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中央大陸，人類領土邊境。
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此處北接山脈、南面亦有水脈，豐富的土地與水資源讓附近的幾個村落皆以農牧業為主要發展方向，純樸而可愛。山脈中的魔獸多樣化但攻擊性極低，即便是號稱規模最大、設點最廣的冒險者公會，在這一地區也僅有一個據點。
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此地的任務危險性向來不高，頂多就是在插秧季或收割季時協助一下，或將偶爾出現的傷人魔獸剷除，卻也因此造成年輕人口大量外流，大部分的居民都是上了年紀的老人與尚未成年的孩童。
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然而，因為任務輕鬆、民風又純樸，而乾脆在此定居的人也並非沒有，例如……「小瑀啊！別幹活了，快來樹蔭下休息！」
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「我馬上來！」
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一大清早，數名渾身上下包得密不透風、只露出眼睛的農民坐在牛車旁，一面卸下身上防曬用的斗笠與口罩，一面朝水田裡大喊。另一名同樣渾身包緊緊、被稱為「小瑀」的少年揮揮手裡剩餘的秧苗，一對靈動的黑眸笑成月牙。
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少年是兩年前定居在這裡的，與另一名自稱是他監護人的青年一起。
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「小瑀啊，你哥哥又去山裡狩獵啦？」一名眼角佈滿皺紋的農民拉下口罩與斗笠，露出一張長年被風吹雨打的臉，嘴角掛著親切而慈祥的笑。
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「對啊，每次都往山裡跑，明明這個時候大家都又要收割又要燒稻草又要插秧的，忙得要死還不來幫忙！」少年熟練的將秧苗插好，抬腳搖搖晃晃的往老農民走去。
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「年輕人，想做一些比較刺激的事也很正常啦！」另一名老農爽朗的笑了幾聲，露出一口缺了幾顆的黃板牙。「不過還是要叫他小心欸！這個季節魔獸都在繁殖，會變得很兇。」
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另外三位農民附和的點點頭，畢竟他們村子已經很少有外來人口，對這對明顯年紀都不大的兄弟向來關愛有加。
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「安德烈斯很厲害的，阿伯你們不用擔心他啦！」少年笑著揮揮手，一面跟著爬上牛車，卸下斗笠露出早被汗水浸溼的及肩黑髮，壓根不像務農人的白皙臉蛋因為勞動而泛紅，清秀到可以說是漂亮的臉上揚著招人喜愛的笑。
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「也是啦，因為這裡很無聊，稍微有點程度的冒險者都不會來，安德烈斯大概是這幾十年來唯一一個在這裡待這麼久的吧？」老農用長年務農而生滿粗厚老繭的手掏出手帕，遞給滿身大汗的少年，慈愛的笑著。「來，把汗擦一擦，不要感冒了。」
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「謝謝阿伯！」少年順從的接過手帕擦汗，一面仰頭望著逐漸由微曦轉為燦爛的天色。
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兩年，在不知不覺間，他已經在這裡生活兩年了，時間過得又快又平靜，如果不是還用著同樣的名字，他幾乎都要忘了自己是誰。
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「尹向瑀。」
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低沉又冷淡的男性嗓音傳來，少年聞聲回頭，隨即揚起大大的笑容，像顆小太陽。「安德烈斯，你回來啦？」
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距離四老一少幾步遠的地方，一名銀白長髮及腰、鐵灰色雙眸鋒利無比、膚色卻異常白皙，白衣灰褲外只罩著皮製護心甲與腿甲，相當高挑的身材略顯纖細、卻絕不脆弱青年佇立在那，肩上扛著一頭體型龐大的山豬。
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「哎唷，這不是之前說在山道上傷人的魔獸嗎？」老農有些詫異卻又不太意外的挑了挑花白的眉，安德烈斯沉默的點點頭，算是同意了老農的話，然後看向少年——尹向瑀。
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「要去公會領賞吧？我跟你一起去。」手腳俐落的從牛車上跳下，尹向瑀三步並作兩步的奔向青年，見他挪了下獵物的位置，刻意空出一隻手來，少年想都沒想的抓住，側過頭朝老農揮手告別。
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老農同樣微笑著點頭，被曬成深褐色、佈滿皺摺與青筋的手揮了兩下又放下，略有些感慨的喃喃：「這兄弟倆的感情真好啊！」
