翻閱的日曆還沒驅散寒風,從靜岡回到東京也有幾天了……都市喧囂依舊。
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棋會所已經開始營業,似乎從樓下就能感受到上方傳來落子的聲響……
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下意識,看了看信箱,隨後動手打開……
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依舊沒有來信,行洋只是無奈地笑笑,雖然心中有些空落落的,卻也踏實了些……彷彿放下了什麼心思的同時,也放棄了什麼很重要的東西。
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「早安,塔矢老師,」坂卷太太笑得很開心:「雖然有些晚了,但祝福你新年快樂。」
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「嗯,您也新年快樂。」嘗試揚起笑容,放眼向室內望了一圈:「……精次今天不上學嗎?」在跟客人下指導棋嗎……
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「聽說小學生是下週才開學……塔矢老師,您好像有些改變呢……」老人的直覺敏銳。
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「……是嗎。」
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其實我是知道的,自己是有些心態改變了……果然不能小看老人的智慧。
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越過櫃檯,準備去看看精次的對局時,行洋彷彿聽見神一樣的聲音--
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「您今天才來會所,但是昨天就收到信囉!」坂卷太太的聲音明顯透出壓抑不住的高興。
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身體幾乎是自動運作,行洋以有生以來最快的速度回首,隨即回到櫃檯前,瞳孔中有著似乎只有老人能看得清的激動情緒……
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「瞧您緊張的!」老太太掩嘴笑了笑,從抽屜中拿出了一疊信:「足足有九封吶……每封都好厚,真夠份量了。」
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「……這……」是小亮的字跡沒錯!我熟悉的字跡!
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「一次來了這麼多信,我當真嚇了一跳呢!」老太太彷彿是自己的孫子大喜似的,笑得合不攏嘴:「上面的署名是男孩的名字呢,是筆名嗎?很可愛啊……」字跡這麼秀氣,信封還聞得到淡淡的香氣……分明是女孩兒家嘛……
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緩了緩心中的震驚與失而復得的暖意,隨即注意力集中在信封的異樣上……
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「這些信……都沒有郵戳。」也沒有郵票,是自己投信嗎?
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「是啊,我想是自己投入信箱的吧,或者是請附近的朋友幫忙的……人家還真是有心了,前一陣子可能有什麼不便吧,」開導的語氣:「你也別太計較這些細節啦,失而復得要好好珍惜啊!」
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在櫃檯前愣了半晌……隨即:「……失而復得?」我嗎?
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和藹的笑容:「呵呵,可不是嘛……您剛剛進門的時候好像放棄一切似的,我大概都能感受到啦……戰時也曾經等待遠方的丈夫,失散後重逢的表情大約就是你現在這般精神了!」轉身開始泡茶:「幫您送到休息室嗎?慢慢看信?」
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「不了,您還是別太勞動了。」太平洋戰爭是在四五年結束的,我是戰後才出生,老夫人年輕時也過得很辛苦吧……
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身後傳來清脆的落子聲響,行洋隨即將整疊信件小心放入大衣口袋:「我去看精次的對局。」等一會兒還要再去棋院一趟……下午就能回家看信了。
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「這樣啊……」老人手腳緩慢地繼續泡茶:「職業棋士果然沉得住氣呢……」
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午後陽光灑落檜木地板的時候,可以透過光線看出空氣中的塵埃浮動。
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紙門木櫺上積滿厚厚的灰塵,庭院中唯一看起來還勉強有在正常運作的只剩下鹿威,池塘中的魚群還算活躍,一如其他植物恣意生長……在冬季中也是種生機盎然的景色。
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細心地切開信封口,拿著拆信刀的手如同捻起棋子時一樣謹慎……好像深怕不小心裁壞了裡面的文字,攤開信紙的時候由於心跳加速,一開始甚至無法好好認清每句話帶來的訊息……
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「交了要好的新朋友,對方成績優秀……」
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「還畫了插圖……他們學校有這麼大的鐘樓嗎……」
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「原來是住校……沒辦法外出嗎……」
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「這封上面畫了銀杏,小亮的手真的很巧……呵呵,這棵樹的裂紋好像人臉。」
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「名次終於上升了,都是朋友幫忙補習的功勞……傻瓜,你自己也很努力啊。」
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『咚。』厚紙落在榻榻米上的聲響。
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「這是……」什麼東西掉了出來……
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<font face="標楷體">彰子小姐:
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校園中流傳著考試必勝的傳說,只要在最大的人臉銀杏樹下繞圈祈福,再將扇形的葉子夾在書裡,就能考得好……雖然只是增添信心的心理作用,不過我有五科都考不好,所以繞了十圈。
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多繞的五圈是替彰子小姐加油用的,隨信附上銀杏葉……其實我不清楚您是不是會想拿下其他頭銜,不過夾在棋譜裡面,或許會有用吧,因為看到的時候就能感受到我在幫你加油喔!!祝您
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秋節愉快。
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小亮</font>
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揭開整齊摺疊的紙張,裡面是風乾壓平的銀杏葉。
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「……中秋的時候寫的信,葉子還是金黃色的。」
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將信紙小心翼翼地收回信封裡,再將信件與過去的信件一起疊好,收藏。
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原本打算就此塵封的一段感情似乎復甦了,卻又有更多的疑惑…………
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感覺上……跟上次在津田屋見到的『小亮』……有莫名的違和感,具體兩者間的不同說不上來;真要提出不同的話……店鋪裡的小亮對我好,只是單純的想給我好處,而信中的小亮給我的好卻是一種心靈上的平衡。
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但這也不對,畢竟在店舖中的時間短暫,一般商家突然間見到遠道而來的朋友,多給優惠也屬常見……那我到底是覺得哪裡不對勁?
