天光稀薄，宇宙如灰。
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黑海森獄，乃無光的世界之中，兀自繁衍出的一片繁華。滿城生息，皆牽繫於一輪黑月流轉。森獄為極陰之地，故以極陰為陽，奉月為日，而那輪地底太陽──黑月，蓄盡黑海陰息，故縱在白日亦旋照出一片薄灰，為黑海之中恆常的光景。
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黑海曠闊，聚落散而遠，城與城、宮殿與宮殿，彼此坐落百里之遙，而統治黑海森獄的王家，則居於最靠近黑月天阿的一處宮殿群落之中，生活著森獄內最尊之王者──閻王，於此問政理事，以及其膝下一干皇子，生活起居、讀書學習，直到出閣之齡，方遷出中宮，往居於各自賜封之殿。
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中宮最央處，乃閻王所居珈羅殿，平日最幽靜深深，無人敢擾。西面，則是眾皇子齊聚於一堂、聽著宮中太師授課學習之處，在日裡往往嘈雜一片，十幾顆頭挨挨擠擠在一室之中。除了被逐出黑海的、傳言那會吞噬兄長的閻王第十九子之外，森獄共有十八名皇子，面容殊別、氣質姿態各異，乍看之下，難以令人聯想皆是出自一脈，有看上去個子較高、卻一臉溫潤怯懦的孩子，也有倭身獸面、惡容卻耿直者，也有生得一頭張狂紅髮、氣質卻格外沉靜的，更有年紀小小、卻態勢狂狷凜然者，好不熱鬧。
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此際，殿內一名看上去略有歲數的老者，是森獄太師，負責皇子們之學習。他立於堂前，持卷踱步，嗓音沉啞，緩緩念出卷冊上那以工整筆劃題寫的幾行文字：
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「醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白髮生。」
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他唸著一句，堂下那群十出頭歲、抓著書看的孩子們便跟著唸起一句，細細把這幾行文字都讀了過，他抬起眉髮半白的眸眼，望向堂下，沙聲問道，「關於這闕詞，誰能作解？」
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身為森獄皇脈，這些都是每日例行的功課，然課堂時分之於皇子們，卻不只是知識上的學習那樣簡單。生於深宮之中，眾人無不自小便知道，此際太子未立、每一人未來都有可能得父王賞識、而被擢上太子之位，其中更不乏對此汲汲營營者。因此這段眾人齊聚一殿的課堂時間，暗暗成了諸位皇子展鋒芒、爭勢頭之機，人人皆想在身為閻王左右的太師面前，替自己博個好面子。
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既要博面子，便也怕丟了臉面。是故當太師念畢這闕詞、拋出這個問題時，台下眾皇子先是你看我、我看你，面面相覷，有人謹慎思索起來，想深思出個驚艷四座的回應；有人對自個兒答案不大有信心，不時斜了眼光，欲偷覷別人與自己一樣的書冊上，是否寫了什麼藏私的筆記。
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驀忽間，一道童稚卻狂狷的嗓音響於喧嘩之中、兀自辟開眾聲喧鬧，輕狂朗聲：「此詩乃述軍將壯志，馳騁沙場、為國征戰開疆，奠千秋之業、贏一世功名。吾玄囂，來日成人，亦願以身作將，如這詩中所說、替父王開疆闢土，宣張森獄之威。」
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啟聲的，正是排行最末的十八皇子玄囂，字號穎初，一雙血瞳白眸、頭生犄角。其人，如其名字一般，聰穎於初、且囂張輕狂。
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森獄裡太師、宰輔們，與眾皇子接觸甚多。玄囂甫出生、便是個令人印象深刻的娃兒。他於皇子滿月抓週歲典之上、不偏不倚地一把抓起那柄隱混在身側雜物之中的權杖，面上一點遲疑也無，令四方觀者凜然。一路成長至今，眾人無不為玄囂那年紀小小、卻不可一世的霸氣給暗暗震懾。雖不曾張口明言，卻多認玄囂為這森獄十八位皇子之中，最具王相之子。
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「甚好、甚好，」聽了玄囂之言，堂前太師撫了撫鬚髮，沉聲讚道，然這看似自然而然的一聲讚許，卻也在看似平和的課堂下，暗激波濤，有些人心眼寬，跟著太師一起真心讚著這名弟弟的聰穎與狂氣；有些人心眼窄，斜瞄他的目光則多了幾分不是滋味，嘴上輕嗔「這誰不知道，不過這目無尊長的小弟搶話搶得快」之類的話語。
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唯獨堂內一人，容顏淡漠，無言無聲，不受身邊這一時的暗潮洶湧所動分毫。然這樣看似低調寡靜的沉默，在一室紛聲之間，也是另一種形式的引人注目，太師看向那生得一頭火焰般張狂紅髮、氣質卻沉著寡靜得令人猜不透的男孩，喚了他：