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所有人都以為尹向瑀跟安德烈斯是兄弟，殊不知他們其實沒有任何血緣關係。
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在大約兩年前，安德烈斯途經離這村子有段路的卡爾頓森林時，據說危險至極、除非活膩了否則千萬不要踏入的森林之中傳出生物活動的聲響，安德烈斯腳下一頓，極佳的聽力捕捉到了屬於人類的哀號聲，當即轉換了方向，朝聲音傳來的方向走去。
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穿過遮天蔽日、將視線層層遮蓋的灌木叢後，首先映入眼簾的是大片大片的血跡，即使是某些生命力極強的種族，這樣的出血量也必死無疑。
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視線上移，一名身穿白襯衫、黑長褲的人類少年癱坐在血泊中，同樣渾身上下都被鮮紅的色彩浸染，同樣染滿血跡的雙手垂在腳邊，深色短髮柔順的貼在白皙的頸後，看少年的所在位置與血跡噴濺的方向，安德烈斯能肯定那些血必定是以少年為中心濺開的……或者說，那些血就是少年的。
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雖然不知道為何會是這個樣子，但既然人都死了，再多想什麼也是徒勞。
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青年略帶遺憾的呼了口氣，閉了閉眼，朝那少年邁步……一雙黑眸倏然出現在視野中，安德烈斯下意識頓住腳步，與被他當作屍體的少年面面相覷。
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雙方對視了一會，才見少年雙唇蠕動了下，用怯生生的語氣朝他開口：「請問這裡是……地獄嗎？」
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安德烈斯：「……」
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兩人在森林裡折騰了許久，少年才表明自己的名字是尹向瑀，並且搞清楚這裡並不是地獄，他也不用接受酷刑。這荒郊野外的，卻遇見一名莫名其妙、名字也很奇怪，又滿身是血的少年，任誰都會起疑。
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然而安德烈斯連多問幾句都沒有，就這麼不疑有他的將尹向瑀帶進了村莊，在這純樸的地方住了下來，對外就說是兄弟。
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對此，尹向瑀很是感激。
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手被輕捏了兩下，少年抬頭對上青年的視線，對方鐵灰色的眸子中透出些許疑惑。
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「沒事，想起以前的事情而已。」尹向瑀搔搔鼻尖，彎起眉眼露出招牌似的燦爛笑容。
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安德烈斯點點頭，沒多說什麼，只是走近掛有冒險者公會標誌的小洋房，因為據點很小，裡頭供冒險者使用的也就兩張圓桌、四五張陳舊的椅子、一個後頭有名中年婦女在打瞌睡的櫃檯，靠窗的位置有一面半人高的佈告欄，上頭零散的釘著約十來張委託。
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這就是唯一的冒險者公會，位在他們居住的村莊隔壁，員工也就只有那位正在打瞌睡的婦人，桌面上擺著喝到一半的水杯。
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「佩蒂阿姨，該起來了，下班時間到囉！」尹向瑀面露無奈，拍拍中年婦女的肩，見婦人沒反應，又改拍為搖，試圖將佩蒂叫醒。
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如此折騰了一會，婦人才嚇到一般的彈起上身，定睛看了看，發現是兩位老熟人才拍拍胸口鬆了口氣，露出溫柔而和藹的笑容。「是小瑀跟安德啊？隔壁村都收割完啦？」
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「是啊！今年稻子長得特別快，就提早收割了。」少年跟著笑笑，手肘輕鬆的靠在櫃檯上，用手掌撐著下顎，用放鬆的姿態跟對方聊著天。
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「哎唷，我們村也是欸！今年不知道為什麼，作物都長得很快，我家那口子還跟我抱怨差點來不及收割呢！」
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「真的，連小孩都得下田來幫忙……」
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尹向瑀與婦女寒喧的過程中，安德烈斯已經熟門熟路的走進櫃檯後的內間。雖然原本規定要在櫃檯由職員核對過後，再將任務目標移置內間，但安德烈斯的紀錄一直都很完美，婦女對兩人也相當信任，因此就由著他去。
