序章
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「吼啊啊啊啊啊──！！！」
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一陣聲嘶力竭的吼叫劃破寧靜的空間，伴隨著陣陣沉沉鐵鍊拉扯的聲音，使得這地下密室顯得更為可怖，被特製的大鋼鍊緊緊束縛住的人臉上布滿可怕的神情，妖異的眼神顫動閃爍，就像是燎原的妖火一般，充滿著戰慄的氣息。
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被緊緊束縛住的人身上的衣物被刻意換成了輕便的長袍，鐵鍊下的紅痕顯而易見，手指上布滿的繭可以看出他身為戰士不懈的努力。
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在房間內另外三個人的眼神充滿著悲傷和無奈，穿著盔甲的兩人協同強力壓制狂亂戰士掙扎的動作，而另一人則流著淚割破了手指，將自己的鮮血餵到狂亂戰士的口中。
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彷彿得到了神奇魔力的安撫般，狂亂的戰士掙扎的動作逐漸趨緩，最後那顫動而可怕的眼神終於歸為平靜，然後，闔上。
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這時眾人方才鬆了口氣，看著眼前已然安息的狂戰士，除了悲傷和無奈，更多了深切的心疼。
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薄薄的雲朵在天空緩緩行進，在深藍色的夜幕下，只有星點佈成了漫天銀河。
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微涼的夜風吹攏著石造的艾希爾之都，入夜後，連室內的石板也顯得冰涼。
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那天的艾希爾，沒有月亮。
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在世界大陸的中央有一座獨立在任何一個國家之外的中央都市。這座都市的海拔有一千公尺，她有著完整而正圓的外觀，近乎完美而便利的內部規畫，沒什麼年代痕跡遺留的石造建築。艾希爾，這座都市，是建立在過往一場世界戰爭的廢墟和亡靈之上的新都。
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久遠年代的記事篇章早已隨著時間的流沙埋入塵土，黃褐色的微粒填補了大地的裂痕，形成了一層又厚又堅實的新的大地。
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沒有人會在意早遠的化石和塵埃，人們的雙足和家園立於這塊新土上，早已經過了無數的光陰，如同古籍所記載傲然矗立在世界的幾顆聳天神木般根深蒂固，並且和世界的脈動緊緊結合。人們和這片土地之間沒有任何一絲縫隙，就連一粒沙子都無法容下。
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來自世界另一頭吹來的風隨意的拂過大地。彼端的風裙帶飄擺，造成了氣流的竄動。略微寒冷的初春的風，順著圓形的都市街道繞了數圈，又呼呼離去。
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走在路上的斯露德(Thrud)‧托爾(Thor)稍微瑟縮了一下，忍不住伸手撥了撥可能被吹亂的瀏海，並理了理兩縷鬢邊即肩的長髮，確認自己的儀容後，才又深吸一口氣，抬頭挺胸的繼續走著。
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斯露德紅褐色的長髮用簡單的白色髮帶綁了起來，白色的髮帶上隱約有一些不是一般市集上可以看見的花樣和文字。隨著一陣陣清冷的風吹著，白色髮帶上的細緻黑色文字以及黃色繡線的花樣能被與她走得較近的人清楚看見──
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托爾家族的字樣，還有象徵其榮耀的族輝。
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現在是早上七點三十分，初春的空氣還是微冷的。
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斯露德每天早上晨練完後，就會到皇家騎士團巡邏分據點之一報到，並且進行例行的巡邏。
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皇家騎士團的騎士地位是非常高的，職位世襲並且負責「國家」首都的安全以及代表性的國家與國家間的外交工作，比起一般的騎士以及從民間招募、地位只比傭兵高一些些的庶民騎士還要高貴許多。但即便如此，負責戰爭的皇家騎士們平時還是得進行巡邏工作。
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艾希爾，這座都市雖然只被稱為都市，但是她的體制規範已經可以算得上是一個國家，而不同於其他既有國家的地方，大概只有這裡沒有所謂的皇族以及別於其他國家的一些職稱罷了。
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繞著整座都市最外頭也是最大的第六圓環大道走著，斯露德的表情嚴肅且一絲不苟。對於工作的態度，她一向是如此認真。這是為了自己，還有家族的榮耀。
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我是托爾家的人。
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皇家騎士團的成員之一！
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……雖然目前只是最底層的菜鳥。
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天空上幾隻麻雀飛過，迎著斯露德而來的是斯露德孩提時的玩伴──雅斯拉琪(Aslaug)‧戴拉(Dara)。雅斯拉琪一如往常般綁著雙馬尾，褐色的兩叢髮瀑在陽光下閃耀著，如同她臉上的笑容。
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「呀呀，這不是斯露德嗎？這麼早起啊，辛苦了！巡邏很累吧！」雅斯拉琪手上抱著幾本厚重的書，看樣子是剛從艾希爾大圖書館出來。
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斯露德吐吐舌，說道：「才怪，我呀！可是背負著保衛都市的重大任務呢！話說妳才是吧！書看起來好重──」
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看著雅斯拉琪嬌小的身軀卻神色自若的抱著這麼多的書，斯露德可是打從心底欽佩雅斯拉琪，當然不是指與身形不符的力量，而是──這些書都是對自己而言極高難度有如深淵般的古文字書籍。
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雖然在斯露德不太靈光的腦袋中這樣的形容有些誇張，但雅斯拉琪的博學可是連艾希爾學院的學者們也都能驕傲稱讚的。
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雅斯拉琪空出一隻手來推著看來呆板的眼鏡，一面笑著催促道：「這可都是滿滿的知識喔！好啦，趕快去工作，我也還有滿山滿谷的研究報告，如果不準備好的話，那些前輩們又要囉嗦了。」
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「嗯，加油吧！偉大的騎士大人，小女子先行一步！」雅斯拉琪笑著調侃著，留下臉紅的斯露德，在思考著這樣的話語到底是褒是貶。不過，「啊啊，管他的！」反正雅斯拉琪每次都是這樣，泰然自若的跟每個人開著玩笑，自己當然也不用太在意啦！
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早晨的日照漸濃，擁有工作在身的斯露德只能在心中吐吐舌頭，才再度踏上巡邏的道路。當然以斯露德這樣的人而言，紅著的臉是不可能這麼快消退的，不過理由可是老早就準備好了的──這種出勤的工作本來就可能因為血液活動加速而臉紅的嘛！
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只不過這樣好的理由──從來沒有人問起。
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道別了雅斯拉琪，斯露德一如往常進行著單調的例行工作。雖然有時候會無聊，但是斯露德把她的工作視為高貴的、重要的，沒有任何人可以取代。只要想著自己未來的夢想，那麼乾枯的草原也會盛開著遍地的野花。
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當然，這份工作當然也是唯一的──對自己而言。
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這是斯露德的一切。
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我要成為一個英雄般光榮的騎士。
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這是斯露德從小的志願，也將是她未來、一輩子的志願。
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不會改變。
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但是，既有的世界會不會變動呢？人們日復一日過著相同的生活、甚至說著相同的話，因此也就順理成章的以為世界永遠都是這個樣子。但是既有的世界本來就會不斷地變動，只是變動的幅度微小和劇烈的差異。
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當然，斯露德從來沒有想過這個問題，從來沒有。
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