《預兆》

    「說吧，您為何來這裡？」

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      老闆輕輕將茶推到子爵面前，如是問道。他賣過時的古董多年，從來沒有—更不可能有—上流社會的人會來這個被人遺忘的地方。老闆使用些微疏離的口氣來掩飾深感意外的心情。

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      子爵正經危坐，看著老闆的眼神充滿尊敬與渴望。「聽說您會解夢。」

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      連語氣都帶著虔誠的祈求。

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      古董店老闆露出嫌惡的表情。

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    「解夢，哼。有慾望的人都會相信這種東西。貴族更是慾望的代表。」   他碎念道。

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      子爵沉默半晌，仍舊直視老闆，不願退縮。

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    「我想了解的夢反覆出現了十多年，最近愈來愈清晰，連現在暫時閉上眼都能聽見夢裡的低語。我真的很想知道它究竟要告訴我什麼。」    

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    「長得文質彬彬的，原來您也有這麼強烈的慾望。」不理會子爵的懇求，老闆繼續嘲諷說著。他怒視子爵英俊過火的臉蛋，心裡深深不齒貴族們的貪婪。    

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      子爵閉嘴不語。

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      見子爵不答話，古董店老闆挑了眉。

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    「一定會有精通占卜的傢伙在貴族社交圈遊蕩，為何不直接問那些人去？」老闆問。

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    「我不信任那些人。有占卜師會將人們求的問題和結果拿去賣錢。」子爵說。

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      老闆冷笑一聲。「難道您不擔心老夫暗地裡就是靠這個維生的？」

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      子爵微微一笑。「來之前，我有派人觀察這裡一陣子。如果您也在偷偷販賣情報，總會有人來交易的。但回報說，兩個月過去了，連在門口停一下的人都沒有。」

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    「……」

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      子爵的話硬生生戳入古董店老闆的痛點。

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      老闆驚覺的瞪著子爵。「看來實際上的您沒有外表那種繡花枕頭的感覺。」

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    「很高興終於有人對我提出正面評價。」

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    「您的手段也是一群自認很有權力的人都會耍的手段。老夫是在批評。」

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      子爵收起微笑之後的表情。他垂下眼，不發一語。

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      古董店老闆為自己倒一杯茶。壓低聲音做開場：「姑且聽聽您的夢吧，您聲稱持續十多年的夢。話說在前頭，老夫會依據解夢的難易度決定收費。」

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      子爵低下頭聊表心意。「您願意花時間為我解惑，我已經感激不盡。」

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    「老夫待在這兒的時間比您年齡的兩倍更長，若跟您耗一整天也無所謂。可如果您的夢沒有讓老夫提起興趣的地方，那才是浪費時間。」

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      老闆補充一句：「準備好就開始，老夫很能等。」

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      子爵沉思片刻，將思緒作最後的整理。他緩緩開口，順暢的敘說：

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    「十幾年前，有個女人開始出現在我的夢裡，她的身材大大凌駕於我，宛如神話故事常提到的巨人。她一直跳著舞，不停不停旋轉。我怕她踩到我，首先捂住眼睛。

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      幾年前，那個女人的身材開始變小，從巨人的體型縮小到普通人的體型。她仍舊在跳舞，仍舊在旋轉，速度卻都比前一次夢到時更慢。我能放下手觀察她了。

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      幾天前，我又夢到她。她的身高已經比我嬌小，讓我覺得稱她女孩較適合一些。她不再跳舞，不再旋轉，提著裙子背對我呆呆地站著。她穿著與我們風格迥異的異國服裝，看起來清新淡雅，但背影感覺非常寂寞。我忽然對她感到心痛，忍不住出聲呼喚她，她有聽到還回頭看我，我記得她首先露出錯愕的表情，然後又對我微笑，最後卻哭了。一聲不響，只有掉眼淚。」

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      子爵喘了一口氣。

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    「這三個階段的夢在這十幾年來是循序漸進的。第一階段很快就夢完了，最開始的十年只有第一階段的夢，當時每個月都會夢一二次；第二階段在幾年前就延伸出來，同樣每月出現，變化卻三個月發生一次，就是那女孩的體型會變小一點，跳舞也會慢一點，後面幾次還加速變化；第三階段是這幾天夢到的，女孩的改變完完全全停下來，站立不動兩天，換我有了反應，而她的回應讓我深深不解。說也奇怪，我很確定在夢裡叫了她的名字，像是本來就知道她叫什麼，但現實中我卻想不起她叫什麼名字，只記得發音很短。這就是我的夢。」

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      子爵說完了。古董店老闆沉默了。

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      老闆揉揉眼睛。

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    「這是一個很難解的夢。」老闆說。「沒有其他後續了？」

