「所以，你現在綽號是強尼—」酒館老闆蓋爾壓制想放聲大笑的嘴角，「尋龍？」
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「夠了，」我提起啤酒杯耳，朝吧檯後的蓋爾翻個白眼，接著一飲而盡，抹去溢下到喉嚨的啤酒又大叫：「現在都什麼年代了？還在屠龍？哪來的龍？我只看到倫敦警察廳有一群想升官發財的惡龍。」
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「噓噓，小聲點，強尼你醉了，」酒館老闆早已準備好下一杯啤酒，酒花滿出酒杯像個發酵過的白麵包，它順著吧檯滑過來，不偏不倚停在我的正前方，「店內還有其他人，批評警察廳被檢舉連我的酒館都會被遭殃的。」
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我回頭環顧酒館並且打了個隔，酒精帶來的效果在我的胃裡擴散開來。
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秋末初冬，英國倫敦街頭早早就被黑暗壟罩，在外頭活動的人相對也少了，日落後還會逗留在街上的，都會被巡邏警員特別注，尤其是最近的倫敦，警察廳簡直是每天都像在打仗般。
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就只為了一個人。
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酒館內還有幾位客人，當我掃視他們時，其中有幾個人也回以不屑目光，我暗自伸手摸了摸黑大衣內側的警徽。
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「喔，抱歉。」我扭回頭朝向吧檯說。
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酒館老闆蓋爾用白布擦拭著啤酒杯，閒話家常地問道：
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「那個連還殺人犯……開膛手……什麼來著？」
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「開膛手傑克。」我說。
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「喔，對對，傑克。」蓋爾壓低嗓音問，「他跟你要屠龍什麼關係？」
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「不提還好，你一提我就氣，」酒精作用下，我原本要重重放下啤酒杯的，但隨即又控制了力道，「我上頭的警長啊，他說最近連續殺人犯—開膛手傑克—是因為龍需要祭品，才不斷的連續殺人，只要有祭品『邪惡的龍』就不會降臨，並且他說，只要殺了中世紀的古龍，開膛手繼續殺人的理由就不存在，倫敦也就可以獲得寧靜。」
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「喔？祭品？哪裡來龍的消息？」蓋爾問。
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「鬼才知道！」
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「於是你只好被迫踏上屠龍之旅？」蓋爾的嘴角再度糟糕地上揚。
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「對，」我凝視空啤酒杯底一點頭緒也沒有，「真搞不懂這些中飽私囊的長官是怎麼想的，一個殺人犯不去追，要我去屠龍，天知道我要往哪去……」
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忽然我發現蓋爾是左撇子，用白布擦拭啤酒杯的模樣，讓忍不住我注視好一會，他肌肉發達的手臂，隱藏在長袖下但可以看的出線條。
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據經方調查，開膛手傑克犯慣用是左手。我甩甩頭。如果蓋爾就是開膛手，那我也制伏不了，大概來五個警員也沒辦法。
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大量的酒精讓我開始昏昏欲睡，但我還不能睡，畢竟現在是巡邏執勤，若是被警長發現我在酒館偷懶，下個月的薪水肯定會讓我連酒館啤酒都喝不起。
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在吧檯角落沉默一會後，我選擇閉目養神，低頭抱胸，然而雙耳依然能聽見酒館內的聲響。
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坐在正後方的一對男女，不避諱地討論著性交易，但似乎價錢上一直談不攏。
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「一百英鎊。」男人提高價錢，他的聲音透露價錢已經到上限。
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「你還是回家洗洗睡吧。」已年過四十的女郎果斷拒絕。
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「琳達，」男人的渴望近乎哀求，接著壓低嗓門道，「考慮一下，我知道妳最近生意難做，倫敦最近治安不好，妳一定也很久沒客人了……」
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「哼，你省省，老娘就算沒客人也輪不到你。」熟齡妓女道。
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「你—」
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我刻意雙手引體向上，深了個懶腰，果然打斷了皮條客男人說話。我想是因為倫敦警察的黑高帽被我放在吧檯上，身分上只少有穩定酒管秩序的作用。
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正當我內心洋洋得意，不到五秒，酒館外頭的噠噠馬蹄聲讓我瞬間整個酒醒。
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「ｘ！」我低聲咒罵了一聲，身體像是被雷劈到般從高腳椅上彈起，抓起高警帽以最快的速度戴上。
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馬蹄聲停止後下秒，中氣十足的怒吼像海嘯由門外撲來。
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「強尼！」
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酒館門開的瞬間，我戴好了高警帽，雙手拖住吧檯防止身體忍不住搖晃，並擺出像在盤問酒館老闆蓋爾姿勢。
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「今天是不是有可疑的人出現—」我大聲問蓋爾，讓整段話被開門聲截斷，而蓋爾似笑非笑地看著我，我對他使了個眼色。
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警長氣呼呼地出現在酒館門前。
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「喔，嗨！警長，」我轉過身面對警長，雙手依然撐著吧檯邊緣，祈禱我的上半身沒有不協調的晃動，「我正好巡邏到這呢，怎麼了嗎？」
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「那你有看到嗎？」警長還喘著氣，劈頭就問。
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「看到？」
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「我問你有沒有看到？」警長的氣勢讓我完全酒醒，身體不由自主地立正站好。
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「警長，我不懂—」我還在狀況外。
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「開膛手！」警長隔著酒館座位大吼，「傑克！」
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他的話酒館所有人瞪大眼睛看向他。
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十分鐘後，我看見了那具被刀子剖開腹部、胃露腸流的女屍，離酒館不到一英里的轉角處。倫敦街頭冰涼的空氣使我大腦開始運轉。
