「你讓我心情糟透了。」寒櫻會讓這怪物後悔惹上大龜文最強悍的女巫。
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孤奴行動變慢，彷彿放慢節奏跳著詭異的舞步，寒櫻徐徐走到牠背後，厭惡地將牠踹倒在地，對準牠的脊髓刺下。孤奴背部皮毛化成死黑，死命敲地掙扎，像是一條困在岸上的大魚。
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動沒幾下，龐大的軀體已被蛇毒侵蝕至深，接著牠突然蹦起來，吐出一大灘黑血跟未消化完的骨頭。獸骨和人骨，還有一把精緻的獵刀，明顯是斯卡羅的樣式。
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吐出來的東西比牠本體還燻臭，寒櫻退了幾步，牠卻再次站直身體，怒不可遏地衝向寒櫻。寒櫻立刻舉起石刀，但孤奴跑了兩步便砰然倒地，揚起一陣臭氣。
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寒櫻平淡的神情下暗流懼色，連百步王蛇的蛇毒都無法使其一次斃命，而且這體型只能算中下，古老歌謠相傳成熟的孤奴就像一棵行走的樹。
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既然這些怪物散佈於此，寒櫻還是決定先回山洞躲避，反正斯卡羅人自有辦法處理。她唯一掛心的是孤奴是否也出現在大龜文。
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忽然一聲啁啾傳至寒櫻耳邊，她望向南邊枝頭，飛來一隻紅山頭，這鳥兒長著一頭紅毛，宛如尼德蘭人。比起龍國人，大龜文更厭惡尼德蘭，他們遠從西邊盡頭來搜刮鹿皮，並且給予大龜文的敵人可怕弓箭，大龜文許多勇敢的戰士便是死在會發出煙硝味的怪異武器上。
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部落長老說那種武器附有惡靈，會神不知鬼不知取走人命。
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但紅山頭跟帶來惡靈的尼德蘭人不同，牠是好運鳥，大龜文與斯卡羅都喜歡牠的叫聲。
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「嘖，那傢伙好硬的運氣，感動了天命嗎。」寒櫻看著紅山頭忖道。
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折返石壇，男人跟帶骨肉卻已不見蹤影。寒櫻警戒地探了探四周，沒發現孤奴的腳印，看來他並非被孤奴抓去果腹。
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但就算不是孤奴，山裡能咬死人的生物很多，連看起來溫馴的梅花鹿發怒時也能用角捅死人。
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寒櫻發現一道拖東西的痕跡，循著痕跡走到山洞裡，竟發現那個落魄的龍國男人闔眼倚著岩壁，先前留下的帶骨生肉已被啃掉一小部分。不過他的咀嚼能力已弱化到無法嚥下肉塊，變成附近一塊沾滿唾液的肉糜。
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男人聽見寒櫻刻意壓輕的腳步，微微動著布滿傷痕的手指，除此再也無其它動作。寒櫻忖他為了爬到這裡已經榨乾所有可用之力，雖然她方才施了一點治癒的咒術，但以一個受重傷的人而言，這絕對是上天庇佑才可能發生的事。
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可見他的生存意志多麼驚人。
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寒櫻不得不發出讚嘆，這龍國人比縱橫山林的族人們還堅韌。在危險的黑水溝彼岸，肯定有著他必須回去的理由。
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她努嘴，喃喃道：「喂，龍國人，你的執著贏了。」
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男人發出微弱呻吟，像是在回答。
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寒櫻搖頭，不對，他已經無法出聲。
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解下破爛的衣服，裡面還有一層被擊凹的甲冑，寒櫻稍微用點力，那鐵製的甲冑便瞬間碎開。她不經懷疑這人到底對斯卡羅做了什麼，居然被打到連鐵甲都裂成碎片。
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甲冑下驚見多處創傷，因為浸在雨中，部分都潰爛發疽，並發出濃濃腐臭。寒櫻摸了他的額頭，果然燙如炙火，寒櫻訝異他居然可以拖著如此傷重的身軀來到這兒。
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這情形嚴重的死一百次都不算離譜。寒櫻皺眉，打量龍國人強壯的肌肉，不過這不足以說明他為何能撐住這種重傷。如果能挖開他的內臟，寒櫻真想知道這人的心有多強大、多倔強，即使一絲活命的機會也要緊緊挽住。
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寒櫻生起火，讓石刀放在上面烤一會，再小心翼翼劃開傷口。石刀上的毒液滲入腐敗傷口，瞬間化作濃稠肉塊，此時百步王蛇的劇毒正好成為救治良方。
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紅山頭的聲音從外面的樹上傳來，寒櫻停下動作，看著那抹小小的紅影，沒想到竟把好兆頭直接帶到這兒了。
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「神明也不允許我失手，你命不該絕。」
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忙了一陣，總算把傷口處理乾淨，手邊卻沒有可以包紮的東西，寒櫻便脫下衣服，將衣服撕成十幾條纏在龍國人的傷處。