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而且安德烈斯時常主動幫忙整理內間，婦女對他的好感度自然就更高了。
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安德烈斯向來不擅長聊天，也不太會跟人打交道，估摸著兩人大概何時才會聊完，一面慢吞吞的整理著內間的物品……「說起來啊，不知道是不是繁殖季節到了，最近很多魔獸從山裡跑出來，莊稼啊、家畜都被糟蹋，還有人被攻擊，除魔獸的委託多很多欸！」
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安德烈斯一面聽著，回想了下最近山裡的情況，略有同感的點點頭，即便壓根沒有人看到他的反應。
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「我們那邊也有人的作物被魔獸踩壞，但康納爺爺說以前不曾發生這種事情的？」
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「是啊，魔獸住山上、啊我們住平原，一直以來都相安無事的，也不知道為什麼發生這種事。」
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將幾捆魔獸毛皮按種類堆放在一起，青年的動作倏然停止，抬頭望向窗外，有什麼聲音……有大量的腳步聲正在朝這裡靠近。
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外頭，尹向瑀跟婦人正聊得起勁，誰也沒察覺桌子上的茶水泛起微微的波紋。
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安德烈斯看了下聊得相當熱絡而放鬆的兩人，推開了內間的窗子，無聲無息的翻了出去。腳下使力，原地霎時只剩下殘影，本尊已然出現在村口的柵欄之上。
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若是尹向瑀看見，難免要感覺世界觀又被刷新了一輪，但少年並不在此處。在附近找了棵有些高度的樹頭，安德烈斯幾個點踏，眨眼間又竄上了樹冠，往遠處看去。
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在人類視力難以看清的遠處揚起滾滾煙塵，煙塵之下無數生著黑色獨角、身軀像黑色泥巴的魔物群以難以想像的速度不斷逼近，魔物潮前方有幾頭山裡的魔獸在狂奔著，卻也只堅持了一會，便淹沒在追上的魔物潮中，發出淒厲的慘嚎後銷聲匿跡。見此情景，安德烈斯只是挑了挑眉，相當冷靜的估算了下魔物潮到達的時間，他們大約只有半個鐘頭能撤離，隨即跳下樹頭。
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這個村子並不算大，全村僅有百來人，但附近並非只有這一個村子而已，如果不能在這裡擋下魔物群，其他村子勢必也會遭殃，包含他們的家。
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然而要在半小時內，讓周圍的村莊全數撤離，根本是天方夜譚。
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救不了所有人，至少尹向瑀要帶走。安德烈斯一面往公會奔去，一面在腦中非常迅速的確定了優先順序，然而冒險者公會的影子還沒映入眼簾，一陣尖叫已經從去處傳來，伴隨神似野狼的吼聲。
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鐵灰瞳孔猛地一縮，石磚地面上被震出一個周圍帶有蛛網狀裂紋的凹洞，銀白色的身影已經出現在公會門口，單薄的門板半掛在鉸鏈上搖搖欲墜，顯然是被某種重物撞開的。
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公會內，原本擺放整齊的桌椅四散傾倒，尹向瑀舉著一把斷了腿的椅子，渾身發抖的擋在婦人身前。在兩人面前，外型像狼又像狗、體型卻跟熊差不多大的魔獸甩了甩頭，咧開佈滿尖牙的嘴。
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雖然最近常聽聞魔獸傷人的事件，但有這麼直接闖進建築物裡的嗎？這不正常吧！這個早上也太不順！雖然他的運氣一直都沒多好但起碼別讓他遇到這種容易小命不保的事情啊！
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一面腹誹著，尹向瑀一面試圖穩定自己頻頻打顫的手臂，他身後，婦女顯然已經嚇的三魂沒了七魄，什麼都做不了。
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而狼妖低吼一聲，剛伏下身子準備撲向兩人，一道銀光掃過，一條修長有力、脛骨上套有冷銀鎧甲的腿重重踹上狼妖的頭側……像是慢動作一般，狼妖的腦袋緩緩彎曲、變形、齒間的唾沫劃出一道弧線，接著哀嚎一聲，硬生生撞破牆壁飛了出去，一頭栽在花園裡，淒慘的掙扎了兩下便再無動靜。
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安德烈斯放下腳，渾身上下透著要吃人似的兇狠，但在尹向瑀眼中，對方整個人都散發出救世主般的光芒，使他全然忽視了魔獸的體型堪比一頭熊，而面前這男人一腳就將狼妖踹飛出去這種毫無常理可言的事實。
