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濁水溪

      一個人不論求學時期有多少個朋友,到了出社會以後通常都得各分東西。所以再要好的朋友,就算有聯絡方式,大多數也很少有交集,除非是有什麼重要的事情,否則幾乎是不常約出來見面的,就連打個電話問候都很少。

      不過當年紀越來越大以後,不免還是會有些想和過去的友人見面的心情,也因為有這樣的想法,所以在這個夏天,我約了兩個小學時期的好友出來見面敘舊。畢竟從小學畢業後就不常見面了,不過還是會互相聯絡;但是高中畢業以後,就真的連打電話問候都沒有了,所以今天能夠和他們兩個見面,說實在話,我很高興。

      我們約好的時間是在中午的時候,地點則是在西螺的一間冰店,一間我們小學時常去的冰店。因為約定時間已經到了,所以我也準備出發到約好的地點去,因為家裡離冰店並不是很遠,所以一下子就到了。

      當我一打開店門,店裏面只看到兩個客人,其他座位都是空的,仔細想想這也不是沒有道理,畢竟現在還是學生們的上課時間,正常來說是不會有學生在這的。至於那兩位客人,雖然我已經很久沒見到他們,但是我一眼就認出他們是誰。

      我走過去,當他們兩個一看到我,便笑著對我說:「唷!任浩,好久不見了啊!」

      「唷!家成、偉仁,的確是好久不見了。」我邊說邊找了個位置坐下來,並且開始和他們聊起往事,以及這些年所經歷過的事情。

      不過他們兩個的外表幾乎沒什麼變化,家成還是一樣高高壯壯的,並且一臉就是好好先生的樣子;偉仁則是瘦瘦的,但是不算矮,臉上的常常保持著微笑。

      當三個年紀有三十歲的男人聚在一起,聊的通常是過去的蠢事,以及沒見面這幾年所遭遇的大小事,在這閒聊的過程中,我覺得我又再一次的回到了小學和他們聚在一起的時候,看著他們有說有笑的樣子,我在想他們是不是也這樣覺得呢?

      過了沒多久,我們所點的冰品早已經吃完了,不過談話一直沒有中斷過,而我也在談話中知道了不少的事情。

      原來,我們三個人沒有一個人是已婚的,然後偉仁的親人都已經過世了,不過在工作方面,我們三個人的情況都還算是穩定,這倒是值得欣慰的一點。

      不過偉仁的親人都過世這一點倒是令我很驚訝,因為在我記憶中,他一直是被奶奶和爺爺撫養長大的,因為他的父母在他很小的時候就過世了。不過我沒記錯的話,他的爺爺、奶奶雖然年紀很大,但是身體都很健康才是。

      於是,我感到疑惑的問他,而他只是輕描淡寫的說:「人嘛,到了一定的年紀就會過世了,這很正常不是嗎?」

      聽到他這麼說,看來他很能接受兩個從小照顧他的人的死亡,或許是他已經看開了吧,畢竟在很小的時候就經歷過親人的死亡,會有這樣的反應,也算是一種成熟的表現吧。

      過了這個話題以後,我們又聊了大概一個小時,當我們聊到了小學的往事,偉仁突然說:「你們還記得嗎,當初我們三個去濁水溪時候的事?」

      「當然還記得啊,三個笨小孩騎著腳踏車,一直相信一個愚蠢的傳說,然後往深處騎去,卻走沒幾步就逃回家,現在想起來真的是很懷念啊。」我和家成像是某個記憶開關被打開了一樣,異口同聲且興奮的說。

      此時,偉仁又繼續說下去:「我記得那個傳說好像是濁水溪那裡有水怪之類的東西吧?」

      我稍微回想了一下,好像是有這麼一回事,而偉仁又接著說:「不如我們今天晚上再去一次吧,畢竟又再一次見面了,就這麼結束也滿可惜的,你們覺得怎麼樣?」

      我看了看偉仁,又看了家成一眼,看著他們兩個一臉期待的樣子,我當然也不好意思拒絕,當然就點頭答應了。說真的,三個年紀都有三十歲的男人,還像個十幾歲的小孩子一樣去探險,想一想還真是有點不好意思。

      到了晚上約七點的時候,我們三個人在西螺大橋附近的堤防集合以後,就騎上摩托車前往當初去的那個地方。因為第一次去是騎腳踏車,所以非常的辛苦,不過因為換成了機車,所以幾乎不花到什麼力氣我們就到了那個地方。