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若非神兆，寒櫻根本不想做到這份上，畢竟只是個沒瓜葛的龍國人，而且能不能挨過今晚還是個問題。傷口雖然處理好，但沒有退燒跟內傷的藥草，一切只能任聽造化。
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洞外乍然迴響尖鳴，寒櫻戒備地盯著空無一物的樹林，那是孤奴的聲響，而且比她不久前擊敗的孤奴還大隻。從聲音傳遞判斷，這隻孤奴的距離對山洞不構成威脅，但聽起來正在發怒，很可能是遇上人了。斯卡羅開始組隊剿孤奴。
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這對寒櫻是一樁好事，代表短時間內斯卡羅沒時間顧慮她下的詛咒。
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寒櫻忖，紅山頭的喜兆很靈驗。
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她收拾龍國人的破爛衣服時發現裡面有一個沾滿血的布囊，放滿含銀量極高的銀幣，那是一筆能讓龍國商人目瞪口呆的數目。
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布囊裡還有一紙勘合符，寒櫻學過龍國文字，她身為大龜文最受期待的女巫，對於外邦的學問也下過一番工夫研究。如此才能知道那些外人何時在說謊。
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寒櫻曾聽部落長老說過，只有持有勘合符的大商人才得以與扶桑國進行貿易，扶桑國最喜愛的物品正是鹿皮，這些鹿皮一旦脫手，至少有三倍利潤。寒櫻能肯定這龍國人為何要拚命活著了，只要能完成交易，就能將白花花的銀幣裝滿大船回國。
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不過她沒興致探討龍國人跟尼德蘭人為何賭上命也要賺錢，這麼多錢能幹什麼？買食物？買物品？一個人又能用多少呢，假如錢能跟上天買命，也許還能說的通，但在寒櫻眼裡這些渡海而來的人只是浪費生命賺一堆用不到的東西。
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突然一道爍光照進寒櫻眼中，她俯下頭看見落在龍國人身後的孔雀珠，方才寒櫻沒仔細打量，現在細細地瞧發覺這珠子比以往看見的色澤還漂亮，琢工近幾無暇，怪不得這龍國人要拿它做救命的贈禮。
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果然是能拿到勘合符的大海商，出手的貨色便與其他商旅不同。
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寒櫻拾起珠子，掛在頸子前，不必照鏡子她便知道戴起來很好看。
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翌晨寒櫻被香噴噴的油味勾醒，山洞裡瀰漫山豬肉的焦香，她飢腸轆轆地睜開眼睛，好奇這香味從何而來。
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「姑娘，妳醒來啦？我本來打算將肉烤好再喚醒妳的。」龍國人蹲著背對著她說。
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寒櫻詫異地盯著龍國人，昨天還半死不活的，現在竟能精神奕奕的生火烤肉。
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「妳喜歡油脂多的還少的？哎，姑娘家怕胖，這瘦肉部分我就替妳留下。」那龍國人轉動著一大塊烤熟的帶骨山豬肉。
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「太快了，你應該還得躺上兩天才能動。」寒櫻將石刀搭在他的脖子上。
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「啊……果然還是想吃肥肉嘛……成，我馬上替你處理。」
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「別扯開話題，你到底做了什麼，明明受這麼重的傷，怎麼可能復原這麼快。」
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龍國人小心翼翼轉過頭，莞爾道：「姑娘，我的命是妳救的，應該問妳自己對我做了什麼吧。」
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「你的眼睛在看哪。」
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「不是，姑娘，請聽我解釋，」龍國人趕緊把視線從寒櫻呼之欲出的乳房移開，他低頭看著自己身上包紮和寒櫻的衣料完全相同，恍然道：「承姑娘大恩，我一定替姑娘買一件好衣裳當謝禮。」
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龍國人不只是因為寒櫻幾乎袒露的乳房而失神，更因為她的姣容，大龜文治下二十多個部落找不到幾個女子有如此美貌。
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「不必，我不喜歡龍國服飾。」寒櫻聽他的聲量中氣飽滿，實在難以想像昨天奄奄一息的模樣，不過留心點還是能看見他的動作不俐落，但不管如何這簡直超越寒櫻自身的醫治經驗。
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這也包含在紅山頭帶來的喜兆嗎？
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寒櫻冷冷俯瞰那個龍國男人，散發無形壓迫。
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龍國人感覺場面不對，趕緊說：「我叫公冶乘，三天前航行黑水溝時遇到海蛇作亂，又碰上狂風暴雨，結果船翻覆了──」