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「尹向瑀。」青年拍了拍手上根本不存在的灰塵，一雙能嚇哭小孩的眸子轉向少年，非常難得的開了金口，而且並不是只叫了名字就繼續當死蚌殼。「有魔物潮，粗估三十分鐘後接觸，叫全村撤離。」
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剛剛才想著自己運氣不太好的少年一聽見「魔物潮」三個字，原本就夠白皙的臉瞬間進化成死人一樣的慘白。
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魔物潮，顧名思義就是大量的魔物群聚移動，魔物是沒有靈智、骨子裡只有破壞與進食這兩種本能的生物，所到之處無論是牲畜、房屋還是莊稼都會被破壞殆盡，人人聞之色變。
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而魔物是怎麼出現的？源頭在哪裡？至今都還沒有個肯定的說法。
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難怪最近魔獸出現的頻率比以前高這麼多，都直接衝進民宅了。
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「魔物潮？老天啊……」婦人當場就哭了出來，但尹向瑀也是心裡發慌，只能拍拍婦人的肩膀。
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安德烈斯才正要開口先讓兩人冷靜下來，村口方向傳來其他人的呼喊著有人被魔物攻擊，讓青年向來平靜無波的臉上浮現一絲錯愕。
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速度太快了，照理來說還有一段時間才會到……「安德烈斯，冷靜下來。」
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溫涼的手握住了青年，尹向瑀緊張的吞了口唾沫，即便手腳顫抖著，聲音與目光卻異常的冷靜，拜少年的平靜所賜，婦人也抹掉淚痕，迅速的冷靜下來。「沒時間慌張了，安德烈斯你先到村口去，能攔下多少魔物算多少。」
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安德烈斯深深看進少年的黑眸，點點頭，腳下一施力，眨眼間失去蹤影。
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沒時間去管對方的手臂抽離之際，從心底湧上的恐慌，尹向瑀用力握緊自己的手，轉頭看向強迫自己鎮定下來的佩蒂。「佩蒂阿姨，我們去找村長，村長家肯定有廣播或大範圍傳音魔法，組織戰力去幫安德烈斯，並且讓大家安全撤出村子。」
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「沒問題，我們快走！」佩蒂立刻拉起礙手礙腳的長裙擺，一手拉住尹向瑀的手腕，快步朝村子中心奔去。
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村長家的距離並不遠，然而兩人遠遠就看到花白鬍鬚垂在胸前的村長被人團團包圍，所有人都七嘴八舌的搶著要表達意見，同時間有好幾個人說話導致村長根本什麼都聽不見，使效率下降到無法言喻的極致。
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尹向瑀感覺自己腦血管都快炸了，安德烈斯正辛辛苦苦的在替他們爭取時間逃跑，而這群老人還在這裡吵架！
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然而還不等尹向瑀發作，佩蒂已經看不下去的一個跺地，捲起袖子破口大罵：「通通給老娘閉嘴！安德烈斯都還在前面為了我們村子奮戰，你們這群只剩一張嘴能用的老男人還不快去通知其他村民撤離！」
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果然惹龍惹虎，千萬不能惹到恰雜某，何況是曾為冒險者的佩蒂。尹向瑀看著佩蒂一個河東獅吼震住一干閒雜人等，趕緊跑向村長。
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「『全村警報、全村警報，兩點鐘方向有魔物潮來襲，魔物潮將在三十分鐘後到達，請村民們立刻撤離！冒險者們請前往村口，協助監控魔物潮！重複一次，全村警報……』」
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屬於少年的清亮嗓音藉由設置在村莊各個角落的魔法道具傳播出去，無論是村民或是冒險者都紛紛動了起來，但並沒有人聽從指示，哪怕是在此休憩的資深冒險者，也都在廣播後往反方向逃跑。在他們觀念中，魔物潮的出現就相當於死神降臨，比起慌亂，更多是絕望。
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安德烈斯是清楚這一點的，在聽見少年廣播要其他人避難後，甩手將魔物還在抽搐的屍體扔下，無視身後的煙塵，一個蹬地跳上樹頭，避開人們的視線前往尹向瑀所在之處。
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想從魔物潮口中救下整個村莊是不可能的事，絕對不可能的。且先不論這村子裡都是些老弱婦孺，即便這村子裡的個個都是冒險者，也無法從魔物潮中成功存活。即使向最近的城市請求支援，也需要耗上至少兩天的時間。
