銀色的月光揮灑在寬闊的草原上，映亮狹窄的獸徑，在身後拉出他搖晃的影子。世界靜得只剩蟋蟀的低鳴聲，以及他奔馳時機械關節摩擦出的刺耳聲響。一旁緩緩流過的清澈流水映照出他身上多處縫補過的痕跡，他被機械取代的右手佈滿鏽斑。
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此刻的靜謐讓他暫時遺忘了身上的疼痛，產生其他的留守人還在他的身邊的幻覺——他們不曾離開，只是躲藏在四周罷了。
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熟悉的景色讓他產生他能停下的錯覺。時間似乎回到悲劇發生之前，職責尚未降臨的那刻。
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但他知道後面還有人正追著他，眼前的祥和景色僅是假象。再過幾分鐘，追兵便會趕上，如蝗蟲般將他生吞活剝。
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而一旦他們明白連他也喚不到神明，不存在任何永生的秘密，他們就會殺掉他，然後充分利用他的殘骸，一如他們自成堆的屍體中提煉出脂肪和磷肥般。
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「物盡其用。」他們冷酷的說，彷彿那些死去的人不存在任何意義。那些蒼白的圓形廠房散佈在平原上，水滴狀的屋頂湧出白煙，在空中凝結出遮蔽天空的灰色雲朵。那厚重而憂傷的質地，宛如是由死不瞑目的亡魂所編織成的裹屍布。
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他們會殺掉他，一如他們熟練的拆分「拾壹」的身體──一想起這段回憶，他不禁寒毛直豎，悲傷如漲潮的海水重新湧上──人們先是用火把燒死了奮力抵抗的「拾」，將他綁起來，然後拿出磨得發亮的刀刃指向「拾壹」。
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人們劃開「拾壹」身上的縫線，試圖尋找留守人的秘密。他們對著裡邊空心的木材嘖嘖稱奇，審視物品般的神情令他作嘔，「難怪他們怕火。」他們笑著。
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「拾壹」被肢解時意識清醒，目睹銳器如何俐落的分割他的四肢，表情空洞。直到「拾壹」意識他也在一旁，臉上佈滿淚痕，才抬起頭，幽綠色的雙眼如一潭清池平靜的盯著他，眼神中既無怨懟，亦無憤恨。
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「拾壹」的嘴巴被布條塞住，但他知道假使他能說話，必定會和他平常抱怨時一樣對他說：「『我們是幸福的人』。希望將會永遠照亮我們的前程。」
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看到「拾壹」如此平靜，他愈發難過，忍不住發出嗚咽的聲音。他的眼淚流滿整張臉，沾濕了他的衣襟和綁住他的繩子。只有他會為「拾壹」的消逝哀悼，連「拾壹」自己也不會為了他的死而難過──對「拾壹」來說，為神而死是他的榮幸，發生在他身上的慘劇不過是曇花一現，他絲毫不為此傷悲。
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但對他來說，比起遙不可及的神明，眼前的人更為重要。
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他只能眼睜睜地看著眼前殘酷的景象，無能為力。幾分鐘後，人們在「拾壹」的身上找不到長生的蛛絲馬跡，便將他的軀幹丟到一旁燃燒的烈火上。
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他卸掉自己的右手掙脫繩索，在一陣忙亂之中，他只來得及奪下「拾壹」衣服上一塊繡著梔子花的布，轉身逃跑。
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在冒險開始之前，他們各自在衣服上縫上祝福的花語。『我們是幸福的人。』繡上梔子花時，「拾壹」說道。
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真的是這樣嗎？想起他們的終局，他不禁想吶喊：「倘若神真的存在，何以我們如此孤立無援？」
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更諷刺的是，毫不虔誠的他卻活到了最後。
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捏緊在口袋裡的布料，他細細地感受上面細緻的刺繡。這是他尚未倒下的唯一理由。他一瘸一拐的前進，越過起伏平緩的山坡後，茂密的森林像聳立的綠色高牆朝他逼近。
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他沿著蜿蜒的河岸走進樹林，正是他當時從初始之森離開的路線。站在森林的入口，他仰望著幾乎能觸及星星的樹枝。不論何時，初始之森中那些高聳入雲的樹木總引人興起敬畏之心。即使在神離去之後，神木群依舊肅穆的藐視著世界。
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初始之森的樹葉濃密的能吸收所有光線，皎潔的月光止步於森林的邊緣，在深入幾尺後便伸手不見五指，只有流水潺潺的聲音仍間歇不息。樹枝彼此交纏，織成一道又一道綿密而難以突破的網，彷彿獲知他褻瀆的思想，於是伸長枝幹攔阻他的去路。