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「你巡邏時，沒看到可疑人物？」老警長牽著馬繩問。
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「痾—」我希望我身上的酒氣沒被他聞到，「報告警長，沒有，我很認真在調查您所指派的古龍任務，我從酒館那調查是不是有您所說的……痾……『龍』？」
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「於是，」老警長怒目凝視我的，「趁著調查龍的同時，順便小酌兩杯？」
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「痾—」我有些困窘，「不……痾……我說對，但我只有『小酌』。」
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「你最好給我逮到開膛手，否則下個月我一定讓你變乞討手。」警長無情道。
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「是，我會努力……」我無奈道。
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屍體附近圍著許多倫敦警察，各自安靜調查著周邊的線索。
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「警長，我們在附近發現這個，」一個警員同仁向警長展示一張用羊皮紙手寫的信，「開膛手夾妓女身體下方的信。」
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「什麼？」警長取過信件攤開。
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而我從旁一起看見了信件內容，上頭寫著：
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「親愛的老闆，我真得很失望，即便我這麼努力在拯救這個世界，大家還是毫無知覺，世界末日會到來的，若世上所有人依然這樣自以為安穩的過日子，世界末日遲早會來到的。那條沉睡『龍』，將會甦醒，並且用地獄之火，吞噬世上所有的生命，帶走地表上所有的無辜村民。醒醒吧，親愛的老闆，若您再繼續毫無作為，那我將會用我的方式，拯救世界。」
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信件最下方，潦草字跡寫著，開膛手傑克。
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「死亡時間？」警長把信小心闔上，但他的目光溫度幾乎是要燒掉信。
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「不久，」警員同仁回想一下道，「大概是半小時前。」
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「半小時間你都在酒館？」警長扭頭問我。
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「喔，半小時嗎？」我心涼了半截，「我想，應該是差不多都在酒館。」
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「警長，我認為開膛手應該還在附近徘徊。」報告的警員又道。
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「喔？」警長眉毛一楊。
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「這條路，」警員遙指路口方向，「走過去到盡頭，我當時在那附近，如果開膛手經過，應該會被我看見，但這半小時沒有人過，」警員又指向另外一邊，「而另外一邊是市集，那邊的攤販表示說沒注意到有可疑人物。」
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「開膛手怎麼可能一眼就被看出來是可疑人。」我忍不住笑了。
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卻反被警長瞪了一眼。
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「還有一點，」警員眼神向下猶豫說，「這只是我的第六感，我認為開膛手傑克犯案後不會這麼快離開，他肯定躲在暗處，觀察著我們，可能還心裡在偷笑著警方的愚蠢，或者欣賞著他的傑作。」
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警長點點頭，並且換顧四周。
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街道兩旁都是等高度的住宅，案發道路中間只有一個轉彎處，轉彎處進去是個更小的巷子，與案發道路形成一個Ｊ字，小巷走到底就是我剛剛所在的酒館，基本上酒館是在死巷子裡，開膛手在怎樣都不會愚蠢到自己跑進死巷子裡，等著警察甕公捉鱉，警長應該也明白這個道理。我是如此想著。
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「強尼。」警長盯著巷子道。
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「是，警長。」我微微感覺不妙。
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「去好好調查那間酒館。」
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我嘆了口氣。
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二度回到溫暖的酒館時，已過了午夜十二點。
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「謝天謝地，」我進門後確認了每張臉孔，「你們都還在。」
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「開膛手又行動了？」蓋爾繞過吧檯問我。
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「對，」我打起精神，手壓了壓頭頂上的高警帽，「應該不需要多解釋身份吧？各位？我需要大家配合調查一下。」
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「哼，又一個愚蠢的女人……」其中一桌的身材乾瘦且高男人說，他同桌的另名胖男人朝他微微搖頭。
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這舉動引起我的好奇，於是首先走向他們桌，抱著胸問：
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「喔？不好意思，你怎麼得知是女人呢？」
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「想也知道，」眼眶有些凹陷的男人毫不畏懼，「只有缺錢的女人這麼愚蠢，才會讓自己暴露在風險中，而且開膛手專挑妓女下手，不是眾所皆知的事情嗎？」
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「恩……你好像對妓女有些偏見，」我俯視眼前男人打量著，「請問閣下的工作是？」
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「我是老師，」男人身體向後，一隻手靠在椅背上說，「你查吧，你查不出什麼的，我只是個教數學的，有偏見也不關你的事。」
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我歪著頭想了一下，「說的也是。」接著在手中的小筆記本上紀錄一些文字。
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「你每天都會來酒館喝酒嗎？」
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「不一定，」數學老師說，「看心情。」
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「那你是他的？」我換問同桌的胖子。
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「喔，警察大人，我只是個做生意的，跟他是老朋友了，我們年輕時一起念書。」同桌的中年胖子相對客氣，他身上的羊毛大衣展現一種貴族的氣息。