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依這村子的情況，無論如何都不可能撐到兩天，何況魔物不需要休眠，它們能夠一直不斷的鬥爭、掠奪，直到它們的生命終結。
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待青年找到尹向瑀時，黑髮少年正一肩挑起指揮疏散的責任，人們正往隔壁村奔逃。所幸一來村裡人口少、二來沒人因為恐慌而失去秩序，所有人井然有序的疏散著，不一會就出了村子，往隔壁村莊跑去。
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「做得好。」低沉而磁性的男性嗓音在耳邊響起，尹向瑀被嚇得顫了一下，回頭看見熟悉的銀白身影，原本一直盤踞在心頭的不安才散去。
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穩住心神後，原本腦海叫囂著快逃的聲音也總算弱了下去，尹向瑀認真的看著青年，清楚表達了自己的想法。「安德烈斯，我們還要去下個村莊通知大家才行，不然大家還是會被魔物潮吞噬。」
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「放棄，你救不了所有人。」何況魔物潮已經快到達了，再不走，死的會是他們。
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「我知道我救不了所有人，可是我不能見死不救。」村口已經傳來柵欄被破壞的聲音，接著是房屋被推擠、倒塌的轟隆聲。
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沒時間了。安德烈斯心底抱歉了一聲，看著少年固執的眼神，鐵灰眸子閃過一道冷光。還不等尹向瑀反應過來，已經一手刀砍在少年後頸上，使他失去意識。
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銀髮青年抱起黑髮少年，在魔物的血盆大口即將咬上他之際，身影倏然消失。
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魔物狠狠咬了個空，一臉茫然的掃視著周遭，卻沒有看見剛剛那個鮮美而多汁的糧食，低微的智商無法深入思考，只是繼續找尋著可入口的東西。
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尹向瑀是在一片溫暖與柔軟中醒來的，睜開眼之際，上方是一片垂落的紗帳，周圍一片寧靜。
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這是哪？安德烈斯呢？按著還有些昏沉的腦袋，尹向瑀緩緩起身，柔軟的棉質被單從身上滑落，身下是同樣柔軟的床鋪。
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該不會安德烈斯的耐性到頭了，被賣掉了吧？回想起失去意識之前的情況，尹向瑀有些開玩笑的想著，被自己的念頭惹得笑了出聲，接著紗帳外傳來門鎖開啟的聲音與鉸鏈的摩擦聲，複數個模糊的聲音傳來。
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「先生，您不能就這麼把我們的鎮店之寶拿走啊！」這一個是從來沒聽過男性嗓音，尹向瑀豎起耳朵聽著雙方的對話。
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「錢付了，滾。」冷漠而低沉的嗓音，尹向瑀確定是安德烈斯的嗓音後鬆了口氣，還好沒被賣掉。
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「不是錢的問題，是這把劍是非賣品啊！這可是兩千年前的古劍，其主是赫赫有名的白精靈將領賽爾瓦多，是已經認過主的劍，除了賽爾瓦多將軍外，誰都使用不了的！」貌似是什麼武器店老闆的陌生男性苦苦哀求著，但一聲長劍出鞘的噹響，陌生男人霎時閉上了嘴。
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「管好你的嘴，然後滾。」安德烈斯的嗓音充斥著冷意，就連尹向瑀都忍不住往被窩裡縮了縮，順便蹭掉一身雞皮疙瘩。
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「是……是！」聽得出陌生人嚇得顯然不輕，連嗓音都在顫抖，接著是凌亂遠去的腳步聲與長劍回鞘的聲音，以及一句褪去冷意的：「醒了？」
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尹向瑀「唔」了一聲，從被窩中爬出來，掀開紗帳一角。
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「你睡了一天，吃飯。」銀白長髮的青年將不知何時備好的熱粥端來，鐵灰色的虹膜中沒有任何一絲一毫的芥蒂。
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但尹向瑀就沒辦法這麼坦然了，只見他支支吾吾的應了聲，接過粥開始進食。
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清楚少年是對自己打昏他的做法有些疙瘩，但安德烈斯也沒打算解釋什麼，尹向瑀是個心思細膩的人，自己所能想到的，對方不可能想不到。
