街道旁的小巷內，有兩大一小的身影。
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「謝謝合作，這是酬勞。」身著警服的青年，給了面前牽著女孩的女士一疊鈔票。
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「謝謝您！那麼我們先離開了。」接過錢，女士壓抑不安擠了個微笑，就拉著女孩匆匆離開了。
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等到兩人離開，青年拿出電話，「喂？我是紫藤，事情辦好了，不過比起給他花，直接把使喚他的人殺了不是更好？」
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「我殺人是要收錢的，沒人給我錢我也不想動手，當然，他們要是做的太過份，我也不會放過他們。」電話那端的聲音十分冰冷。
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「我知道了。那麼，美麗的誤會解開了，還有什麼需要幫忙嗎？」青年標誌的臉笑得愉快。
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「剩下的我自己來就行了，你先回去休息吧。」說完，對方掛了電話。
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「你還是和以前一樣，很不喜歡殺人啊......」露出不捨的笑，青年收起手機，消失在漸漸變得昏暗的巷內。
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溫斯特透過門縫窺探房內，早上那個有著溫暖笑容，彬彬有禮的少年，正揚起令人毛骨悚然的微笑看著面前的女士，身後有著令人然以理解的東西。
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「那是什麼……」
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忍住驚呼，溫斯特看著少年纖細身軀後，那蔓延至各處，蠕動著的綠色藤蔓。
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「一百萬，附帶清理服務的話一百三十萬，不能再少。」少年對著女士說道。
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身為警察的溫斯特，過人的洞察力讓他明白了裡面的狀況。回憶起總監曾說過「殺手以高價接受委託」，光是這句話就足以讓溫斯特確定，裡面那個少年是位殺手。
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除非他種花的技術真的好到這個價碼。
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「好、好！我接受！什麼時候可以執行……」
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「今晚。但我要先拿到一半的錢，剩下另一半……」少年收回綠藤，拉開與女士的距離，「等事情辦好後，一樣的時間、地點、暗號，由你一人拿來給我。」
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女士點頭，留下錢後很快地走出房間離開了。
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而這些對話，被溫斯特聽得一清二楚。
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溫斯特試圖消化剛才的畫面，雖說曾有耳聞那些榜上的殺手們都有「特殊能力」，但他萬萬沒想到那些能力真這麼特殊，他原以為只是體力特別好，或是腦子特別聰明之類的。
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他更沒想到，自己會「剛好」遇上。
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完全忘記來找鑰匙這件事，他想，這樁大案件或許能讓倫敦警察廳挽回聲譽，但他現在最大也是最優先要解決的問題，是如何從這裡脫身。
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因為那有著雙重身分的少年，現在正和他處於同一空間。溫斯特躲在較大的花盆後觀察少年的一舉一動，只見少年站在花店與倉庫之間的門前，拿出一個花形胸針，開始和它對話。
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「我今天要到梅費爾，愛丁堡的委託交給你了。」
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聽著少年講電話的內容，溫斯特更確信這少年是個殺手，而從剛才看見的怪異現象看來，他肯定是排行榜上的一員。
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「紫藤，我還有件事想和你確認一下。」突然，少年轉身，「你覺得最近的向日葵開得如何？」他微微一笑。
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溫斯特背脊發涼，直冒冷汗，因為少年說著最後一句話時，眼神注視著他。
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「哥哥怎麼躲在那裡？小心被玫瑰刺到喔！」收起胸針，他走向溫斯特，露出一個富饒興味的笑容，「剛才的話，哥哥都聽到了吧？」
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「你……」溫斯特無法組織語言。
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「哥哥別怕，在談好條件前，你不會被我滅口的。」少年壓低身體，對溫斯特伸出手，「先出來吧！被刺到就不好了！」
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見對方沒有強烈的敵意，溫斯特緩緩站起身，「談條件？」
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「對，雙贏的條件。」少年收回沒被握住的手，走到門邊，「到外面吧，在看得見街道的地方比較安心吧？」
