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《第五章:白馬良人》

「小姐真的不在客棧裡等麼?」

「不必了。」南鑲華淺笑著揮了揮月牙色的袖擺,順手接過喜兒遞過來的竹籃子,望向清晨灑進客棧裡的第一縷陽光。

喜兒跟著她走至大門門檻處,努了努嘴,一路小聲嘀咕,「這樣也好,小姐若是再和十九爺見面的話,怕是要吵的出不了門了。」

南鑲華回頭白了喜兒一眼,難得沒有發起脾氣來,只是淡淡望向頂上蒼穹的湛藍一片,抬手擱在眉上好遮去刺眼的陽光,「妳只要記著我吩咐的,把地契交給他就好,其餘的……就看他如何造化了。」

喜兒乖巧的應了一聲,心裡卻十分不以為然。小姐才不會真的就此放縱了此事,肯定是在心裡偷偷算計好了,才擺出一副順從的樣子,小姐的脾性她看多了。

不過這些都是喜兒心裡的想法,萬不敢說出來,只能裝作若無其事的問了一句,「小姐還是要去市集旁的廟上香麼?」

「恩。」南鑲華應了一聲,晃了晃竹籃裡的貢品,回頭囑咐了一句「記得我交代妳的」之後,便走入門外的晨光之中,踏步離了客棧。

待她走遠,負責打掃食堂的小廝走了出來,邊掃地邊朝喜兒道,「哎,喜兒姐,小姐這是去新年過後的第一次參拜麼?」

「是啊。」喜兒嘆了口氣,拉開食堂中幾扇緊閉的木窗子,外頭的陽光霎時照了進來,一室清亮,「到底還是小姐有心吶。」

聞此言,小廝露出了一副心有戚戚焉的模樣,「那是,雖然老爺和大公子都沒能待在小姐身旁,但這些年來,什麼爛帳小姐倒也都自個兒扛下來了。」

「只祈求今年也是順遂的ㄧ年吧。」喜兒拍了拍小廝的肩,邊笑邊走了開去。

寶仙鎮的聲威雖還比不上皇城,但此處卻是生意人最常往返的商賈地帶,十分繁榮,街上無論是做生意的還是特意來造訪的,皆是一片熙來攘往。

傳聞最早期的寶仙鎮曾是一片蠻荒之地,當時墨氏王朝還未興盛起來,自然不會有人重視此地。直到當時幾位極具慧眼的商人看出了此地的潛值,才紛紛白手起家,一步步的打造出如今遊客如織的繁華市鎮。

然而,那幾位慧眼獨具的商人自然成了此地重要的達官顯要,南鑲華的父親,便是其中一位。

市集外不遠處有座年代久遠的廟宇,在寶仙鎮還沒成為寶地之前,此處本是一間破廟,後來人漸漸多了,當地縣令便命人重修了這間廟宇,日子久了倒也成了香佛鼎盛的好地方。

南鑲華踏上廟前幾階石梯,大大的銅質香爐坐落在廟前的方型小廣場中央,只見裡頭被紅色的香柱橫七八豎的插了個滿,還未燃盡的線香積出一層厚厚的灰燼,風一颳,便是滿腔嗆咳的味道。