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「可以請你站起來轉一圈我看看嗎？」
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穿著羊毛大衣的胖子眼神遲疑，但他還是站了起來，在大家的注視下轉了一圈。
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羊毛大衣上沒有半點血跡。
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如果要犯案，還穿著這麼大件的羊毛大衣，脫下來不方便犯案，穿著犯案肯定也要被濺上個幾滴血，畢竟開膛手都將女人的肚子完整剖開了。
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「好吧，你可以坐下了。」我說。
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「您應該可以認定不是我了吧？警察大人，」胖商人說，「我做生意的，沒理由對一個低等的妓女下手，除非……」，胖商人語頓，想了想接著道，「世界末日。」
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這話倒是引起我的注意，「你知道世界末日？」
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「喔，那是中世紀的傳說了，」胖子聳聳肩，「傳說在十九世紀的結束，將會有惡龍降臨這個世界，並且世界將得到毀滅的懲罰。」
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「你……」
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我皺起眉俯視他。胖商人像是心虛般地摳起指甲。
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「嘿，警察，」數學老師不客氣用眼神指示我，「何不去問問另外兩桌的人呢？這酒館不是我們嫌疑最大吧？」
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我上下打量了一下數學老師。稍微回想了一下，他是在我進酒館前就在這了，與預估的死亡半小時不符。
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「好吧，」我說，「但你們還不能走。」
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「隨便。」數學老師說。
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不久後，我把酒館內包含酒館老闆蓋爾，一共七人，都問過了一輪。
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較靠近吧檯的兩桌，分別是數學老師與胖商人一桌，熟齡妓女與皮條客一桌，皮條客是個無業遊民。我盯著手中小記事本想了想，遠遠偷偷觀察一下酒館老闆蓋爾。蓋爾一直都在酒館，但唯一符合左撇子的人是他。
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最後，我把注意力落到離吧檯最遠，獨自一個人的眼鏡男人身上，他穿著簡單的襯衫，外頭一件皮背心，是走在夜晚街道上，會感到寒冷，但卻是最方便行動與奔跑的服裝。
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「你說，」我又一次找上他問，「你是醫生？」
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男人抬頭托了一下圓眼鏡，「怎麼你懷疑我嗎？警察大人？」
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「而且你專長還是外科手術？」
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「倫敦外科手術醫生有幾千人你知道嗎？」
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「我知道。」
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「你何不懷疑那邊桌的皮條客？」醫生想轉移注意力，「或許他都是沒錢付，所以殺人滅口。」
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猥瑣的皮條客立刻反擊，「他才是兇手，我看他今天進門時氣喘吁吁的，一定是剛作案完！」
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我忽然想起什麼開口問，「醫生，你今天是看診完後到這邊嗎？」
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「是的。」醫生說。
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「你……」我有些遲疑，「會隨身戴著手術刀？」
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「怎麼可能戴著。」醫生嗤之以鼻。
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「好吧。」我抓抓下巴，看著小筆記本思考。
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這時熟齡妓女有些不耐煩地說，「好了沒，警察大人，可以放我走了吧？我是女人，在這裡面最沒嫌疑吧？」
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「女人也可能殺人，」胖商人表示抗議，「不是嗎？」
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「哼，只有男人會做這種事情，」妓女朝胖商人瞅了一眼，「這開膛手傑克，就是個自大又驕傲的人，以為世界上的女人都是低等動物，這種男人我看多了，整天只會吹噓，但事實上……」
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「事實上怎樣？」我問。
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「他們越是吹噓，越是顯得自己『苗小』又『沒用』，」熟齡妓女說，「開膛手傑克一定也是，我看他喔，八成是個『牙籤俠』所以才會對女人除此仇恨。」
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他話畢瞬間，我感覺到股莫名的殺氣，從四面八方而來。
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包刮酒館老闆蓋爾，五個男人同時盯著他。
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當我想開口時，酒館外傳來數個腳步聲。
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「強尼—」警長又一次在外頭大喊我名字，但這次他帶著一群警員。
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酒館內立刻被數著警員占據。
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「找到凶器了，還有作案時的風衣，」一警員與我眼神對視，「凶器是把手術刀，被丟在酒館附近的水溝內，還有血跡。」
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原本坐在位子上的醫生聽聞驚訝地站起身。
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他上衣皮皮背心內，發出輕脆的金屬碰撞聲。
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「你不是說你沒帶手術刀？」我目光緊咬著他。
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醫生慢慢後退。
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但不一會他就被四五個警員搜出背心下的手術刀組，他們被布條包起並起上頭有各字的獨立位置，由大到小整齊排列。
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唯獨少了一支。