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沒錯，跟少年單獨在這個密閉空間裡，讓溫斯特恐懼地難以呼吸。
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擔任警察五年，溫斯特處理過大大小小的案件，兇殺案也好謀殺案也罷，歹徒一個個被他制伏於身下，對於殺意的恐懼他可以說是接近免疫，但像少年這樣氣場的人他從沒見過，比起那些犯人直接又強烈的敵意，少年給人的是從容不迫，像是隨時都能使對方窒息的恐懼感。
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走出門外，少年到玻璃門那關上「打烊」的牌子，並打開店內的燈，「在櫃檯那坐著吧，我去倒茶。」
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溫斯特很想拒絕，但他不敢。
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他作為警察的尊嚴掃地，即便如此，他仍不願意拿命開玩笑。當警察的日子裡，他見過不少恐怖癲狂的罪犯及歹徒，但像少年這樣親切有禮、面露微笑的他還真是第一次見。
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更別提還會泡茶來請他喝。
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「哥哥剛剛嚇壞了吧？喝點洋甘菊茶晚上比較好睡。」少年端出一杯散發淡雅香味，琥珀色的茶，放在溫斯特面前，「還有，這是哥哥的對嗎？」
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溫斯特看著少年拿出的東西，正是他找得半死的鑰匙。但他現在一點也高興不起來，因為眼前有個更大的問題，而且攸關性命。
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「那個……你是殺手對嗎？」一邊問，溫斯特一邊窺視少年的表情。
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「對。」少年爽快答道，並反問：「哥哥是警察對嗎？」
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「對……」溫斯特看一眼身上的制服，就連五歲小孩也認的出自己的身分。
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對於一個殺手來說，最基本的便是隱藏身分，雖然他不懂少年為何願意談條件，但至少這是他活命的機會。如果沒有看到少年身後的藤蔓，溫斯特或許會立刻壓制對方，但在見過那靈活的綠藤後，任誰都不會想去招惹。
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「哥哥別緊張，我的條件很簡單。」少年在溫斯特身旁坐下，食指抵上他的嘴唇，「保密。」
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果不其然，對方不希望自己的身分曝光。但身為警察，藏匿罪犯可以說是罪該萬死，不但違背了道德倫理，也拋棄了職業操守。
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「我保密，你就會饒我一命嗎？」溫斯特試探性地問。
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「沒錯，而且不只這樣。」艾爾端起快要涼掉的茶，遞給溫斯特，「我還能幫助哥哥，找到你一直想知道的答案。」
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聞言，溫斯特瞪大了眼睛，「我想知道的答案？」
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「沒錯，哥哥當警察的理由我知道，只要你保密，我可以協助你找到想要的答案。」少年加深微笑，「而作為你拋棄職業操守的回禮，我也會捨棄作為『殺手』的職業操守，把我的身分一字不漏告訴你。」
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心中所想之事被少年看透，溫斯特驚訝之餘不免感到一陣惡寒。他想若不是自己當警察多年，肯定會當場被嚇昏。
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「哥哥可以慢慢考慮，不用急。」少年仍端著茶。
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「你說能幫我找到答案，你怎麼知道我在找什麼？」溫斯特一臉懷疑地看著他。
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「你突然消失不見的父親，對嗎？」少年自信笑道。
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溫斯特不敢相信，這素未謀面的少年竟然知道他深藏在心中的秘密，同時還知道這是他當警察的原因。溫斯特十歲那年的某天，他的爸爸去工作後便再也沒有回家。那時的他只知道爸爸為國家工作，具體做些什麼並不知道，即使他在爸爸失蹤前問過好多次，爸爸也不願回答，隻字不提。
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自那之後，孤苦伶仃的溫斯特曾多次向警方求助，希望能找回失蹤的爸爸，但警方總是以「失蹤的人很多，很多都還沒找回來」為由，屢屢婉拒深入調查。因此，他立志成為警察，親自調查爸爸的失蹤謎底，卻在成為警察後才發現內部的腐敗不堪。
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因為嘗試介入禁忌的區域，就算溫斯特曾立下大功，他也從未獲得升職的機會，在這樣的世風下，那尋找爸爸的動力也漸漸被消磨殆盡，現在的他，只想好好生活。
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但在開始尋求安逸的他面前，卻出現這名說能幫他找出答案的少年。
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「你真的……能幫我找到答案嗎？」
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「對，我會幫你。」