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「慢著，我有叫你自我介紹嗎？」
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「沒有……」
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「你似乎沒有搞清楚一點，我救你只是因為神兆，你從哪裡來，要去哪裡都不甘我的事。」寒櫻彈了彈指頭，公冶乘忽然眉頭緊皺，猙獰地捧著腹部，「昨天為了救你，我灌輸了一點靈力到你體內，這靈力像一隻會繁殖的蟲，佔據住你腦中一小塊，目的是為了讓你更快恢復，但換句話說，你的身體會變成我的。」
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「姑、姑娘，請手下留情，傷口要裂開了……求求妳，妳不愛聽我就不說了──」
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「呵，我有說我不聽嗎？接著講。」寒櫻露出睥睨地笑容。
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寒櫻能理解公冶乘為何如此驚愕，在海的另一頭，女人是不吭聲的弱者，柔弱如水，還淹不死任何人。
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公冶乘等腹痛平緩後，才惶恐地接著說：「然後我們全被捲到海中，我醒來時身邊除了一堆木板沒有看見其他人。所以我只好朝內陸走，結果聞到一股香味，便走到這個地方了。」
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「哦，那你打算怎麼辦？」
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「鹿州有個龍國人聚集的大港口，安鎮港，只要到那裡我就想法子回去。」
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「安鎮港啊，離這裡很遠，中間還有很多討厭渡海者的部落。」寒櫻別開臉，指尖蹭著臉頰。
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「如果姑娘能帶我到安鎮，我一定百倍報答。」
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「我又不是商人，不做買賣。」
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「那姑娘胸前掛的孔雀珠又如何說？這不是代表姑娘還是肯接受交易嗎？」公冶乘莞爾道。
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「龍國人，交易是建立在雙方達成共識對吧？」寒櫻用力的彈著指頭，手指夾起痛苦的公冶乘，輕聲說道：「我可沒有答應你任何條件，這條珠子是我光明正大搶來的。」
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「是、姑娘說的是……」公冶乘緊咬著下唇。
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「你現在是我的奴僕，必須稱呼我主人。」
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「姑娘、不，主人，請問主人能帶我去安鎮港嗎？」
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寒櫻面無表情的說：「不能。我還要回大龜文，沒閒工夫去安鎮。再說安鎮太遠了。」
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「現在不去沒關係，之後再去也行。」
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「好啊，等個十年二十年也許會去。既然你身體已無大礙，準備上路吧。」
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「啊？」
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「吃完飯，準備上路。」寒櫻看向洞外，孤奴的氣息似乎越來越近，必須趁早離開這裡才行。
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公冶乘被整治兩次後立刻明白該怎麼做，馬上把烤好的山豬肉送到寒櫻跟前，恭敬地樣子訓練有素。
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寒櫻忖道，紅山頭的喜兆果然很準，送來一個體質特別強健的龍國男人給她當僕從。公冶乘一副倒楣樣蹲在一旁啃肉，似乎沒想到大難不死卻碰上寒櫻這個怪異女巫。
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不過寒櫻說的話並非全是玩笑，她只有很小的時候去過安鎮一次，是由龍國商人跟尼德蘭人建立的大商港，但他們對繁華商港沒有興趣，更沒有去的理由。
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倒是龍國商人和尼德蘭人時常想來簽訂商業條約，好進行鹿皮交易。
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「大龜文底下有幾個龍國人集散地，偶爾會有從安鎮來的商人經過，等回去大龜文，你再去那兒碰運去吧。」
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公冶乘聽見了，急忙諂笑稱謝：「謝謝主人，主人的恩德我沒齒難忘。」
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「標準商人嘴臉。」寒櫻見多了，這些商人為了利益連靈魂都能出賣。
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