我起身將吹風機放回櫃子裡。小路的問話又從身後追來。
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「妳什麼時候要回家?」
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我愣了一下後,「不知道。」
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「不想回去?」
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「妳呢?」我沒回答,只是反問。
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「還沒這麼快,這段時間還有活動,八月初時也還有一個……」小路說到這裡時,瞄向我。
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「怎麼了?」
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「……沒事。」她似是思忖了一會,然後搖頭。
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雖然覺得有些古怪,但我也沒再追問。
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「對了,我今天看見妳跟江宇呈走在一起。」小路繼續又轉到另一個話題。
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「在哪裡?我怎麼沒看見妳?」我有些驚訝。
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「和社團的人一起到地下室停車場拿車時,看見你們兩個正走出校門,因為太遠而且也來不及了,所以沒叫你們。」
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「我們是考完試後在設計大樓中庭遇到,就順便一起去吃晚餐了。」
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「看來妳和他相處得不錯。」
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「他是很好相處的朋友。」
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「所以……只是朋友?」
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「嗯。」
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「妳應該知道他對妳……」
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「晚了,不洗澡休息嗎?」我說。也不是逃避,只是知道她要說什麼,只是知道就算說了也不會有什麼改變。所以乾脆,就別說了。
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小路看了看我,露出「我知道了」這樣明白的笑容後,「要去洗了。妳先睡吧。」
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「嗯,晚安。」
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「晚安。」
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我鑽進被窩裡。小路拿起衣物,在進浴室前,幫我把電燈轉成了夜燈。
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闔上眼,思緒有些混亂,明明什麼也沒想,眼前的一片漆黑中卻閃過許多畫面。水聲從浴室裡傳了出來,那些「過去」與「現在」,頓時像是落入水中,載浮載沉得時而清晰、時而模糊。我突然想摸摸彈珠,但終究沒有起身,只是想著。
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然後,竟有些睏了。
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*
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這日,牛排店的生意一如往常地好,內外場的大家一樣忙忙碌碌地直到下班前幾分鐘才得以坐下來休息。等候打卡下班的時間裡,老闆娘開始結算今日收入,兩位工讀生閒聊今天工作上的瑣事,我在一旁靜靜聽著,偶爾在他們問起我時,回答幾句。一切就和之前的每一晚一樣,沒什麼不一樣。就在這時,負責內場的老闆從廚房走出來。身後跟著年長我們三、四歲的助手大哥。
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「那個……大家過來一下,我有事要宣布。」
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一直到這裡,我們都還不察有異。以前老闆也時常像這樣突然把大家聚集起來,可能是告知菜單異動、也可能是排班問題等等。這次,一定也是一樣。看大家輕鬆的神情,我想他們應該也是這麼想的。
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然而──
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「房東要將這間房子收回去,所以這個月底牛排店要收起來了。」
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竟然是完全沒預料到的宣告,突然其來地讓人錯愕不已。
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「我也是很捨不得啊,不過也是沒辦法的事。」老闆無奈地笑笑,「這段期間謝謝你們了,尤其是小允,在這裡做了快兩年,很少有人可以待這麼久。」
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老闆突然轉向我,那誠摯的感謝讓我有些難為情。
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「應該是我要謝謝老闆和老闆娘的照顧。」
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我朝結帳台的方向望了一眼。老闆娘對我一笑。我也趕緊扯開嘴角回應。
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老闆繼續交代關於我們這個月的薪資事宜後,有人提起是否要在結束前辦個聚餐?
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「可以啊。」
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獲得老闆首肯後,大家吵吵鬧鬧地討論起來。很熱鬧,卻也隱隱飄著些許的不捨惆悵。我心不在焉地聽著,仍覺得收店這件事很不真實。
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離開時、大家互道「再見」的瞬間,儘管是和平常一樣的語調,卻還是感到離「分開」靠近了一些。
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沒有什麼是永遠不變的。我又一次深刻地體會到了。
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貼上月底收店的公告後,前來消費的客人增多了。忙碌的程度是往常的再多一倍,疲累的程度當然也跟著再多一倍。應該趕緊再找下一個打工,但這麼忙過一天又一天,一轉眼半個月過去,新工作還沒著落。
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終於等到休假日,打算四處晃晃尋找有無打工機會,但出去一下午,也是一無所獲。傍晚剛回到家不久,接到宇呈電話說有東西要給我,五分鐘內到。和他約了附近的公園見面後,我又出門了。
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到達時,宇呈已經來了,正坐在花圃前的長椅。他看見我,朝我揚手。
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「等很久了嗎?」我上前,在他旁邊坐下。
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「還好。打給妳時,就在附近了。」
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「你要拿什麼東西給我?」
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「蛋糕。」
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他遞來紙袋。我拉開紙袋朝內看了看,內有兩個上下疉著的紙盒。
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「妳和小路一人一個。」
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「為什麼突然給我這個?」
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「朋友送的,但份量有些多,我一個人也吃不完,我想妳們女生喜歡吃甜食,就帶來給妳。」
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我一時沒接上話。那句「喜歡吃甜食」就像一顆顆的小石頭,咚咚咚咚咚地敲打著深處角落的那個盒子。
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「不喜歡?」
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「沒有。謝謝。」連忙闔上紙袋。敲打聲跟著停止。
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「那就好。」他放心似地笑了,接著又像是想到什麼地,「今天經過妳打工的那家牛排店時,看見收店公告。好突然!」
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「啊……對啊。」
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「所以妳還要找別的打工嗎?」
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「嗯,今天下午出去了一圈,還沒找到。」說話時,視線隨意飄向左側不遠處的沙坑,有幾個幼稚園年紀的男孩、女孩正在那裡玩耍。
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他沉默幾秒後,「總覺得妳好認真地在過生活。」
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如果我沒聽錯,那語氣中好像還帶著一點佩服的口吻。
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「妳在學校有工讀,放學後也還有打工,但是學業也沒有荒廢,和我這個每天只在玩社團的人比起來,妳認真多了。」
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「玩社團也是認真過生活的一種。」我不是敷衍。「小路曾跟我說,玩社團可以學習很多課堂上學不到的東西,還可以擴展人脈,還有……擁有許多美好的回憶。」
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「這倒是。」他輕笑。
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「所以你很認真,小路也很認真。」而我,拼命打工不是為了要認真過生活,只是必須要這麼做。
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「說到美好回憶,妳還記得商設系那個玻璃瓶的作品嗎?」
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收起思緒,「嗯,記得。」
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「在那之後我總不時想起,覺得把回憶保存在玻璃瓶這個點子很有創意。如果真有這家店,妳會想把妳的回憶保存起來嗎?」
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這時,其中一位身穿鮮豔色彩碎花裙、頭綁兩條辮子的女孩突然跑出沙坑,朝坐在旁邊長椅的婦人去。婦人拿出手帕爲女孩擦汗。微風輕輕撫過,帶起婦人和女孩的嘴角,我盯著那畫面半晌後,吐出:
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「會吧。」
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「像是怎樣的回憶?」
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「不想遺忘的某些過去。」
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婦人牽起女孩,邊搖晃手邊往公園入口處走去。我放在膝上的右手下意識地想摸向口袋,卻又突然想起彈珠放在鉛筆袋裡不在身邊,只好緊緊地握起拳頭,將指尖陷入掌心裡,不留一點空隙。
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