——老了。
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這話我並沒在她面前提過。「我感覺時代越來越年輕,老去的都是人⋯⋯比如走獸,就當我認定他們無法感知。在博物館看琥珀,看木乃伊,站在百坪兵馬俑的遺跡上因著感動及震撼而說:『看哪!快看這歷史遺痕!』這人的自我從這刻起將會無限膨脹。我把蟲獸扯了進來,但無意混為一談,妳能明白嗎?」類似話題隨處能聊,今夜在Michael's,背後牆上的那幅畫用色明豔也溫和,幾乎化了桌上白花。強行上色可行不通。於是就這樣我滔滔不斷,在晚上特有的氛圍中,以及那經久顏料的凝視下;Artemis的平靜裡偶爾會有異,然而她舞動刀叉的模樣,優雅依舊。
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我很懷念,在她身前時我依然持續懷念。
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啊,女人真應該多笑的。天知這話旁人聽來將多麽失禮且尖銳,然而那時我只這麼想。
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牢牢緊握的事實,暫且不需要置喙。
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好吧,我覺得妳肯定口渴了。Artemis看向我那杯沒動過的酒。
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我怎麼能不渴呢?我幾乎不間斷地講了半小時。不過右前方那桌更是長舌——含蓄矜持,較量的火在其間燒得猛旺——那是經典、標準的紐約上東區貴婦們的日常。(當然絕非市場婆媽般的高談闊論。行為姿儀及談吐,是把鋒利的隱形的量尺)
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一桌彷彿圍坐爐火邊的閒適晚餐,想必融洽至極?曾經我的童真幻想。
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我探聽審視他人的癮頭在這種時刻最為和藹,一點不具攻擊性,卻用力地被滿足。是那發自肺腑,真摯的,如井底之蛙,著迷管中窺豹的型態。
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疫情,距離,交集。我和她實在太久沒見。
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我的童年沒有哈利波特,也與貓戰士無干。唯剩飢餓遊戲和骸骨之城。總之隔天她勤勞驅車到曼哈頓,死活都要我跟她去那間旗艦店。
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車程不近不遠,喇叭聲還是那麼吵。(在甘迺迪機場外等人時,時差都被叭掉)
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Artemis播的藍調顯得無比突兀,毫無助益。
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我的愛,妳為何要住那呢?長島不好嗎,乾淨多了!
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這裡行人不用看紅綠燈的。
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哎,昨晚有人被捅呢,就在妳兩個街區外。
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啊,請問這是什麼?下城日常?曼哈頓日常?
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我肯定一寫再寫過:每次Artemis流露出的我最愛的神情——
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沒救了,算了吧!這孩子永遠瘋狂。
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像漫威的情節那樣,或像那——天啊!看見沒有?那股浪大得叫人做夢!在某個遙遠的海岸,Artemis曾這樣說。
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她說,要比照漫威的橋段,還有浪潮的猛烈,做人就得那樣。我問她,妳看見什麼,讀懂什麼?何不直說人要膽敢前衝?說時,我腦裡響鐺鐺四字:暴虎馮河。
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不用解釋了,Artemis會知道的。
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她沒有直面我。
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她繼續說她的,好比出席一場假面舞會,她放鬆、盡情地獨舞。
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旋轉到世界飛旋。是周遭目光的世界、聚光燈的畫地自限,而非她的。
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看看騎越野機車的,好多人,就那樣死去。見過道別時也在燃燒的靈魂嗎?崇敬他們,妳就擁有浩瀚的自由⋯⋯我認為妳也這麼想。Artemis確實轉向了我,用她璀麗的雙眸為刻刀,想在我這留下暗號和寄託。
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我面對她已過中年的皮質,她不施脂粉的裸淨肌膚,有一瞬間就被敲動了。我相信,她的皺紋裡只找得著煙塵,沒有那些人製的唯利是圖的粉末。
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「我的愛,
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妳一定覺得,多數人的自由,都是狹隘的。」
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篤定的她,堅信著道。
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妳這麼想?
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我笑,時長和她聽見我喚她女祭司有得比。
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妳這麼想,是認為我夠格囉?
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姑且我能算是有格局的啊。我作結。
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不笑了,找不到笑點。我試圖冷靜,被吹捧的滋味確實很不賴。
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如果我出生在泥垢,以為牆面是我一生的學習,忽然某日那堵牆垮了,小泥巴見著刺眼強光下那台巨大的挖土機,也會覺得,那是世界的一部分?
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我想小泥巴要暈眩,絕對的。醒來就去找另一堵牆。
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回家抹抹雙腳,抹得哪會是那「藏污納垢」,抹得是被風霜餵得要吐的精神。
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Maaskq:
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這本書作為手段,目的已經達成。
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日記清整結束。以後的事,就像所有的手段最後連談資也稱不上。
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