天蒼蒼，地茫茫，正值五月十五的月光，分外明亮。 比平常大一倍的月影，隱隱透出淡淡紅光，映照得這寬廣的洛卡沙漠平原一片慘淡淒愴的血紅。 方圓百多里的地方，除了砂丘，還是砂丘，不見一草一木，荒荒涼涼，孤孤寂寂地橫躺在西南板塊之上，最近的古煤鎮距離足有十里， 人跡罕至。古煤鎮是進入沙漠的必經之路，從前熙來攘往，商旅人聲鼎沸，熱熱鬧鬧的令鎮上大小街道都擠擁得水洩不通。這條經商通路是貫穿中土與域外的樞紐，從前中土域外關係友好，中土的絲綢美玉，外域的烏金礦物，都經由古煤鎮進出，好不熱鬧。烏金相傳是由千年古煤積累而成，當中隱含天地精氣，以烏金打造出來的神兵往往是出類拔萃，千中選一的神兵利器。古煤鎮因著地利的關係，最出色的材料往往未及轉手分銷出去已被買起，甚或不少武林出色之士，不遠長途跋涉千里而來，為的是要揀選上佳烏金，打造足以與世爭雄的神兵。古煤鎮亦因此成為中土三大鑄劍重鎮之一，滅神二百年前在此橫空面世，合鑄劍宗匠厲行峯三代經十二年打造，相傳厲行峯鑄劍第六年後一天誤為劍峯所傷，傷口潰不能癒，成未開封的劍下亡魂。兒子厲寧欲代父完志，至第十年忽失心狂發，走入山中一去不返。剩下孫兒勵五常接手，此子自幼跟伯父學易，自祖父身故到父親失蹤，隱隱覺得事不尋常，故卜一卦，發現此塊烏金乃神仙之物，凡人不宜打造，否則必然有損。勵五常為完神兵，遷入陽光不到的陰寒之地，每天陽光盡退後才開始鑄劍，晚上山林之間噹噹之聲迴盪著整個空間，彷似天人交戰的刀劍之聲。一般鑄劍師以大鐵錘鑄劍，但眼下是神仙之物，平凡事物難動分毫，難怪祖父兩輩穹十年寒暑不能完工。勵五常專為此先打造了五把烏金鐵錘，以堅制堅，亦逢陽落陰生之時辰練劍，每遇狂風雷雨時，便更加把勁兒。經歷兩年時光，滅神劍劍峰迎來第一道陽光，劍身通體啞黑，但反射出來的陽光卻堅定而耀眼，映入眼中登時有如刀割般刺痛，久久不能開眼。勵五常因此名動一時，但長年不與陽光為伍，出關後雙目已不能睜開，失去視覺能力，亦未能一睹歷經三代始能完成的心血。風吹過減神劍而生出的呼呼聲，彷彿在嘲笑諷刺人生的無常。
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鎮上百多戶人家，在此落地生根已有數百年歷史，想當初這裡一片繁華昇平，在這數十年間煙消雲散。平陽墟兩旁疏落有致的樓房全以青麻石建，分上下兩層的樓房每層高兩丈，上居下舖。每座樓房有不同花紋顏色的瓦頂，配以每家不同形相的牌扁，令它們散發著不同的氣色，有如各自敘述自己一路走來飽經風沙的歷史。萬風樓獨特的藍白青花頂上，坐著一個身影，日落的餘輝幾近盡退，但見此人一躍便有丈許高，別說屋頂，就算只在平地一丈高下跌，那自然之力下也不免受傷， 何況在四丈高的屋頂上發生，落地如仍能保得住性命，實屬萬幸。身影向上之勢漸止，慢慢斜向衝下平陽墟主幹大道之上，下墜之力越衝越猛勢不可止，眼看要著地的一刻，此人雙腳快速回旋數轉，在空中劃出一道道腳影，化去著地一刻的衝勁，令這一下接地靜若無聞，隨即旋風般展開身法，向通往洛卡沙漠的北門疾走。兩旁景象矢箭般往後退，一眨眼已在北門牌坊處消失無縱，一切動作如流水行雲般利落，全靠一氣呵成才能提氣輕身，發揮出驚人的爆發力與速度。