「六王真愛說笑。」向雲煙回過神，先是一愣，睞他一眼，微微笑彎了眸，「六王貴為皇子，風姿俊雅，又飽讀詩書、精曉音律，怎是雲煙可以攀得起呢？」
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「論及風采容華、腹中墨水，靜妍又何嘗遜於本王？」趙元偓笑容淡去一些，平靜說道。
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「六王謬讚，雲煙愧不敢受。」向雲煙微微低下頭示意，復又說，「雲煙倒忘了問六王今日前來何事。」
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這話問得突然，倒有幾分刻意轉移話題的意味。
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「想來，便來了。本王可不在乎那些無謂的街頭謠傳。」對向雲煙避開話題，趙元偓看似亦不甚在意。
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「這樣說倒顯得雲煙氣量狹小，容不得那蜚語流言了。」向雲煙淡笑自嘲。
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「靜妍既是女兒家，便是在意名聲也無妨。然我是不介意那些的。」平淡的話語裡，似蘊有幾分深意。
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「朝中無人不道六王沉穩曉事，然雲煙明白六王雖心裡不在意名聲，確是不得不在意名聲的。」向雲煙無了方才玩笑之態，面色沉然，細細說道。
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「靜妍……妳總是懂我的……」趙元偓聽見向雲煙這番話語，心底一瞬震盪。他抬眼注視著眼前面若芙蓉、氣質如蘭的女子，向來唯她能讓自己如此安慰。
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趙元偓怔怔看著向雲煙，那幾近不合禮教的注視，向雲煙不閃亦不躲，只是任他看著。半刻鐘後，趙元偓才自知不合宜地將目光收回。
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「不敢當，有六王這名知己，亦是雲煙之幸。」向雲煙面色一柔，緩聲說道，對於趙元偓，她亦是感激的。
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因皇帝欽點，每年她不得不以一介女子之身，周旋在聞喜宴中眾多文官才士之間，聞喜宴宛如官場縮影，文人相輕、阿諛諂媚，是稀鬆平常的事，只有趙元偓，擺落皇子身分與架子，以一顆最真誠的心與自己相交。
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「聽靜妍此番話語，這趟向丞府不枉走了。」趙元偓收斂神情，似是滿足。而後，又打趣說道，「妳如嫁予我為王妃，我便省下這每幾個月跑這麼一趟了。」
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「這玩笑怎如此得六王喜，這般頻繁掛在嘴邊。」向雲煙清燦而笑，接過一旁挽紅手上茶壺，親自替趙元偓斟上一杯。
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趙元偓只是扯扯嘴角一笑，不多言語。
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「近日朝中可有事好忙？」向雲煙眼睫一沉，彷彿閒話家常般問道。
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「近來朝中議論甚盛之事，不外是恢復年初沿江一帶廢止之榷貨八務。」趙元偓不多思索便能答她。
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「可是茶鹽等榷貨？」向雲煙亦依稀有聞。
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「是吶。去年監察御史薛大人、秘書丞劉大人等人請罷諸榷務，原意是為令各地茶商直接於各產茶之州軍處算買，一來既省中央輦運之資，又可使商人皆得新產之茶。然近日卻傳出東南一帶茶農饑貧甚苦的傳言，聽說正打算聯名上書懇求朝廷恢復榷貨八務。不過僅是傳言，畢竟各產茶州州府並無相關呈報，這民間茶價也甚是平穩，想來應當不是問題。只是為何會突有這般傳言，聽來又非空穴來風，為撫民心，一方面已遣使下東南追查傳言來由，一方面亦重新檢討這茶鹽榷務方針。三司與諸相議論甚久，利弊皆有，然畢竟眼前茶價毫無問題，僅是紙上談兵。再者，當初薛、劉二位大人力請廢除榷務，自是不贊同恢復之策，故此事尚未定論。」
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「……原來如此。」向雲煙思索了一會趙元偓的話，似欲言，最終忍住。若多說了，便是妄議朝政，只簡單應了一句，又提起些生活瑣事，兩人談笑片刻。
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趙元偓瞧瞧窗外天色，已過午後大半，「可不早了，傍晚還須陪母妃用膳。早知向丞府這兒時間過得這般快，本王應該早些來的。」
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趙元偓語氣裡似是遺憾，無奈只得自座上站起身，拂了拂衣襬。
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「讓雲煙送六王一程吧。」向雲煙噙笑說道，亦站起身子。