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沿途的樹幹依稀留著他們離開前以小刀所做的畫記。儘管畫記講求簡潔易辨，「拾壹」卻執意在樹皮上刻上歪七扭八的小花。他細細的觸摸那稚嫩的筆觸，心中一陣淒涼，左胸因悲傷而隱隱作痛。
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他深深的嘆氣。呼吸牽動他的傷口，他乾脆靠在一棵樹幹上歇息，凝視著黑暗的輪廓，摸不清那是他的回憶想像出的模樣，抑或是現實的樣貌。唯有螢火蟲偶爾的幽光映亮水面，打破森林的靜默。
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恍然間，誕生時的那刻再度重現眼前——他在生命之火旁邊醒來，其他留守人圍坐在篝火旁，帶著相同的表情，耳邊同時響起這句話：「我將賜予你們光和堅不可摧的意志來修復這美好的世界。希望將永遠照耀我們的道路，即使我不存在亦然。」
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起先只有一道充滿威嚴的聲音，接著其他聲音宛如合唱般的複述著，吟詠著，在他的腦海中與回音疊加成模糊不清的話語。
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初始之森裡的每一棵樹都記載了留守人存在的回憶，在煢獨的夜裡，樹的愁思和他的回憶交纏，勾起歷歷在目的往事。
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「神用這把火點燃了太陽，映亮了月亮，迸濺出的火星成了漫天星斗，熔鑄出流動的時間長河，引領人類創造出輝煌的歷史。這是維繫世界的火光，是神留下來最偉大的遺跡。」
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「壹」指著那把生命之火對他說道。他們總是喜歡和他談神話，或許是因為他是最晚轉醒的留守人，或許是因為他臉上往往帶著好奇的神情，像個初識世界的新生兒，對任何事情都躍躍欲試。
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不似其他的留守人，他對神沒有狂熱般的依戀。他喜歡的是活在身邊的留守人們，喜歡他們臉上那確知一切的從容，舉手投足流露出的自信和優雅，說話時溫柔敦厚的語氣。他喜歡他們圍坐在聖火旁編故事的時光，想像自己化為傳說中的英雄，展開一場刺激精彩的冒險。
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這些遠比虛無飄渺的神重要的多。
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他的世界是由十二個留守人所組成，神從來不在其中。
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好景不長。無憂無慮的日子，在聖火開始飄搖不定的時候便宣告結束。
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災難猝不及防地席捲了整個世界，劇變的氣候幾乎讓初始之森的樹林枯死一半，一簇濺出的火苗燒遍了半個天空。森林中火光爍爍，卻點不明那日趨昏暗的火光。旱澇頻仍引發嚴重的饑饉，物資的缺乏敲響了戰爭，交戰的烽火遠及他們所在之處，連自西方吹來的風都帶著血腥殺伐之氣。
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儘管他們日復一日的添加柴薪，搭建遮雨的棚架，小心的注意風的對流，生命之火卻未見復燃，反而日漸衰弱。
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他們如旁觀者般注視著所有災厄的發生，儘管絕口不提此事，他們眼神中的光芒卻隨著漸熄的火光死去。
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他只能被動地陪伴在所有人身邊，對現況束手無策。
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有一天，「壹」在低迷的氣氛中站起來說：「我們不能被動的守在聖火旁期待世界會自己復原。我們要修復世界，阻止人類繼續自相殘殺，讓世界恢復原本的樣貌，讓聖火重歸輝煌。」
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有了目標的留守人們，開始勤奮的準備踏上拯救世界的冒險，一如他們無數次幻想過的傳奇故事，這一次，他們真正成了故事中的主角。他懵懵懂懂的跟著他們縫紉裝備，磨礪武器，穿梭在林間採集需要的草藥，日夜跪在聖火前向神祈求祝佑。
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他們因為自己能夠達成神的使命而洋溢著光彩，一揮先前死氣沉沉的氛圍，重新露出鮮活的笑容。「肆」和「伍」又重新唱起了召喚鳥獸的歌謠，「陸」迷上了刺繡，「柒」發明了新菜色，「捌」為每個人編了一首專屬的詩歌……
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直到那天，人類高舉著干戈與火把闖進了他們的聖地，怒吼著要他們交出長生不老的秘密。在短短的幾分鐘之間，他的世界風雲變色。