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溫斯特看著少年，雖說對方對自己親切有禮，但實質上少年還是個殺人不眨眼的殺手，他實在不知道為什麼少年要幫他，如果是為了要他保密，光用性命威脅就綽綽有餘了，為什麼還要特別提出這個條件？
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他還是很難相信少年，豁出去問道：「你為什麼要幫我？如果要我保密，用性命來威脅不就夠了？」
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少年點點頭，微笑答道：「對，如果你拒絕我的提議，我會當場殺了你，但這對我來說沒好處，外面的監視器有拍到你進來的畫面，要是你沒活著出去，對我來說也很麻煩。」加深微笑，他瞇起眼，「所以我需要吸引你答應的籌碼。」
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少年的話確實有道裡，在燈光下行兇對隱藏身分的殺手來說確實是大忌，而對溫斯特而言，這條路也是最好的選擇，既能保住性命，也有機會找到關於爸爸的線索，應該說如果他想活命，就非選這條路不可。但他還是很糾結，因為一旦答應少年的條件，自己就成了隱匿罪犯的罪人，更別提少年若是想利用他當警察廳的內應，他就成了雙重罪人。
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其實溫斯特會如此糾結並非因為警察的身分，他自認自己沒有偉大到願意為正義犧牲，他會猶豫，是基於基本道德和懷疑，他擔任警察的幾年裡，努力破案並爭取獲得更高權限，也都單純是為了能有找到爸爸的機會，從不是為了什麼正義，更別提親身經歷過警察廳腐敗面的他，也從不認為警察廳是正義的一方。
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而且少年前面說了，作為溫斯特答應的回禮，他也會向溫斯特表明自己的身分，這樣一來，如果他真的是為了利用溫斯特而留活口，他也必須承受會被供出身分的風險，溫斯特相信聰明的他不會沒想到，或許對方是真的想得到一個雙贏的結局。
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終於下定決心，溫斯特握起拳，一手接過少年遞上的茶，「好，我答應你的條件。」
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聞言，少年笑得燦爛，「太好了，那麼換我告訴你我的身分了。」
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少年站起身，露出微笑看著溫斯特，眼神十分真摯，「我叫艾爾，是一個殺手，而且像你剛才看到的一樣，我有特殊能力。」
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艾爾舉起手，以掌心為中心跑出好幾條纖細帶刺的藤蔓，「在告訴哥哥代號前，我想問一個問題。」
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「問……問題？」溫斯特還是覺得那藤蔓很嚇人。
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「對，哥哥知道殺手排行嗎？」
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溫斯特在腦袋回想，總監曾經親自報告過的幾個名子。「完整的排名不清楚，但我記得前五名。」
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倫敦警察廳握有的少數殺手情報之一，就是「殺手排行」。而最廣為人知，也最令人聞風喪膽的前五名，更是無人不知，無人不曉。殺手排行，是殺手業界所創立的實力排行，其中評估的條件包括能力、委託價碼以及殺人數等等。從第五到第一，分別為紫藤、桔梗、蝴蝶、罌粟、玫瑰。
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「沒錯，哥哥真厲害。」
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其實這不是厲不厲害的問題，應該說排不出來的才奇怪。
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「順便一提，提出排行的人，是第一名的玫瑰喔。」
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「提出排行？」說到這裡，溫斯特才察覺排行的矛盾之處。
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殺手，最基本的就是隱藏身分，廣為人知不但是大忌，更會讓自己引來殺生之禍，也就是說，這些榜上的殺手多了一層風險，就算沒有暴露真實姓名及長相，讓人知道自己的存在，便已是一大威脅。
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「我知道哥哥在想什麼，你覺得很矛盾對吧？」艾爾舉起手掌，纖細溫和的藤蔓瞬間變得兇暴。越過艾爾得指間，藤蔓落到地上蔓延開來，很快地覆蓋住花店的地板，接著是牆面、天花板。
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溫斯特看著艾爾說不出話，「你該不會……」
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「對強大的人來說，威脅和風險都不存在，所以就算讓人知道了名字，對我來說也無所謂。」
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溫斯特這下確定了，這人肯定在五名之內。扣除他在對話中叫過的「紫藤」，剩下的就只有前四名了。
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「我的代號……」
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艾爾淡粉色的眼眸看著溫斯特，彷彿想抓住他每個表情。下個瞬間，蔓延四周的綠藤上竟開出朵朵鮮艷芬芳的粉色玫瑰，那嬌豔欲滴的模樣令人目不暇給，好似於春暖十分綻放於陽光下的那份美麗。
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溫和地看向目瞪口呆的溫斯特，艾爾緩緩開口：「玫瑰。」
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