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是年齡嗎?店鋪中的小亮看起來年紀比高中生還長了幾歲……但這也不是絕對,年齡與長相只能是個約略值。
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我這是做什麼?為什麼會懷疑小亮不是那天在津田屋見到的小亮?
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這……說起來,小亮說過他是津田屋的小老闆嗎?成瀨川先生當時的說法是由『井上先生的外孫代勞』,但既然我能用『彰子』的名義書信,對方難道不能用假名?或者再退一步想,井上先生有多少外孫?很可能井上先生有一個以上的女兒,也可能唯一的女兒現在是津田夫人,卻有一個以上的兒子………但無論怎麼推算人脈,他們都是津田屋的近親,這樣的可能性也很高。
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所以那天在津田屋遇見的小老闆,也很可能是小亮的兄弟,可能小亮告訴了自己的兄弟通信對象,因此才有折扣……
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不對。
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小亮或許會跟自己的兄弟、甚至表兄弟、堂兄弟提起通信對象很可能是塔矢行洋,但卻不知道我的長相,但是要知道我的長相很容易………………
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因為津田屋有個熱愛圍棋的姻親『井上先生』,姑且不論是不是真名,但是有個關注圍棋活動的親戚,近而要獲得圍棋的資訊也相對容易。
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所以再退一步想,那天有折扣很可能是因為我是塔矢行洋,而不是因為我是彰子小姐。
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對了……就是這個……違和感的原因。
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因為知道我是塔矢行洋,所以給我優惠,不是因為我是彰子小姐。
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一般商家見到名人、有利於生意的對象,會大方的多給好處,但是一般朋友見到有朋自遠方來,應該會熱情招待。
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去津田屋,小老闆對我的判讀是『會帶來商機的人』,臨走前還給我東京分鋪的傳單;但,去今川商行,秋人的態度是馬上把我引進門,開始敘話,並且拿店裡最好的茶做為招待。
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「說起來,中秋的信……」
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按照日期次序開始尋找,行洋迅速找出最初秋季的幾封信,很快找到附贈月餅禮盒的那封郵件……
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<font face="標楷體">--中秋佳節愉快,隨信附上津田屋當季推出的『星星碰月』月餅禮盒,與『小』朋友分享。</font>
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「雖然字裡行間時常透出與津田屋關係匪淺的訊息……」
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但小亮從來沒說過自己是老闆的兒子,甚至連自己是親戚都沒說過,我是因為成瀨川先生的說法,外加收到禮餅便有先入為主的認知。
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等等……按照當時交接書信的情形,或許『小亮』不知道我跟成瀨川即將交替,但應該早就知道『由成瀨川署名的彰子小姐』會認為接替井上先生寫信的人是其外孫。
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接著,最重要的是,小亮使用『津田亮』的身分與我通信。
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「……在小亮沒有欺瞞我的前提下,唯一合理的解釋是……」
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唯一合理的解釋是,津田亮與那天在店裡給我優惠的小老闆是親兄弟或者堂兄弟,表兄弟剛好也姓津田的可能性很低。
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當地板染上一層火紅的滾燙,行洋才從混亂的推理中回神……
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轉眼已是黃昏時分,鹿威依舊運作,認真敲打著落日殘陽帶來的陰影,昏鴉往不遠處神社歸去,暮色不再孤寂,卻在燃燒。
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我希望小亮不是刻意隱瞞我,因為我是如此坦然地與你交往。
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