聖誕夜當天,窗外永夜的天色被極光照亮,好像太陽在嚴冬也光顧北極圈一般。
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矮小的我在廚房裡忙東忙西,腳尖在板凳上踏著拍子,流理台只到胸前,但足夠讓我將洋蔥切成碎片,再跟肉末一起塞進火雞的肚子裡頭。
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「啦!啦啦!」當著裝完成的聖誕老人從門口探頭進來時,我正一邊將雞皮抹上牛油,一邊哼著荒唐的歌。歌曲是叮叮噹的旋律。
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聖誕老人將白晃晃的濃密鬍鬚甩到肩上說:「女兒,我跟爸爸要去送禮物了囉!」
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我揉著沾滿牛油的手,轉過身說:「好唷,媽媽,我會煮好聖誕大餐等你們回來的!」
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「好乖好乖!」聖誕老人的大手放在我頭頂上,用力揉一揉,然後就走出門。
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過一會兒,庭院傳來麋鹿鈴鐺的聲音,我衝到窗邊朝飛起的雪橇揮手。
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雪橇與鈴鐺的聲音消失在天邊,我返回爐灶前,將火雞塞入預熱完成的烤箱裡頭。
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「接下來做聖誕巧克力蛋糕囉!」
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像在回應我開心的聲音似的,煙囪傳來喀喀喀的咳嗽聲。
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我假裝沒聽到,從櫥櫃拖出巨大的麵粉袋,忙著量比例。
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煙囪持續咳嗽,而且越來越大聲,最後變成像是嗷嗚一般的哀號,終於到我無法忽視的程度,我只好拿起火鉗到煙囪旁,往裡頭奮力撥弄。
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煙囪掉下好多灰塵,然後是「啪!」的一聲,一隻野獸掉下壁爐裡。
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「還以為會死掉。」野獸哭嗓說。
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「我應該跟媽媽說你在這裡,大野狼先生。」
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「我不是大野狼!我是北極狼好嗎?看我這身白亮亮的毛皮!」
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我低頭看,牠的毛與煤炭揪在一起而顯得黯淡。
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「看起來不是白色的。」
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北極狼一溜煙鑽進麵粉袋裡,把白粉弄得到處都是。
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「啊,室內好像下雪了。」我慘叫。
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當北極狼再跳出來時,全身沾滿麵粉。
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「這樣就恢復成白色了!」
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我生氣地鼓起腮幫子:「真是的!你要賠償我,幫我揉麵團!」
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「那還不簡單。」
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「你還要幫我烤栗子,作為留你下來過聖誕的回禮。」
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「這可不行,火爐會讓毛皮變成黑炭。」北極狼想到剛剛被藏在煙囪又黑又窄的角落,不禁發抖。
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我惡狠狠地瞪向北極狼:「我不管,反正你要幫我。」
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「這是虐待!我以為你家很善待動物哩!我看到你媽跟麋鹿睡在同一張床上。」
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「你偷窺!變態!」
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「很難不注意到呀!」北極狼翹起毛茸茸的大尾巴說。「不然等晚上,我也溜去你媽的房裡好了。」
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「我媽才不會讓你進門。」我哼聲說,「那隻麋鹿是我爸爸。」
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「麋鹿是你爸爸?」北極狼不可思議地說,牠的前腳搭到我肩上,鼻子在我頭頂湊聞。「我沒看到你有鹿角呀?」
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「當然沒有。爸爸是被詛咒了,才變成這樣。」我打蛋進攪拌盆裡,雖然被北極狼亂搞一通,還是得繼續煮才行。
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北極狼晶亮的眼睛盯著我,表情高深莫測。
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「詛咒?」
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「嗯。」
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每年聖誕夜,媽媽都得裝扮成聖誕老人的樣子,到世界各地去送禮物。
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還不懂事的年紀,有一年我胡鬧著要媽媽留下來陪我,她流淚的表情我到現在都還記得。
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「女兒呀,如果媽媽不代替爸爸去送禮物的話,爸爸就不能恢復原狀了。」
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直到那時,我才知道,爸爸不是一隻真正的麋鹿,他也曾是聖誕老人的一員。
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媽媽說:「爸爸為了要跟媽媽結婚,從聖誕老人村逃跑了。」
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但懲罰的詛咒追上他們。
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解咒的方法只有一個——爸爸的工作得由媽媽完成,直到百年的退休年限為止。
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「所以說,你從沒見過你爸爸人形的樣子。」北極狼古怪地說。
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「嗯。」我隨便應聲。
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麵漿在加入可可粉之後變成濃郁的咖啡色,我使勁攪拌著,直到平順如絲絨一般。
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「是誰詛咒了你爸爸呢?」
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我還來不及回答北極狼的問題,厚實的木質大門就傳來敲門聲。
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叩——叩叩!沉重的撞擊聲在颳起暴風雪的夜裡,冰冷地迴盪。
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外頭黑壓壓的一片,已看不見極光,打開門的那一剎那,參著冰塊的狂風呼嘯灌入。
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門框被體積龐大的巨人塞滿,祂幾乎擠不進來,肥壯的身軀在通過時,將牆面撐裂開一條條縫隙。
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巨無霸聖誕老人踏入客廳裡,但跟一般的聖誕老人有點不一樣,祂那身絨裝是漆黑色的。
