是我平時對你太嚴厲了。」
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剛說完,鬼鬼的貓眼瞬間散發出萬丈光芒,一臉「你才知道」的表情。
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我附和地點頭,裝作關切地說:「那你這次好好休息一下,我也正好趁這個機會物色下一任的鬼之僕。」
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說罷不看牠的表情,逕自往最近的旅店走去。
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一、二、三,在心裏數了三秒,身後果然傳來我想聽的話——
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「啊﹗主人,你看我現在精力沖沛,甚麼事都沒有了。你可不要丟下我,貪新忘舊這種行為可不好啊——」
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「這貓怎麼在瞎嚷嚷?是餓了嗎?」
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「叫春唄﹗」
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聽見途人的談論聲,我嘴角不禁勾出狹促的弧度,推門進了旅店。
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「請問是一個人嗎?」前台的姑娘上下打量著我。
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的確,走了那麼多天的路,我全身上下都沾滿了灰塵。而鬼鬼現下是隻黑貓,本來就一身黑,所以看不出來有多髒。
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「還有一隻貓。」我補上,「不過一個房間就夠了。」
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「不好意思,我們這裏不招待動物的。」小姑娘依然保持著禮貌的笑容。
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我懶得說話,直接從衣兜拿取一袋金幣,放到桌上。
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「呃……這樣啊……」小姑娘緊緊盯著那袋金幣,只差沒有流口水,然後一臉為難地說:「那好吧,只此一次喔,請跟我來。」
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她把我們帶到二樓的一個房間,「卡」的一聲把門打開。剛開了一條縫,腳下的鬼鬼就一個箭步地竄了進去。
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「這是你……們的房間。」小姑娘似乎很困難才吐出那個「們」字。
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我接過鑰匙。
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「請好好休息,我一會兒會把新的洗潄用品拿過來。」
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臨離開前,我讓她給我送幾套乾淨衣服過來,畢竟身上這身衣服也沒法穿了。
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小姑娘爽快地應了聲好,這才往樓下走。
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把門關上,一轉身就看見鬼鬼在床上上躥下跳的,好不愉快。我走到床邊,捏著後脖頸把牠提起來。
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「鬼鬼,你活得不耐煩了嗎?」
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鬼鬼睜著大大的貓眼,一臉無辜地看著我,「主人,我就是因為活得不耐煩,才做鬼的嘛……」發現我的殺「鬼」目光後,聲音越來越小。
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我打開浴室門,把牠往浴室一扔,順便關上門。
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「你給我洗乾淨再出來﹗」
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聽見浴室傳來水聲,我嘆了口氣,把身上的披風脫下,掛到椅背上,一屁股坐到床上,緩緩伸展手腳。
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鬼鬼是我的「鬼之僕」。所謂「鬼之僕」,是指那些與人結下主僕契約的鬼魂,也就是鬼僕人。也就是說,鬼鬼的真身是一隻鬼。當他處於真實形態,普通人是沒辦法看到他的。
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「鬼之僕」與一般孤魂的不同之處,在於可以學習各種法術,而變身術就是其中一種。現在他是貓的形態,所以常人也是能夠見到他的,不過就聽不懂他的貓語,不管他說些甚麼,在別人聽來都只是在喵喵叫罷了。
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沒多久,前台那位小姑娘就把東西送來了。
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我接過之後正準備關門,卻聽她說:「你不是本地人,大概還不知道吧?明天是我們秋逸國一年一度的夏季祭典,到處都會很熱鬧的。」小姑娘眼中閃著興奮的光芒。
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「夏季祭典?」
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「嗯嗯﹗這是我們秋逸國的傳統節日。我們國家每個季節都會有相對的季節祭典。故名思意,就是為祭祀秋逸國的諸神而舉辦的祭典,以祈求該季節的和平快樂,以及驅逐那些生於黑暗的可怕生物。」
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「哦,是這樣啊……」
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「每年的季節祭典,是平民一睹皇室成員風采的好機會,因為在那天,所有王公貴冑都會聚集在祭台上,參與祭祀的儀式。啊——明天又可以一睹王子殿下的風采了……」小姑娘語氣中飽含期待,「所以你千萬不要錯過喔﹗」
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小姑娘最後是踏著愉快的小步離開的。
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我剛把門關上,浴室的門就被打開了,鬼鬼赤身裸體地從裏面走出來,隨著腳步拖出一條長長的水痕。
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原本一隻貓赤身裸體沒甚麼奇怪的,怪就怪現在的鬼鬼是以少年的形態,在我面前晃來晃去。見我看著他,還故作風情地朝我眨了下眼睛。
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「別裸著在我面前晃悠﹗」我把手中捧著的浴巾朝他扔去,轉身進了浴室。
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透過浴室的鏡子,我看見一張佈滿灰塵的臉,花得幾乎看不清樣子了。自從離開上一個城鎮後,走了半個月的路都沒有看到小溪或河流甚麼的,所以一直沒辦法洗澡。
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現在也該好好洗一下了。
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脫下身上粗糙暗沉的布料,我用水沖洗掉身上的灰塵,終於看清楚了自己的模樣。我很少照鏡子,所以每當看見自己的臉,總是感覺熟悉又陌生。
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血族擁有人類渴求的美貌,可這美貌卻不是我想要的,只因太過於艷麗,只會惹上無盡的麻煩。
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我輕輕閉了下眼,再睜開時,目光定在脖頸的項鍊上,久久不願移開。
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一顆血色的半透明晶石穿在黑色細絲製成的細繩上,安靜地垂在胸前。
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這是血琉璃,血族的瑰寶。任誰也不知道它是怎麼形成的,只知道擁有它的血族,能夠抵禦神族的懲罰,沐浴於陽光之下。因此,這逆天的寶物,是吸血鬼們爭相搶奪的目標。說是爭奪的目標,知道內情的人沒有誰敢從我身上搶走。我與血琉璃之間有著割不斷的羈絆,而他們懼怕這層羈絆。
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血琉璃於我的價值,遠不只是逆天的寶物。它是她留給我的唯一一件東西。在她消失之後,它一直陪伴著我,如同至親。
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也只有那一個人,即使知道內情,也千方百計要從我身上奪走血琉璃,哪怕代價是遭受陽光灼燒般的痛苦。
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他的心思深沉得讓人害怕。
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洗潄之後,我坐到窗前的椅子上,看著下方熱鬧的市集,心中卻在想著那位小姑娘說的話。
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夏季祭典……
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祭祀秋逸國的諸神……驅逐生於黑暗的可怕生物……
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驅逐嗎?
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我倒想看看是怎麼個驅逐法﹗
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