不消半柱香的時間，沙武已由北門到達洛卡沙漠的最高點 - 撫月灣，平常人就算有足夠體力，快速奔走也需數個時辰方到此地，但對於沙武卻是輕而易舉之事。每天太陽西下之時他必然在此出現，那怕是刮著可怕的大風沙，他仍然依時屹立在這沙漠頂豐之上，傲視整個洛卡沙漠平原，古煤鎮在他身後成為一個細不可見的點。沙武一路走來也不見氣喘，此刻在月色引照下，徐徐地提起呼吸，這種刻意的深層吐納，是內家氣功的起式，令人靈台清明專注身體各種不同的變幻，融化為天地人合一之秘境。哈的一聲，不鳴則已，這一喝尤如平地一聲雷，頃刻間盪氣迴腸震人心弦，群沙也彷佛有如受驚嚇的一陣晃動。
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次日，平陽墟上人聲鼎沸，自外域異族開始禁止輸出烏金後，古煤鎮鮮有地熱鬧，為著一年一度的劍祭開始籌備的工作。這裡不知什麼時候開始由全盛的鑄劍鄉化身成為遊人尋幽採秘之地，很多人慕劍鄉之名來到這裡，最主要是要到訪厲行峯三代傳奇鑄劍師的行館，當然少不了勵五常深入不毛之地練就神兵的山洞。雖然及不上當初繁華的十分之一，但總叫為這失去焦點的地方帶來一點生氣。距離六月初二劍祭之期有十多天，遊人開始進駐古煤鎮，旅店每年只有這半個月時間的生意，很多旅店的主人根本已遷出多時，只有每年的這個月回來打點經營，其餘日子只有把旅店關門大吉。沙武是鎮上的導遊，但逢劍祭遊人漸多，便開始忙個不停。此刻在烈陽之下才得見沙武的面容，他人身高六尺，黑實的膚色是長年生活在這沙漠小鎮的証明，鼻高且尖，濃眉眼大，堅定自信的眼神令他的說話更可信，非常勝任這種給人講故事的導遊差事，充滿活力的笑容更令他討人歡喜。像他這樣出色的導遊不多，每每一早已經安排好這劍祭其間的作息，沒有預早安排是沒有可能跟隨他的帶領漫遊古鎮。
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沙武是愛說話的人，知無不言，言無不盡，往往有很多扣人心弦的故事，當中有悲壯愴涼，亦有英雄蓋世，話題無遠弗屆，時而談天說地，時而唸詩作對，好像有說不盡的經驗可供分享。這一刻談論鑄劍過程，下一刻說地動山搖的自然現象，似離題又非離題，沒有地動山搖，便醞釀不出煉劍的上乘材質，兩者二為一，一為二，織出一張蜘蛛網結，把看似風馬牛不相及的東西串連在一起，帶遊人進入無限的想像空間。遊人的情緒在他手底下忽爾有感失去至親的患得患失，忽爾到達神兵初成的高漲，隨著他的引領，情感達到飽和的完滿，聽他一席話，勝讀十年書。這天完結了精彩的旅程，沙武回到他自己的旅館，親自為客人打點晚餐。旅店雖小但五臓俱存，下層是供客人休息用膳的地方，只有四張可供四人合坐的桌子，今天店內雖然客滿，但卻沒有一個人是坐著的，他們不是站在廚房門外，便是乾脆走入廚房內，看著剛才帶領他們神遊劍界的人在發揮他的廚藝。對於煮菜做飯，沙武並不算是十分出色，至少沒有那手底下的功夫般得心應手，但也絕不失禮於人。旁觀者有男有女，都不是真的想要偷師學廚，只是眼前青年的說話談吐，無不令人有再三思量的深度層次，或是間中順手拈來的一句，逗得滿堂捧腹大笑，令人心生好感，女者更甚。
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