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楔子

楔子

入冬,小雪。

潔白的雪如星般緩緩墬落人間,城門外的小道路上有著一批人馬,正為了要趕在關城門前進入城內而大聲吆喝

「還不快些走!要是拖了本大爺的進城時間,就有你們這群好受的!」

「走、走、走!快走!」幾名壯漢用力的扯動手裡繩索,逼迫著一個連著一個被綑住的奴隸加快腳步,沒有一個人敢掉以輕心的聽話並快步向前,儘管再冷再沒力氣也得走,因為若不聽話乖乖照著做,下場只會有兩種。

一種就是一路被那些壯漢一邊鞭著打、一邊趕路,另一種就是被拋下然後被活活餓死或凍死在杳無人煙的偏荒之地。

他們這一路人,除了ㄧ些年僅十五、六歲的奴隸以外,還有一車年僅十歲以下的孩童。

人口販子在海酮關以西出去的各個地方,皆不會被盤查甚至不會被管束,那裡皆是高官達貴之人所居住,早已私下各地互通私賄,再骯髒黑暗的事也無人會管。

也因如此,這些人口販子才會如此明目張膽的拉著一群又一車的奴隸,準備入城販賣。

「荼菟,我好怕……」車內的一名小女娃,兩隻小手緊緊抓著身旁另一名叫荼菟的女娃,眼神充滿了不安與恐懼,就連全身也抖個不停,就差沒哭出聲來了。

「瑈瑈別怕,不管發生什麼事,我都不會丟下妳的!」凌荼菟摸了摸廈瑈瑈的頭,安慰道。

「荼菟……我們會被賣去哪裡呢?我好想我爹親跟娘親……」廈瑈瑈一想起自己的遭遇,更加難過的抓緊了凌荼菟。

凌荼菟伸出了另一隻小手將她抱緊「瑈瑈,我不知道……」她自己的遭遇也沒有比廈瑈瑈來的好,但最起碼廈瑈瑈還有爹親跟娘親可想,而她卻是連一個可想的人都沒有了……。

ㄧ個月後,恒衍城-

「少主,這雪下的大,你為何執意要出城府呢?」撐著傘的貼身隨從臉上滿是疑惑與擔憂的問著,萬一他家的少主染上風寒,可怎麼辦才好?

「甫督,別嚷嚷」冷穆扉眼神平淡的瞧了他一眼「我覺得城府裡悶,才想出來走走的。」

甫督聽語,不禁哧笑了一聲「少主應當不是覺得悶,才出城府走走的吧?」這下才明白了少主那句話裡的意思。

「……」他沉默不語的下一刻,手中摺扇冷不防的便往甫督腹部敲去。

「咳咳、咳……少主,你出手也別這麼重呀……」腹部傳來一陣痛感,甚至能感受到一股內力襲中五臟六腑,一個吃力的乾咳了好幾聲,甫督臉上顯些扭曲。

「以你的功力來說,我這算出手輕了。」冷穆扉的嘴角輕扯一抹笑,繼續向前走去。

其實,甫督的話並沒有錯!他確實並非是因為覺得悶才出府,若不是家中的娘親招來了一堆小姑娘家,他也犯不著在這下大雪的天氣裡,有暖窩不待卻反來外頭受凍呢?

他這年紀可還不到志學之年,就得挑未來的妻子,也太言之過早了吧!無奈的搖搖頭,真不明白他的娘親究竟著急什麼呢?

正當冷穆扉與甫督二人快抵常去的客棧門前之際,不遠處傳來了大聲的吆喝,如此喊著

「別跑!給老子站住!聽見了沒有?別跑、別跑!」

他們盯著聲音的來處,見幾名大漢臉上充滿了怒氣,在人群中像是在追著什麼。

此時,一抹嬌小的身影自群縫裡竄出,滿身的烏黑髒泥、髮上的髮髻也散亂不堪,就連衣著也單薄到隨時都有可能凍死,顧不及四周環境及大雪中的寒冷,這嬌小的身影不敢怠慢逃跑的步伐,ㄧ路往前跑著。

追在身後的其中一名大漢,眼見人要跑遠、順手便抓起了一旁的小凳子,朝著那逃跑的背影用力丟了過去

「啊!」

背部一個受重擊的疼痛,迫使這身影狼狽的撲跌在雪地上頭並發出了吃痛的大叫聲,這麼粗暴的一幕全數落進了街上所有人的眼裡。

追了許久的大漢站了出來,丟凳子的人雙手插著腰,兇神惡煞的臉孔怒視著趴在地上的身影「看妳還往哪裡跑!」

疼痛爬滿全身,凌荼菟微微抬起小臉,散亂的長髮遮著眼前大部分的視線,但仍然能從髮絲縫隙中看見前方雪白的路,她因為這寒冷的天氣不斷顫抖著身子,她要快點逃才行……瑈瑈拼上了自己的一條命,讓她能安然無恙……她不能就這樣被抓回去!

『荼菟……我很高興能結識到妳這位好朋友,所以請妳一定要逃的遠遠的……』

待續......

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