季無浪領著六名侍女,手端著拖盤,腳踩在厚實鬆軟的紅地毯上,一路向著宴會廳前進。
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這裡是原東印度公司的長官別墅,如今則被鄭軍佔據,成為接待高官的會館。紅磚黑瓦的荷蘭式建築風格外頭,環繞著精心設計的花園庭院,然而曾經盛開的
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百花盛景,卻因為疏於打理而雜草蔓生,連魚塘中的觀賞用魚都被捕食一空。
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季無浪推開大門,對沿著長餐桌端坐的鄭軍軍官們行了一禮,示意侍女們送上菜餚。與此同時,為首的那名軍官站起身來——這一起身,更顯得他的身高之偉
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岸、比其他鄭軍軍官更為蒼白的膚色、金色的頭髮以及輪廓深邃的五官。
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身處鄭軍陣營的的叛將,拉迪斯輕輕一揮手,笑咧咧地開口:
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「那麼,在諸位開始大塊朵頤之前,請容我拉迪斯說幾句話。
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想必在座都知道,藩主,也就是我們尊貴的國姓爺讚許了我的建言,聘請我來協助攻打熱蘭遮堡——而諸位,便是我的助手。」
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拉迪斯話剛說完,立刻引起一片譁然。
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「助手?別得意忘形了你這紅毛番!藩主只是命令我們協助你搭建攻城用的堡壘,別以為這樣我們就成了你的屬下。」
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其中一名鄭軍軍官嚷道,不少人立即附和。
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「就是就是。」
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「連北將都不如的紅番叛將,少得意忘形。今天我們來,是給藩主面子。」鄭軍軍官嗤笑道:「聽說你在紅毛那兒也只是個小小的教導軍官?我看這樣,堡壘
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的建造交給我們來辦,而你呢,閒著沒事,跟在後頭幫忙提提鞋便成,哈。」
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拉迪斯靜靜地聽,不僅沒有打岔,聽完後更是大力地拍起手來,越拍越響。
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「好!說的好!」拉迪斯臉上掛著滿滿的笑意,「我,拉迪斯,就是個提鞋的小童。但我手上提的這雙鞋,卻是藩主的鞋——」
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他擺手示意在場的其他軍官。
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「也就是,在座的諸位。」
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「你!」
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「喔?對自己被比喻成鞋感到不滿?明明是藩主的部下,卻自認尊貴無比,不屑於為藩主所用?我們就打開天窗說亮話吧,如果光憑諸位就能攻下熱蘭遮城的
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話,我現在就該待在戰俘營,而不是這裡了。」
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拉迪斯微微一笑,又道:
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「諸位不願意把攻下熱蘭遮城的功勞讓給一個外來者的心情,我能夠理解,不過,諸位要知道——那句大明俗諺是怎麼說的來著?——我們現在已經是同一艘
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船上的人了。」
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拉迪斯從身旁侍女的手中接過捲軸,輕輕一甩,攤開在眾人面前。
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漢斯‧約根‧拉迪斯,奉大明招討大將軍國姓統領親丁鎮參營,立狀必於七七四十九天攻破熱蘭遮堡。如有違誓懈怠,與其麾下諸將——
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斬立決。
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如果說拉迪斯開場的問候是激起浪花的話,這軍令狀一拿出來,更是讓整個宴會場彷彿捅了馬蜂窩一樣,吵吵嚷嚷地,只差沒把餐桌也給掀了。
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「——好了、好了,諸位還請冷靜一下。」
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「冷靜,冷靜個屁!被指派要協助你這紅毛就已經夠倒楣了,這下……」
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看著麾下軍官抱頭咒罵的模樣,拉迪斯反倒大聲笑了出來。
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「哈哈哈哈,看來諸位總算知道事情的嚴重性了。但是用不著擔心,你們不是有句成語叫什麼『背水一戰』來著?況且這裡還有我,拉迪斯在。」
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拉迪斯輕輕敲了幾下桌子,喚回眾人的注意力。
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「攻下熱蘭遮城的方式很簡單,只要打下位於堡壘西南側,獨立於沙丘高台上的烏特勒支堡就行了。VOC公司也是深知這點,才會在那個地方建立烏特勒支堡
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來補強熱蘭遮城的防禦。」
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「哼,還以為有什麼了不起的對策,你說的這些藩主早就知道:那兒地勢比堡壘還高,只要架上幾門大砲,熱蘭遮城還不是我們的囊中之物,但就連藩主也沒
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能成功攻下啊!」
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「藩主打不下烏特勒支是理所當然的。」拉迪斯搖頭道。「誰讓藩主再怎麼偉大,終究還是個東洋人。」
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「你說什麼!」「狗嘴裡吐不出象牙!」「竟感冒犯藩主大人!」
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「別激動、別激動,我只是在描述事實。畢竟包含藩主在內,你們誰也沒去過西洋,更別提攻打過這種四角突出,各稜堡火砲可交叉掩護射擊的新式堡壘了?
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」
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拉迪斯咧嘴一笑。
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「這種堡壘不能用頭去死嗑。想想你們第一次進攻時死了多少人,帶來的火砲還被反攻的士兵給用釘子封死了引線孔、大口徑的砲門更被倒入強酸,成了堆廢
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鐵——我就不一一詳細說明了吧?」
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眾軍官想起數個月前的慘敗——以萬人之兵力,竟攻不下僅千名兵員所守護的小小堡壘,不由得面露慚色。
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「所以,你們現在能倚靠的,只有我,拉迪斯了。你們只知道我是教導軍官,卻不知我教導、率領過的傭兵團曾攻下過多少座這樣的堡壘。」
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拉迪斯斂起笑容。
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「軍令狀已簽,不論出生來歷、身份高低,如今我們已是共乘一條船,同生共死的關係。
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今後,
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不要再妨礙我的調度;
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不許再拒絕我的命令;
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所有築城工人必須依照我的設計來建造攻城堡壘,不得找藉口推託資材不足、沒有得到上級的指示;
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所有砲手應於築城時對烏特勒支進行掩護射擊,彈藥以及陣亡士兵隨時補給,不可膽怯。
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以上,還有任何人對於我所說的有異議?」
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眾軍官雖然仍有不甘,但心知藩主治軍嚴謹,軍令一出,絕無抗辯的餘地,便點頭默認拉迪斯的宣告。
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「好!善哉!Very well!很高興能和大家成為伙伴,今天的一餐,是我自費慰勞諸位,同時也是諸位替我,那句話怎說來著?『接風洗塵』的晚宴,今後我
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們就是一條船上的一家人,讓我們盡棄前嫌——開動吧!」
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拉迪斯像是在恭維自己一般大力鼓掌,同時以眼神示意等候多時的季無浪與侍女們上菜。
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