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兩人一前一後步出東廳，穿過一旁小徑，徑道兩旁植著幾株桂樹，樹梢上已結了一些細白如雪的桂花，流淌出月桂清香，瀰漫花徑。
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「這桂樹若滿開，必定如滿樹結雪般美麗。」趙元偓足下不急不緩，讚嘆道。
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「六王若喜歡，待到桂香盡放時，雲煙便邀六王一賞。」向雲煙亦微微仰頭，打量著這幾株桂樹，對著趙元偓笑道。
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「便如此說定。」趙元偓聲音如昔，然微微沉啞略顯疏狂的溫柔語氣中，似聽得出說這話同時，他微微揚起的嘴角。
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送走了趙元偓，向雲煙領著兩個婢女，緩緩款款地往繡樓的方向閒步而回。貴客一走，兩位婢女也似少了拘謹一般，窸窸窣窣說起話來。
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「小姐，挽紅倒覺六王對小姐是有那番意思的。」身後那名身著荷紅色侍女衣裳的婢女突然朝著向雲煙開口，嗓音中藏著幾分嬌俏。
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「挽紅，妳別亂說。」一旁拾翠趕緊拉了拉挽紅的衣袖，輕聲警示。
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「拾翠，妳也這般認為麼？」向雲煙面容平和蓄微微笑意，未先應挽紅之話，反問拾翠。
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「小姐……」見向雲煙竟問自己意見，拾翠一時猶疑，思量許久，才敢開口，「拾翠以為，六王應是喜歡小姐的。拾翠並無詆毀小姐名聲之意，也知道小姐一向沒有踰矩的……」
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雖然方才聽見小姐邀約六王賞桂，總覺小姐心中並非推拒六王情意的；然而當六王戲說要娶小姐為王妃，小姐卻是閃避不應。自幼便跟在小姐身邊，貼身服侍已近十年，有些時候，拾翠還是弄不清眼前這名姿容端麗、聰慧伶俐的主子心意為何。
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她與挽紅皆明白小姐聰穎溫柔又善體貼人的性子，然很多時候，她會有種錯覺，分明近在眼前的小姐，卻彷彿如遠天之際一抹撫觸不及的星光，又如絕壁之中幽幽獨生的花，攀摘不著。一襲翩然身影與那雙太過淡然的眸，偶爾飄忽得讓她看不真切。
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「六王若不是喜歡小姐，何必一兩個月便來訪一次這般殷勤。」挽紅爭著說道。
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「挽紅，多嘴了。」向雲煙輕嗔挽紅，然並非真生慍怒。「罰妳與拾翠往西廳去瞧瞧那兒修葺得如何了，可別讓六王下回來又怪罪我生疏他了。」
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「分明是挽紅多嘴，為何我也去吶……」拾翠輕輕咕噥，仍是拉著挽紅去了。
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支開了兩個婢女，向雲煙緩緩走在花園裡，繞過了這個池子，再走幾步路便是專屬於她的繡樓。方才兩人的話依舊滯留在她腦海中。
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淡淡秋風吹在池面上，掀撩起層層水波，如她皺摺了的心思。她便懷抱著這紛繞不已的思緒，回到了繡樓。
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趙元偓是讓人心動的，他面容俊雅，風度翩然，待人溫柔細心，滿腹學識，又與自己極聊得來。對任何一個女子來說，這應是世上再難有的佳婿。
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他不曾有過任何踰矩的的行為，然那眼神裡、話語裡隱隱蘊含的情意，向雲煙都看得分明。若她真的只是一介平凡轉生於此的女子，或許有數度，她幾乎要傾心於這個男子。
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然她不能心動。
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一推房門，外室書案上靜靜攤著的兩本書，上頭有些褪色的墨字第一時刻便映入她的眼簾，如利矢、如沉石，密密砸在她心底。
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『──河南王曜，天興六年封。五歲，嘗射雀於太祖前，中之，太祖驚歎焉。及長，武藝絕人，與陽平王熙等並督諸軍講武，眾咸服其勇。泰常七年薨，時年二十二。有七子。』
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『──趙隱王如意，九年立。四年，高祖崩，呂太后徵王到長安，鴆殺之。無子，絕。』
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她不能心動，因為她在等一個人。
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