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我發抖著將大門重新關上時,祂骨碌碌轉著泛白的眼珠子掃過四周。
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「爺爺。」我悄聲說。
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「啥?」巨無壩老人吼道,耳朵低湊下來。
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我尖聲大叫:「爺爺好!」
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「好,好。」巨無霸老人在原本沙發的地方坐下,但被祂屁股一坐,底下塌成了一堆碎片,祂卻完全沒發現。
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巨無霸老人翹腿擦過北極狼的毛皮,祂對著北極狼的方向皺眉說:「你爸爸沒有去送聖誕禮物,這是會被懲罰的!」
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「不是的,爺爺!那是我朋友北極熊。」我趕緊糾正祂。
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北極狼抱怨地躲開巨無霸老人的手,說:「祂看不見東西嗎?麋鹿和狼或熊都傻傻分不清。」
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我把北極狼推到廚房,在牠耳邊低聲:「爺爺老了眼睛不好,但脾氣很壞,你先在這邊躲著。」
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北極狼裂嘴低鳴:「就是祂把你爸爸變成那個樣子的,對吧。」
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我還在發抖,牙齒和上顎在嘴腔裡碰撞得喀喀作響。
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北極狼豎起毛,堅硬的毛髮根根如莿,尖牙也露出來。
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「我可以對付祂,讓我過去。」
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我拼命擋住北極狼,拉著狼尾巴向後拖,毛刺在我的掌心裡,痛極了。
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正當我覺得快要撐不住時,門口又傳來「碰!」的開門聲。
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穿著聖誕紅色毛絨裝的媽媽撞開門,身上滿是雪花。她呵呵大笑:「我回來了!爸!不要欺負我家女兒。」
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「太快了!」巨無霸聖誕老人大吼,「你們偷懶!」
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「怎麼可能,我做事一向快速又可靠,真的全送完了。」
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「東南亞的禮物也?」
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「當然!孩子的爸腳程很快!」公麋鹿從雪地踏入屋內,媽媽拍拍牠的犄角之間的頭頂,憐愛地說。
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媽媽抬頭望見站在廚房口的我和北極狼,眼睛好奇地眨呀眨。
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「這位……?」
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「我的朋友北極狼。」我輕聲說,因鬆一口氣而感到全身無力。
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「到底是北極熊還是北極狼?」巨無霸老人吼著。
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我提心吊膽地看著北極狼走向前,牠在老人巨大身軀之前,尺寸看起來就像迷你狗。
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北極狼說:「不,我是人。」
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「人!」巨無霸老人拍打地板大笑,地面因此震動。「我也許老了,還是知道你不可能是人。」
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「不,我的確是人,只是受了詛咒。我聽說你老人家對詛咒很了解,想知道有沒有辦法解除我身上的咒語。」
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「要解咒,最快的方法就是除掉施咒者。」
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「但我不知道詛咒我的人是誰,這樣你就沒辦法幫我了?」
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「開玩笑!怎麼可能有我聖誕之神辦不到的事!」
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「我不相信你有那麼厲害。」
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「膽敢質疑我!」
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「我才不相信仗著個頭大欺負弱小的人哩!不然,如果你能縮小成雞蛋般大,我就相信你。」
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「看我的厲害!」
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巨無霸老人咻地一跳起,身軀像消氣的氣球,迅速乾扁縮小。
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「看吧!這下得相信我了吧!」
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狼裂嘴咆哮:「喔,我相信了。」
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牠一口把祂吞下。
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我們全都目瞪口呆。
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一時之間只剩下屋外的風嘯聲。
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過了很久很久,我終於擔心地打破沉默。
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「呃,爸爸還沒變回來。」
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媽媽抓抓頭:「我可以感覺到,詛咒已經解除了,應該過一晚就會變化了。」她轉向北極狼說:「我早就看祂不爽了!該怎麼答謝你呢?」
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北極狼伸長舌頭舔著牙齒,再舔舔腳掌,然後說:「今晚讓我留下來過節。」
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「那當然!」
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我端出香噴噴的火雞,飯後甜點也烤得滋滋作響。
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北極狼說:「我還想睡在你們女兒的房間裡。」
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我面紅耳赤,媽媽的眼神掃過我。
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「先吃飯啦!」我說。
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碗盤刀叉鏗鏘,話語與笑聲歡騰不休。
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一家人舉起酒杯,對飲歡呼。
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「聖誕快樂!」
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可是我還想問爸爸最後變回來了沒耶~
呵呵呵
還以為會有什麼人獸交之類的(小聲
結果是詛咒啊
不過這畫風我覺得可以
(我自認為以很不純潔的心態來寫這一篇的說,ㄎㄎㄎ)