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HOT 閃亮星─肆夕耽美稿件大募集

序章

這是個悖論。

潔白的牆面上有副掛鐘,復古的鐘面上有著復古的指針,其中秒針隨著時間流逝而移動,持續發出規律的喀噠聲,也是房內唯一的聲響。靜靜聆聽著這機械化,彷彿有著催眠力量的聲音,又或許根本沒在聽,「他」就坐在掛鐘對側的角落,雙手交握,不斷以指間關節輕擊下巴。

這是個悖論。

過了約莫十分鐘,他終於將心思從深層的思考中抽離,下意識舔了舔嘴唇,發現喉嚨異常乾渴。起身離開座位替自己倒杯水的同時,他這才注意到已經維持了同樣的姿勢將近整整一個鐘頭。時間,和鐘面的指針正好相反,總是無聲無息,總有辦法從人的眼皮底下一溜而過。

這依舊是個悖論。

男子走到飲水機前,替自己斟了杯冷茶。當冰涼的液體自乾熱的喉嚨流溢而下,他憶起過去也曾有過類似的經歷,一樣的沉重空氣,一樣的緊張心情,一樣的一杯冷飲,甚至連房間都是同一個。沒錯,這裡就是他在甄選時所待過的同一間休息室,平日是作為實驗前的準備室之用,偶爾也充當人員分享茶餘飯後閒話的休憩空間。

已經過了七年啦?

男子又啜了口冷飲,稍稍仰起頭,將視線投向天花板上一個不起眼的小污漬。那或許是早年漏水留下的痕跡,也可能是施工時不小心留下的瑕疵,但這些對他而言都不重要。打從甄選那天開始,那個像是昆蟲或飛鳥的小黑斑就一直在那裡,陪著自己度過人生各個階段、各個考驗,就像…此刻。

房內沒有鏡子,男子當然看不到自己的臉,但此刻他透出了相當複雜的表情,比起其他二十七歲的同齡者要來得更加深沉、更加嚴肅,也更加…激情。他感受到心臟在胸腔中砰砰地跳著,那股悸動無言可喻,彷彿興奮,彷彿焦慮,只有當事人才能明白箇中滋味。

走廊上傳來腳步聲,不一會房門被打開,訪客從門後探出了上半身。

「那邊準備好了。」一張蓄著絡腮鬍的臉盯著房內的男子看,語氣中彷彿壓抑著些什麼。

「明白了,馬上就過去。」

男子將紙杯揉成一團,順手扔進門旁的垃圾桶。但當他試圖離開房間時,卻發現對方依舊紋風不動,絲毫沒有要讓開的意思。

「…怎麼了?」

「我才想問怎麼了?」蓄鬚男抱著雙臂,深深吐了口氣。「我說我們那邊準備好了,但…『你』準備好了?」

「我們討論過很多次…」

「別避開我的眼睛!」

對方命令式的語氣將他的目光硬是拉了回來,但也令兩人的對話就此中斷,房內的空氣瞬間降至冰點。

「…聽著,你大可不必這麼做…」

蓄鬚訪客像是要釋出善意般降低了語氣的銳利度,但男子就只揮了揮手,如同揮去了對方試圖在他心中營造出的迷霧。

「我已經決定了!」他這次緊緊盯著蓄鬚男人的雙眼,目光與言詞同樣堅定。「不然誰代替我?你?拋下大嫂和她肚裡的孩子?」

面對犀利的話語,對方雙唇緊閉,久久無法吐出一句話。見到自己的言詞似乎刺傷了人家的心,男子深深吸了口氣:

「我知道你擔心我,但是…德瑞克…」

「不!我不是擔心,我是快急瘋了!」

德瑞克瑞斯用力搖了搖頭,激動的情緒令他使勁咬著下唇。「你可知道自己要幹的是什麼事?啊?你也看到那隻老鼠的下場了,你真想變成那樣?」

「那是兩年前的事了,你很清楚這一年來的實驗對象都平安無事!」

「但萬一呢?萬一真的出意外呢?」德瑞克恨恨地嘆了口氣,彷彿在怨嘆自身的無力。「如果可以我真想代替你,但…」

「是啊,要拋下家人…這是你辦不到的。」

「…你也是我的家人啊,凱爾。」

德瑞克的眼神透著一絲的哀怨,他清澈的雙瞳中映出了那張堅定如石雕般的面容,他的兄弟—凱爾瑞斯的面容。仿彿宣示命運之時已至,隨著整點時分的到來,掛鐘發出了沉重且古老的聲響,一聲又一聲敲擊著這對兄弟的心房。

牆上另一角落有面液晶銀幕,上頭正無聲地播放著和此時氛圍完全不搭的鄉村美景。而就在畫面的左下角,慣例也顯示了此刻的時間,和掛鐘不同的是,它上頭包含了年月日。那是組無論凱爾或德瑞克都再清楚不過的數字,意味著命運的齒輪展開運作的黎明之日—

「2029.07.01」

這一切…依舊是個悖論。

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