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「不是我！」醫生倉皇道。
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「抓起來。」警長說。
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那晚，酒館遲遲沒有打烊直到天亮，為配合警方調查，蓋爾把酒館鑰匙直接留給我處理。
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「辛苦你了。」蓋爾微笑說道。
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「真是不好意思，」我收下鑰匙朝他點點頭，「我明天會比你早來酒館幫你開門的。」
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「沒問題，你方便就好。」
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蓋爾走時，我忽然興起地開口說道：「老實說……我還以為是你呢！蓋爾，畢竟你跟開膛手一樣都是左撇子。」
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「呵呵，如果是我的話，酒館內的人應該早就全死光了。」
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這段話令我不寒而慄。
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接著他又道：「不過，單就醫生的凶器，你們就判他是兇手嗎？」
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「沒辦法，那個少去的那把手術刀就擺在眼前，這證據太顯而易見了。」
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他抿了抿嘴，歪頭看向滿月，想了一會道：「有時候越明顯的事情，反而越可疑，不是嗎？」
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「是嗎？」
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「恩，我走啦，有空再一起喝酒。」他離去沒有回頭，左手舉起來跟我說再見。
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清晨，我拖著疲憊身軀回到家，倒頭就睡，開膛手醫生被扣押在倫敦警察局。
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我們都以為事情到了一個結尾。
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但我卻在傍晚時分，被公寓家門外的熟悉怒吼聲吵醒。
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「強尼—」
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又是警長。
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我在半睡半醒中為警長開了門。
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「早安，」我揉揉眼睛，「不，該說晚安了。」外頭天又黑了。
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「強尼，又有妓女被殺害。」
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「怎麼可能？」
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「對，你也覺得怎麼可能是嗎？而且那個人就是，昨天靠自己雙腳離開酒館的妓女，」警長的表情凝重，「琳達。」
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「在哪裡？」
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「在離他家不道幾公尺的路邊。」
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我的腦中一片混亂。
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「而且我們在路邊撿到這封信。」警長掏處口袋一封與昨天類似的羊皮紙。
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上頭寫著：
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「親愛的老闆，我真的對大家很失望，幾乎道心灰意冷的境界，怎麼能讓卑賤的妓女說話如此囂張跋扈？但至少結局是令人滿意的，『她』的面容猙獰，是我過去看過最精彩的，我相信『她』不會再說出類似『牙籤俠』這種字眼了，至少這輩子不會。敬世界和平，敬惡龍又遠離世界更遠一些，敬我的朋友們。」
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「這話明顯是昨天在場的人才知道的內容。」我幾乎說不出話。
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「沒錯。」
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「那個醫師逃走了？」我問。
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「沒，他整晚在警局，不可能是他。」
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「那是誰……」我想著心理發麻。
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「你跟蓋爾認識多久？」
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「幾個月。」
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「幾個月？」
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「應該是從—」我倒抽一口氣，「從倫敦連環殺人案開始的第一個死者！」
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我衝回房間抓起酒館鑰匙，以最快的速度出現在酒館。
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酒館前空無一人，應該要是酒館開門的時間，卻不見蓋爾。
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「開什麼玩笑……」我不斷喃喃自語重複著，並且酒館四處查看。
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忽然我聽見一個微弱的聲音。
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「你有天聽見嗎？」警長瞪大眼問我。
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「恩。」
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最後我跟警長在酒館後的櫃子下，發現了一個地道。
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烏漆黑的地道下，有個乾瘦的男人被麻繩捆著，嘴巴被一大球紙團塞住。
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牆上用黑色液體畫上的，全是關於中世紀古龍的傳說。
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拿著火炬的警長，一把抽出男人嘴中的紙團並且問：
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「你是誰？」
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「我是酒館老闆啊……」男人氣力耗盡地說。
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