撥開人群,她好不容易才擠進了廟裡。比起外頭的燦爛晨光,廟裡顯得晦暗了些。

幾尊一看便知是頗有年歲的佛像正端座在上頭,各個寬額秀眉,只開三分的眼似是俯視人世間一切紅塵,淡笑的笑容看來是那樣慈悲。

她手腳俐落的將竹籃內的貢品擺上眼前暗漆色的佛桌,扔了幾枚銅錢後便雙手合十,雙膝一彎跪在軟跪墊上,閉起了雙眼。

願菩薩保祐,希望信女的客棧能在這新的一年裡,一切安好。

她在心裡頭默唸了一句後便頓了住,忽然想起她似乎很沒志氣的把地契予以了十九爺,不禁恨恨一咬牙,然後在心裡改了口。

……希望信女的客棧能在那該死的十九爺手裡一切安好。

她緩緩睜開眼,這才覺得心裡總算踏實了些,嘴裡復而細碎的唸了幾句,半响後才站了起來,三拜過後便打算退出去。

誰知待她一轉身,便滿眼都是前來禮佛的鄉親,硬是把小小的廟裡擠的水洩不通,見眼前人滿為患的景象,南鑲華沒轍似的磨了磨牙,打算隨著人潮一路擠出去。

「看在菩薩的面上,我就不口出惡言了,可惡!」她小聲的抱怨一句,她這人不是不喜歡熱鬧,但這麼一個被人推來擠去的感覺實在讓她心情好不起來。

她急著想衝破人潮,但眼前的人擠人卻是有越演越烈的趨勢,看來今日天好,大家都想藉此借花獻佛一番。

「今日是怎麼了,平時也不見那麼多人來參拜啊?」見平時幾個還算眼熟的鄉親也跟著被人潮推擠,南鑲華皺起眉頭,閒話家常的朝旁人問了起來。

「哎呀,這不是南姑娘麼?」旁人瞧了她,也熱情的打開了話匣子,八卦兮兮的道,「我聽說啊,今兒好像有什麼王宮貴族特來造訪,縣太爺正忙著招待呢!這不,大家都擠到外頭一看究竟了。」

「王公貴族?」她愣愣的重述,為何她總覺得有種不好的預感啊……

正想問的更明白,背後卻突然被某著不長眼的傢伙給推了一把,這一撞還著實不輕,她根本還沒搞清楚狀況便整個人彈飛了出去,直接趴到地上啃土去了。

她一怒,昂起腦袋,對著方才將自己擠出來的人群罵道,「令堂的,是哪個渾蛋敢撞本小姐!還不快出來自首,否則姑奶奶我肯定……」

「咳……」一陣明顯是用來掩飾笑意的咳嗽聲突然響了起來。

南鑲華猛地回過神,這才發現自己潑婦罵街的德性礙到了人,臉色一囧,臉上堆滿了乾笑,一格一格的回過頭去看向那假咳之人。

一襲潔白袍子在她瞳孔裡一點點放大,那人腰間掛著的玉珮,這一切的一切於她而言,似乎都有那麼一點的眼熟。

那人正用一雙溫潤但盈滿笑意的眸子看著她,右手握成拳狀擱在唇邊,淺笑吟吟的模樣。

可以……讓她重新趴回地上去啃土麼?

此刻南鑲華心裡只有這麼一句話,除了這句話之外,一切都毫無意義,生無可戀了。

「姑娘沒事吧?」那人竟是彎下腰來,伸出隻玉手到她面前,笑道。

南鑲華怔怔的仰著腦袋,看著那對自己笑的親切的人。

為何有些人就是可以像言情冊子裡的男主角那般瀟灑俊逸,在她毫無形象上演潑婦罵街的同時,彎下身,笑著對她說句「姑娘沒事吧」?

令堂的,她現在超有事的好不好,能體會一把何謂「英雄救美」她是很開心,但是這個英雄能等她打扮成美人之後再出現麼?

看著南鑲華一副槁木死灰的表情,那人又輕笑了起來,玉手更是往前送了送,醇厚的嗓音好似蓋過了周遭的吵雜,「快起來吧,地上不乾淨。」

其實她覺得自己才是最不乾淨的那一個。

但是礙於白馬良人都已經好心的伸出援手來了,焉有不領情的道理。於是南鑲華抬起爪子,毫不客氣的握緊了那隻玉手,就著他溫柔卻不失力道的手站了起來。

「已經不是初見了吧。」他笑著道,握住她爪子的手還沒有放開,「妳便是十九弟和我提起的姑娘?」

雖然她很想知道那個死十九是怎麼和他提起自己的,但她只是訥訥的點了下頭,肯定了他的說法。

「那麼正好,我們一塊兒回去吧,十九弟的轎子不久前才往妳家客棧去,估計這會子也該到了。」也沒等她應,對方便逕自帶著她走離了人潮洶湧的人群,玉手仍牽著她的爪子。

她怔怔的看著那緊緊抓住自己爪子的手,暖暖的溫度由他的掌心緩緩蔓延至她的。從小到大,除了爹爹和她兄長之外,還真沒被人這樣大喇喇的牽著她……而且對方還是個面貌俊美的白馬良人。

