日暮正值西斜,田埂間的小徑上,吱踏吱踏。
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牧童微微昂頸,手挽木笛,乘著耕牛慢顛慢顛前行。
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笛聲悠揚而清脆,穿過正綠的新稻,直飄忽到稀疏的竹林。
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夕陽片片金黃將「雲翠觀」的屋瓦反射成灼眼的色彩,更突顯其中不時傳出的聲響——
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「馭火咒!」略帶稚氣的聲音,襯托那份不該屬於她的疲憊。她將暗紅的符丟出一道漂亮的弧形。
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「再來。」
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「馭⋯馭火咒!」虛弱的身軀好像隨時會倒下的搖晃著。
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「氣勢!」衣袖僕僕的老道士喝道,沒有絲毫憐惜。
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長廊激起整片麻雀飛離。
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女孩默不作聲。
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不許哭不許哭不許哭。
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只見她緊咬著脣,甚至咬出一朵血紅,但眼角仍舊不爭氣地滑落淚珠,與脣瓣上的殷紅混合,沿頷流下一同汙了冰涼的地板。
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「不許哭!」
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老道士大吼,沒有半分收斂。
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⋯女孩,天依,抬手抹了抹染為櫻紅的鼻。
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天依,姓不詳。父母雙亡,六歲進入「雲翠觀」,現今十歲又一載。
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她並不記得當初是如何來到這兒。
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⋯但是。
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她閉目,將自己的懦弱深深藏起,吐氣。
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睜眼,她眼裡只剩冷漠與殺氣。
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不該屬於她年齡的沉重,誰也沒發現。
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但是不論原因為何,她現在所承受的痛苦為何⋯⋯她誓言,將來的那一天,勢必親手報仇。
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——轉瞬間,五次春秋。局勢翻盤。
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當年的女孩不再像當初那般柔弱,如今的她以眼神狠狠割過老道士,那位曾經居高臨下,現在卻用驚恐臉龐注視她的男人。
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「徒兒⋯不、天依⋯!」他連忙改口,「有話好說⋯何、何必這麼絕情。」
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語罷,老道士堆起帶點猥瑣的笑,緩緩,緩緩後退。
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而女孩也配合地展開笑容——
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剎那、剎那間,天依伸手將老道士—她曾經的師父—猛然翻過身點穴,在須臾間便讓他癱倒在地。
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全身無力的他驚懼瞧著女孩,看她慢慢地將嘴角彎成新月。
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帶點諷刺意味,她決定以馭火咒—當年老道士刻意為難的這個符咒—將這個男人置於死地。
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現在的她,宛若死神。
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「馭火咒!」
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兩指夾著的符紙脫出,在形成完整的弧形前便整張燃燒起來。熊熊烈火。
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⋯女孩沒有聽到任何哀嚎聲。
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只因在留於空氣中的殘影完全消失前,老道士,已成了只能依稀辨認形體的,焦灰。
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原本就空蕩的大堂,更顯寂寥了。
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⋯而天依原本憤怒、嘲諷的臉龐,卻多了幾分悲傷。
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本來決定馬上揚長而去,可她卻佇足在焦灰前,默默蹲下。
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伸出纖細的臂膀,想用手指撫摸老道士的臉—早已模糊不清、但從前應該是臉的⋯灰。
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專屬夏季午後的微風吹來。僅僅只是微風,卻把他,或「它」,整片捲起。
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吹到「雲翠觀」外的灰,在烈日的照射下,閃爍著。
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「⋯師父。」女孩的聲音變了調。
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接著又是無盡的沈默。
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——師父,您⋯不是早就預見這天的到來了嗎⋯?
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——您⋯在我入觀時便知道我的身世了,您⋯分明就明白我必須去找「那個人」的⋯
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⋯女孩面對曾經是焦灰所在之處的地板,深深一磕頭。劇烈地抽泣著,險些支撐不住身子。
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——我也是逼不得已的⋯不殺了你⋯我怎麼能走呢⋯?
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——若不是⋯若不是這樣⋯
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女孩緩緩抬起頭,以唇語默念著。
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「⋯對不起,師父。」您所教我的一切,我一定⋯一定會記在心裡,絕不或忘。
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接著她站起,一甩眼眶中模糊焦點的眼淚。踩著沈重的步伐,她走出了「雲翠觀」。
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只覺陽光刺眼。
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然後,女孩眷戀地回頭望著。
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「師父,再見⋯。」一鞠躬。
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頭也不回地走了。女孩紮著紅絲帶的黑色馬尾漸漸隱沒在陽光中。
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