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      子爵躊躇一下，輕輕搖頭。

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    「您除了叫那女孩的名字，沒有其他動作嗎？」

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      子爵還是搖頭。

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    「在第一階段的夢，您說怕被當時還是巨人的女孩踩到。是離她很近嗎？」

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    「嗯，其實有點距離。」子爵努力回憶。「但我就是害怕會被踩到，直到第二階段她才慢慢接近我。第三階段是最靠近我的階段，但我必須前進幾步才能伸手碰到她。」

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    「但您們沒有再靠近彼此了。」老闆半肯定的說。

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      子爵也點頭。「依目前的夢來說，是的。」

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      老闆沉吟。「老夫還有問題，您從頭到尾沒有走近那女孩？」

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      子爵堅定的說：「我從來沒移動過。這點我確定。」

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      老闆深思起來。「第一次做這個夢時，您幾歲？當時在哪裡？我要確切的資料。」

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      子爵愣住。趕緊回想：「應該十三歲了。那是我到王都的頭一年。」

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    「怪了，真奇怪。」老闆喃喃自語。

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      子爵噤聲不打擾老闆思考，但眼睛睜大，直盯著他。

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    「這個女孩和您有某個聯繫。隨著您長大慢慢靠近您，最後也和您互動了。夢很奇妙，感覺最平常的事物，往往藏著最重大的含義。」

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      聽到老闆推測，子爵驚得提高音調：「是什麼含義呢？那個女孩看起來是個外國人，但我們王國已經很久沒和國外做交流了，港口出入境還有限制，外國人幾乎進不來。我和她能產生什麼關聯？」

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    「關於未知，您可以質疑，但不能拒絕接受。」老闆嚴肅地說：「這個夢老夫有很多不理解的地方，主要集中在女孩身上，老夫只能推測女孩本身就是獨立的謎團。子爵大人剛剛說她是身份尷尬的外國人，但老夫在意的是她為何一直跳舞。」

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      子爵先恍然大悟，而後又迷惑不解。

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    「難道這個夢不代表我渴望的某事物嗎？女孩的舉動或表情沒有其他關於我的暗示？」

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    「一定有暗示，可老夫讀不出來！」老闆因為激動，大聲說道：「您的夢有不可預測的力量，超乎老夫能想像的。老夫只能提示，女孩會出現是在因應您的渴望，她是唯一能補足您某個缺失的人，但她不一定會出現。您們最後都沒有前進，代表就算相遇了可能也不會有任何進展。有很多理由可以解釋女孩的表情變化，究竟是哪個端看您們造化，老夫絕不干涉命運。」

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      子爵一臉震撼，呆望著氣勢突然變得強烈的古董店老闆。

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    「我的智者，請您告訴我，」子爵敬畏地做出祈禱手勢，連聲音都在顫抖。「這個能影響我的女孩，如果她真的出現在我面前，我該怎麼面對她呢？我都看到她的臉了！」

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    「您甚至呼喚她了，」老闆忽地沉靜下來，「您的呼喚已經改變命運的軌跡，她的回應也是。老夫認為您們的舉動是將現實的相遇化為可能，如果真的找到彼此，請審慎應對。」

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      子爵頹然注視面前從未動過的茶，彷彿剛剛經歷了天旋地轉。

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      老闆輕輕說：「子爵大人，我說過這女孩來自您的渴望，但您一定要記得她同時是個人，也有快樂和痛苦，不是您的附身。您回去仔細確認自己希冀什麼，認清之後，您們也會好過。」

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      子爵沉默不語。

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    「報酬。我該給您什麼報酬？」

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      過了一段不短的時間，子爵終於開口。

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      沒有想知道子爵思索了什麼，老闆乾脆地回答：「如果女孩來了，親自來告訴老夫。」

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    「咦？」

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    「之後每一個月，寫一封長信給老夫，關於您們之間的狀況。」

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      子爵皺起眉。

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    「您只要記得每月給老夫這份報酬，其他關於夢的都要忘記。」

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    「忘記？」

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    「如果遇見這女生，您的夢會成為和女孩的鴻溝。不要去刺探她經歷了什麼，真的有緣她就會讓您知道。」

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      子爵快快的問：「我還會做這個夢嗎？」

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      老闆抬起疲憊的眼。「您是指什麼時候？實際上和女生碰面之前還是之後？」

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    「呃……之前。如果我能遇到她。」

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    「您會一直做這個夢，老夫相信您隱隱知道自己渴望什麼，渴望還在夢就會繼續。但女孩來了您就不會再做夢了，只有證明這夢是個提醒，它讓您們有機會相遇，再來就是面對。有重大問題再來問，別拿瑣事來煩。」

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      子爵搖搖頭。「我還是不懂，她是外國人，這樣我們要怎麼碰到彼此呢？」

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      老闆也搖頭。「搞不好她也不知道哪。順其自然囉。」

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