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氣氛很尷尬，連安德烈斯自己都感覺得出來，因此他只是沉默的坐在不遠處的沙發上，雙眼直勾勾的望著窗外。
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等尹向瑀喝完熱粥，銀白長髮的青年才解釋了下現況——他們正身處距離最近的邊境大城，村子的狀況如何，他也不清楚。
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「相關消息要等。」青年說完後，有些轉移話題似的提起另一件事情。「明天去公會登記，這裡不比村子，你必須時刻跟在我身邊。」
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尹向瑀只能點點頭，應了一聲，放下早已見底的碗又鑽回被窩去，安德烈斯則就這麼坐在沙發上，沒有要跟尹向瑀擠一張床的意思。
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隔天清早，尹向瑀是被輕微的布料摩擦聲叫醒的，銀白髮的青年已經著裝完畢，見尹向瑀醒來，一語不發的扔了件乾淨的上衣與連帽斗篷給少年。
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尹向瑀立刻會意過來，將衣服換上後，跟隨同樣穿上斗篷、拉低兜帽遮掩面容的青年離開旅館。
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不同於村莊，這座名為克蘭兒的城池相當熱鬧，到處都看得到市集或商家，偶爾也能看見穿著莊嚴制服的騎兵在城中巡視，讓尹向瑀像劉姥姥進大觀園似的，恨不得多長幾雙眼睛來看。
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這座城裡的冒險者公會當然也不如村子裡的簡陋，灰白色的三層磚砌建築佇立在店家中，鮮紅的荊棘獅虎旗幟高高掛在建築頂端，硬是讓周圍的建物顯得矮了一截，不斷有人聲從裡頭傳出。
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對開的實心橡木大門上同樣漆有荊棘獅虎圖，安德烈斯率先推開門扉，噪雜的人聲伴隨著酒精的嗆辣氣息湧出，從未聞過酒味的尹向瑀不太適應的皺了皺眉毛。
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公會一樓大致分為三大塊，吧檯區、休憩區與業務區，業務區估計有二、三十位的工作人員，吧檯前則有大約十個座位，數張看起來很沉重的實心木桌霸佔剩下的空間，幾乎每張桌子都坐滿了人。原本喧嘩的空間在安德烈斯踏入公會後安靜了許多，轉為細聲討論著這兩個陌生來客。
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沒太在意旁人的閒言碎語，被深色皮革包裹得嚴嚴實實的手在尹向瑀面前揮了一下，嗆得他難受的酒氣霎時消失無蹤，少年朝安德烈斯投去感謝的目光，但青年並沒有回應，而是逕直走向櫃檯。
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「幫他登記。」安德烈斯向櫃檯人員示意了下在他身後的尹向瑀，少年連忙走上前，按照櫃檯人員的指示告知名字，並掀開兜帽露出那一張還很年輕的臉龐，讓對方能登錄進名冊中後，安德烈斯又補上兩個字：「隊伍。」
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「好的，麻煩告訴我您的名字。」櫃檯人員是個機靈的，立刻滿臉笑容的問道。
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「安德烈斯。」渾身上下包得嚴嚴實實簡直像顆粽子的青年答道，等櫃檯人員作業的同時也一直警覺著，全然無視聽見他名字後，明顯愣了一下的櫃檯人員。
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有幾個目光一直有意無意的朝他們掃來，帶著難以察覺的惡意。
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安德烈斯不動聲色的挪了下位置，將尹向瑀的面孔與身形遮蓋住大半。冒險者的業界多的是不堪入耳的醜聞，新人因為被同業毆打、被陷害，乃至於丟了命的事情都時有所聞，也就是因為這些麻煩事，青年才一直游離在人類領土的邊緣。
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但是尹向瑀卻將櫃檯小姐的反應盡收眼底，心底自然有些疑惑，只是出於信任沒多問什麼。
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安德烈斯從未過問少年的來歷，少年自然也沒探聽過青年的身份，深知對方的專長喜好，卻也什麼都不了解。
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在辦理完所有手續，踏出冒險者公會大門之際，一對翠綠的美麗眸子跳進尹向瑀的眼尾餘光中，綠眸的主人是名身材嬌小、及肩棕金短髮的少女，對方的五官都透著一股貓科動物特有的氣息，滿臉都是饒富興致的樣子。
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尹向瑀還沒來得及多看幾眼，安德烈斯已經大步離開公會，他只能快步追上。
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