千代女在離開那片沼澤之地後,找到了一個她從未看過的足跡。
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鬼火虎是屬於會主動襲擊人類村莊的危險寄生體,與只生活在沼澤地的力士牛蛙不同,鬼火虎屬於第一級危險生物,必須立即消滅,也因此,鬼火虎的足跡並非常見物。
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所以,這個足跡大概率是鬼火虎的。
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千代女從腰間拔出半臂長的短刀,開始撥開擋路的長草跟藤蔓,只為更清楚的觀察足跡。
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一路上,千代女的腳步十分安靜,安靜到完全無聲,專注在找尋並跟著足跡。
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然後……千代女便發現了。
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--燃燒著雜草的紫色鬼火苗
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不只雜草,樹木藤蔓上、石頭青苔,都有一點零碎的火苗。
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這不是正常的火焰,加上這個足跡的走向。
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--鬼火虎距離不遠了。
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不過這樣,還是無法找出牠要走去何方,必須得有更加標誌性的地方,她才能夠判斷清楚。
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千代女繼續動身跟著足跡。
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跟著跟著,千代女發現了一個新的東西。
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--狼的屍體。
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就側倒在巨大石頭的一旁,肚子被開腸剖肚、血肉流出,眼睛早已變成死白,腹部明顯的是被撕咬開來的。
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在寄生蟲出現的這數千多年,生態發生巨大的變化。
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雖然被寄生蟲寄生的生物會變得凶暴,但本就溫馴的草食動物並不會,甚至有些肉食動物可以被人類馴服。
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而這些被馴服過的寄生體,基因早已被竄改,後代也會是類似寄生體的動物。
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所以當今,除了危險生物外,世上大部分的變異動物,都並非是寄生體了。
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而這頭死去的狼,就是可以被馴服成座騎的牙狼。
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千代女在屍體旁單膝蹲下,靜靜的觀察著這頭死去的狼。
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血跡還有點新,這頭狼應該是在這幾個小時內死去的。
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千代女摸摸下巴沉思片刻。
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貓耳微微一動,千代女抬頭望向遠方。
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--有一頭巨熊四隻腳著地的站在遠處草叢後面,靜靜的看著千代女。
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森林的守護者,魔熊。
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千代女維持著單膝蹲下的姿勢微微轉身,反手緊握短刀,戒備著魔熊。
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魔熊是屬於不會主動攻擊人的寄生體,但是牠一旦發現有人妄圖危害森林的安寧,便會化作暴怒的惡魔,屠殺一切敵人。
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千代女聚精會神的戒備魔熊,只要牠有一絲敵意,她就立即逃跑。
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而魔熊只是靜靜的看著千代女片刻,然後雙腳站起。
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“■■■---”魔熊仰天咆哮了一聲,其中的話語千代女微微一驚。
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--森林裡有『什麼』在蠢蠢欲動。
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魔熊咆哮完,前肢著地,然後轉身慢慢的走路離開。
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千代女神色凝重的垂首思考片刻。
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難道是在說鬼火虎?
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能讓魔熊感覺到危險,而親自出面警告靠近森林的人類……。
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也只有兩百年前,特級危險生物的出現……。
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“居然連魔熊也主動出現在人的面前,想必這次的危險生物已經開始危害大自然了。”
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男聲響起,千代女一驚,她居然完全沒能發現!
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一個轉身,只見一個深色的和服褲裙、深藍的羽織,深藍高馬尾的青年就悠哉的坐在石頭上,似笑非笑的看著她。
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青年笑著說道“別害怕,我並非惡徒,只是一個喜歡吃點美味飯菜的小小武士而已。”
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青年瞬間跳了下來,閃過狼的屍體,走到千代女面前。
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雖然千代女戒備的蹲著後退幾步。
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“壓低了重心、眼神發出警示般的殺氣,哎呀哎呀,難道我英俊的臉龐看起來就是心懷不軌嗎?”青年有些難過且疑惑的別過頭,摸摸自己的尖下巴。
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青年背上背著一把長刀,細長得幾乎像是一把細杆子一折就斷。
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只有深藍色握柄沒有刀顎,收入了一個與握柄同色系花紋的刀鞘。
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“我並沒有看過你這樣的蟲殺者”千代女緩緩道出戒備理由“這裡即為神風村,偏僻山間之地,山泉水秀之鄉,被古代大森林包裹的神聖之地,除非與固定每週來此一次的商團同行,否則一般人幾乎是難以隻身抵達這片山中之地。”
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“忍者小姐不也一個人來到這裡?”青年笑著擺手道“在下只是一介揮揮刀來小打小鬧的武夫,除了劍術以外沒什麼能拿得出手的,斬下幾個對我張牙舞爪之獸的首級還是可以的。”
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“……你真的不是賊人?”千代女戒備一問。
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“當然,即便我想要性騷擾忍者小姐前,恐怕在那瞬間,我的手就得跟我說永別了”青年微笑道“在下迷路了,正愁著找不到出森林的路呢,還請忍者小姐帶我離開這裡。”
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千代女見這個武士有自知之明,只是輕嘆一聲,將短刀收為腰背上的刀鞘裡“你敢有糟糕的念頭我就將你斬了。”
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“當然,雖然死在美人手上不妨為一件美事,但是我可還想多活幾年多吃點小米小菜的”青年微笑的說道。
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“……”千代女冷冷的看了青年一眼。
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青年微笑。
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兩人就這樣開始同行了。
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“我叫作燕,是個四處流浪的劍士”在森林,青年的聲音緩緩響起。
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“……望月千代女”千代女遵循禮貌還是報上了名。
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燕一聽,依舊笑道“好名字,讓我想起了古時的一位女忍者。”
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千代女淡淡的說道“我的師父就是那樣代稱我的,我並沒有名字。”
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燕倒是有些詫異,可是千代女卻沒有繼續講下去了,只是稍稍加快了步伐。
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燕撓撓太陽穴,聳肩一下後就加快腳步追上去。
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