      這裡一點也沒變,河流的水依然在流動著,並不會太深,大概只有淹到腳踝的位置,所以脫下鞋子後,就可以輕鬆的在水裡行走,不過鑑於河水裡有石頭的關係,所以我們還是穿著拖鞋移動,這樣比較不會受傷。

      雖然現在是夏天,七點的天色應該不會很暗,可是因為我們所在的位置是在比較深處的地方,所以幾乎沒有什麼光線可以照明,能依賴的只有三人手上的手電筒。

      當我們越往裡面走,路就越看不清楚,而且還會聞到很重的腥臭味,當然我們三個都知道那是什麼味道,那是屍體的味道,不過並不是人的屍體,而是一大群魚的死屍。當初我們會逃跑,也跟看到這些魚的屍體有些關係,不過現在想想,大概只是水量不足,以至於魚群沒辦法在這河裡生存而已。

      在經過一段時間的沉默以後,家成率先打破了沉默:「欸,不知道是不是我的錯覺,好像開始起霧了。」

      「怎麼可能,現在這個季節、這種天氣,怎麼可能會起霧呢?」偉仁邊說邊笑,因為他是走在最前面的,所以如果有起霧他應該會感覺得到才是。

      不過,並不是只有家成這麼覺得,其實我也開始覺得四周有起霧的現象,於是我有點不安的說:「是說我們都走了這麼久了,連個影子都沒看到,再加上現在又起霧了,我想不如就這樣回去吧。」

      「聽你這麼說好像也有點道理,好吧,我們再找一下吧,如果真的什麼都沒出現,就回去吧。」偉仁聽到我們兩個這麼說,雖然還是有些堅持,不過也妥協了。

      所以我們大概又找了五分鐘,霧也越來越濃,就連手電筒的光也幾乎快要沒有用了。但是我們仍然什麼也沒有看到,所以決定就這樣放棄並且回家。

      正當我們轉身準備離去的時候,偉仁忽然有點生氣的說:「欸,不要抓我肩膀啦!」

      雖然他這麼說,可是我跟家成都在他的前面,怎麼樣也抓不到他,那他到底是在跟誰說話呢?於是我跟家成都用手電筒照了一下他的肩膀附近,就在此時,我忽然覺得全身的雞皮疙瘩都站起來了,因為我看到一隻像是怪物的手正抓著偉仁的肩膀。

      那隻怪物的手看起來像是爬蟲類的手,或許應該稱那個為腳,反正不管是什麼,那看起來濕濕黏黏的東西都緊抓著偉仁不放。

      「快點來救我,那東西一直把我拉過去,我現在根本無法往前!」偉仁說話的聲音明顯的加大,而且速度也變快了。

      於是我和家成兩個人各抓住偉仁的一隻手,試著將他拉過來,可是……一點用也沒有,那隻抓住偉仁的東西的力氣比我們大太多了,我們兩個大男人根本沒辦法把偉仁拉過來,反觀那東西卻一直將他拉進濃霧裡。

      就這樣僵持了一陣子,偉仁的身體已經有三分之二的部份被拉進濃霧裡了,此時的他語氣平淡的說:「你們快逃吧,不要管我了。」

      「這怎麼可以,難道你要我們丟下好友不管自己逃跑嗎?」我跟家成異口同聲的拒絕他。

      只見他一臉冷靜的說出了一句話,而那句話也讓我的心頭震了一下:「人嘛,到了一定的年紀就會過世了,這很正常不是嗎?」

      我們兩個沒有說任何的話,只是一臉傷心的看著他,而他又接著說:「快走吧,再不走的話,等我被拉進去了,這東西一定會去追你們,別讓我白白犧牲了。」

      於是,我沒有半點猶豫的放開了偉仁的手,而家成一看到我把手放開,他也跟著鬆開了抓住偉仁的雙手。當我們兩個人的手都鬆開了以後,便轉身逃離這詭異的地方,而偉仁也說出了一句讓我們流淚的話。

      他是這麼說的:「再見了,我一生中最要好的兩個朋友。」

     

      不一會兒的時間,我跟家成兩個人都逃回了停放機車的位置,但是我們為了安全起見,所以我們一直逃到離開西螺大橋才真正的安心。

      雖然我們勉強逃過了一劫,可是只要想起偉仁的那句話,我們兩個人的心裡就一點也不好受,如果現在有路人走過去的話,看到兩個大男人在路邊嚎啕大哭,大概會以為我們是神經病吧。

      不過,沒有人會知道我們的心情,而我們兩個也約定好,從此不再提起此事,我們決定將這件事情埋在心裡,當成永遠的秘密,直到離開這個世界為止。

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