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「玄同皇子，此詩你可另有見解？」一時間，滿室的注意力皆集中到那一個自始至終靜靜端坐於殿堂角落的人影，包括方才出盡鋒頭的玄囂，他隔著身側的十五兄玄震，望向坐在玄震另側的玄同。
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玄囂視線一迎上那人，眼眸便好似要讓那頭紅髮燒灼似的，一瞬熾亮了起來。玄囂淡淡斂了眸，不讓那一瞬翻騰的眸目露於人前，卻涼涼挑起了眉，好整以暇地想看他能作何答。
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殿中須臾一靜，玄同一雙淡漠卻深邃的眸輕輕斂著，眸中好像不曾讓他人身影汙染了一般乾淨，半晌，只聽得玄同悠悠緩緩地開口：
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「除卻首行，其餘皆是俗句。」話語簡練，是玄同一貫風格，可他雖簡言短語，卻可聽出背後的孤高自傲，彷彿蔑視一切塵世庸俗般。
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然這話，卻說得太師登時一愣，一時未思及如何接話，只聽得玄囂涼涼揚了聲，藏下幾分不是滋味，如是反問：「喔？不知四皇兄因何說其餘皆俗？」
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「詩末既示，一生勞於戰，徒添白髮。可見輸贏勝敗，不過一朝塵土，不如認取初心、享受醉裡挑燈看劍那份單純。功名利祿皆是庸俗，唯有劍道清高。」玄同淡淡瞥了發聲的玄囂一眼，眸光來回之間，皆是一片清澈，好似即使望見了玄囂，也不曾讓他的身影在眼裡停留半刻。
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「你──」玄囂已是讓玄同不可一世的話語激怒、又見他那雙目中無人的眸，好似瞧不起自己似的，他咬牙低吼，眼眸倏冷，卻依舊喚不回玄同早別開的眸眼。
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因為玄同心裡，只有劍。自他抓週時握起了地上散落的一柄長劍那刻，便預示了他此後醉心劍道的人生。天下萬千兵器，他只看得上劍；天下萬千樣人，他只看得上劍者，而玄囂不是。
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殿堂上氣氛一時張拔，太師趕緊打起哈哈，緩了場面，抓起卷冊隨意再說解幾句，便讓課堂散了，眾皇子各自離開。
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「四皇兄請留步，」玄同輕聲斂步，握起了劍，隻身一人走離課殿時，身後突來一道沉冷呼喚，他順聲回頭，望見玄囂立於他身後，眸眼中有著鋒芒。
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「十八弟還有何事？」玄同淡道，那雙深邃眸眼在額前散下的幾縷紅艷髮絲之間炯然若星，玄囂隱隱努了眸，卻不能在那雙瞳眸之中看見自己絲毫，心裡隱隱浮生怒意。
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玄囂自小受盡父王疼寵、百官另眼相待，更贏得不少兄長的尊敬，多少生了幾分心高氣傲，若只是鋒芒太過、招人羨嫉，他反而不放心上，只當那是對自己能力的忌憚。可眼前這人，卻完全不若其他人，不是趨附、也不是忌憚，而像是一種徹底的無視，那雙映不出任何除了劍以外人事的眸眼，讓玄囂莫名隱怒。
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「四皇兄方才一番話，倒是說得清高，就不知四皇兄願不願意，與吾對一回招，看看吾畢生壯志，是否真的如皇兄所說那般不值？」玄囂斂下怒意，話語顯得格外輕柔，開口便請戰眼前之人。
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英雄便應征戰沙場，縱使折戟沉沙，也要不辱英名，怎能放任眼前之人，辱沒自己畢生所望？
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卻見玄同面色孤漠，只淡淡說道：「不用劍的你，不是我要的對手。」
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「玄同你──」玄囂再不能沉忍，低喝出聲，卻見玄同彷彿不知不聞地握著劍逕自旋身走離──那雙瞳眸中，自始至終還是沒有自己的身影。
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玄囂瞪著玄同漸行漸遠的背影，眼眸隱隱掀起冷冷怒火，不知是那頭張揚如焰的髮燃了他的眸，還是他眸中的冷火、焚燒著瞳底那人的背影。
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玄同不願把自己當對手，他此生偏不要遂他的意。
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