感覺面上一陣燒,她有些羞赧的垂下視線,卻突然想起昨日十九爺的話,猛地醒悟了過來,這個牽著她手的人……是堂堂太子爺啊。

意識到這個事實,南鑲華的手下意識的往回一抽,爪子一下子溜出了對方的手掌心,感覺到她的動作,對方停下了腳步,回眸望著她。

「那個……不勞太子爺操心,小、小女自己能走。」她低下腦袋,胡亂解釋一通。

聽她這麼一說,白衣男子先是一愣,然後才輕笑了起來,連笑聲都很是好聽,「看來十九弟已經都跟妳說了,不過妳方才摔的可不輕,還是讓我牽著才好。」

語畢,他便不由分說的重新牽起她的爪子,帶著某種不容抗拒的力道。

感覺自己的手重新被握緊了,南鑲華微微一個怔神,覺得自己雙腮倏地一熱,什麼也沒法思考了,只是支吾了一聲,便由著對方牽了。

暈乎歸暈乎,腦子卻不忘緩慢消化他方才所說的話。

他說,十九爺的轎子正往她家客棧去……

「太、太子爺怎麼不跟著十九爺一道坐轎呢?」她有些緊張的問了一句,這大街上人多擁擠啊,怎麼他太子爺偏偏獨自一人晃悠到此處?

他一笑,溫言回道,「今日一早你們鎮上的縣太爺便招待我們去他府上做客,我想著自己出來走走,便留下十九弟先行出來了。」

南鑲華哽了一下,心裡一下明白方才鄉親口中的「王公貴族」指的的確就是他們兩人了。

見她沉默下來,對方以為她在擔心十九爺會怎樣欺侮她,便開口安慰道,「十九弟雖然性格烈了些,但還不至於有害人之心,莫怕,我陪著妳就是了。」

聽他這麼安慰自己,南鑲華面上又是燒紅一片,想解釋自己不是在擔心這個,但又不知道該如何開口,只能低下頭去,不敢瞧他。

見了她這反應,他又輕笑了起來。

於是他們二人便這麼大手勾小手的走著,一路上她都抱著澎湃的心情,什麼叫春光明媚,什麼叫心花怒放,她這會兒總算是體會到了。

這一刻,吵雜的人聲全都距自己於千里之外,什麼都聽不真切,耳邊只有如鼓錘般快速怦跳的聲響在鼓譟著。

「聽十九弟說,他買下了妳家客棧,妳可知是為何?」他突然垂下視線,對著她如此問道。

聞言,她立刻噎了一噎。為何?還不是她摔了他的玉珮在先,然後又因為某些誘人的交換條件,所以才答應的麼……

「可是他逼妳的?」見她不答,他一臉擔憂的問道。

南鑲華有些怔忡的看著對方低下頭,對著自己微鎖眉頭的擔憂神色。她想點頭,因為那個十九爺的確是逼她的,可她又不想讓對方知道自己究竟做了什麼蠢事。

「我這般光明磊落的大丈夫怎會行強逼的事兒?太子哥,你也太看不起我了吧。」一道耳熟卻傲慢的語調霎時響了起來,那一貫的自稱從「爺」改成了「我」。

南鑲華一僵,轉身看過去,這才發現他們兩人已走到了她家客棧前,視線往右一撇,一頂黃簾轎子就這麼大喇喇的停在了一旁,刺目的可以。

墨越朔勾起了一抹惡意的笑,視線落到了還牽著手的兩人身上。

南鑲華被他這麼一盯,頓時感覺渾身都是刺,趕緊將爪子從那玉手中抽了回來。

白衣男子看著自己空落下來的手,無奈一笑,「你的性子我可是比誰都清楚啊,十九弟。」

墨越朔哼聲一笑,突然朝南鑲華走近,一個伸手便把長臂搭在她的肩上,似乎刻意凸顯了對方的矮……嬌小,「如何,太子哥。這裡以後便是我的客棧了,這丫頭往後也必須供我使喚。」

「哦?」站在一旁的白衣男子回以一抹溫和的笑,看著臉色發青的南鑲華,嘴邊的笑意一改先前的溫潤,竟變的有些深不可測了起來,「在下墨越言,往後肯定會是此處的常客,還請多多關照了,南姑娘。」

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