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他那時在樹林裡採野菜，聽到士兵穿戴的盔甲和武器發出肅殺的啷噹聲響後，他趕緊跑回營地。可真正見到來勢洶洶的軍隊時，他卻害怕得腳軟，只敢躲在大樹後面偷瞧。
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守火的人是「壹」，他和往常一樣不慌不忙的說：「我們沒有長生不老的秘密。」
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披著紅色披風的人冷笑，「哼，你認為我會相信你嗎？」他高舉手中的劍，後方的士兵立刻衝上前抓住「壹」。在拉扯中，他們撞倒了堆好的營火架，火勢順著木頭蔓延到士兵身上，他們發出了淒厲的哀號聲。
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「壹」頓了幾秒，一時不知道該上前撲滅那些人身上的火焰，還是該轉身逃跑。而正是那剎那的遲疑讓後面的士兵抓住他，將他架往領頭者那邊。
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那些倒在地上、遭到拋棄的士兵痛苦的打滾，身上的火卻愈燒愈旺，眼見沒人會救他們，他們伸手抓住任何能抓住的人，不甘心獨自死去。人的肢體被烤焦的味道瀰漫在空氣中，他摀住自己的口鼻，忍住自己胃中翻騰的噁心感。
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聽到聲音趕來的「參」和「肆」，一見到「壹」被人抓住，急忙拿起手上的刀和士兵纏鬥。此時，某個人──那人半個身體已在火中──抓住「壹」的腳，將他拖進聖火之中。
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「壹」在觸碰到火的瞬間──或者說當聖火碰觸到「壹」的一霎，火舌彷若吞下專屬的煤油，饜足的發亮，接著向外濺射無數的火星，在那些人身上點燃不熄的火。
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「參」和「肆」不願撒手讓火焰吞噬「壹」，齊力擠開士兵圍成的人牆，試圖把「壹」從火中拉出來，可是那火彷彿具有吸力，將靠近他的所有人吸入內焰，於是兩人如同導火線般引火至企圖抓住他們的士兵。
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領頭的人完全沒預料到這樣的情況，嚇得往後跌坐，對著聖火磕頭，聲音顫抖著：「神……神啊！求、求求您寬恕我們的罪過！」
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眼前的情景遠超乎於他所能想像到最可怕噩夢，濃煙密布，朝夕相處的夥伴瀕臨死亡，他的身體總算戰勝了恐懼，踉蹌的連滾帶爬到「參」的身旁，死命抓住「參」的手，彷彿溺水的人抓著救命的浮木般，企圖挽回墜入火焰中同伴。他不知道從什麼時候他便開始不斷的哭喊著、嘶吼著：「夠了！停止吧！」
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他用力的拽著「參」的手腕，肩膀幾乎要脫臼，但他的力氣壓根無法與強烈的對流抗衡。火焰彷彿有巨大的吸力，能將周圍所有生物往中心吸。眼前僅有烈火和濃煙形成的黑暗，他連「參」的臉也看不清，只感覺到四周越來越滾燙，他的全身都痛得難以忍受。
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唯一支撐他的便是拯救出同伴的希望。
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希望將永遠照亮我們的道路，不是嗎？
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他的手著火了，像是沾上了油般迅速的燒了起來。他不停的掉眼淚，抬起頭，終於看清「參」那張燃燒的面孔，幾乎像是聖火的一部分。
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「參」對他說：「你走吧，不要再浪費力氣了。」
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他倔強的搖搖頭，像個孩子般說：「我不要！我不要你們死！」
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他不確定「參」是不是笑了，可接著他便感到右手一陣巨痛。而他最後聽見的話是：「活下去，別讓我們的死徒勞無功。」
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他自夢中醒來，燒傷的疼痛仍鮮明的殘留在他被機械取代的右手。晨曦穿過層層交疊的樹葉，灑落在他破爛的身軀上。
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他掃視一圈，發覺昨晚他便已抵達聖地的外圍，只是因久無人煙，原先修齊的野草已漫過他的大腿。撥開割人的草，他尋覓著他們曾經花了多個晝夜鋪成石子路。
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然後，他看見了不遠處有微微的亮光。走近一瞧，周遭散落一地未燒盡的木柴和灰燼，幽微的火光甚至不如守夜時點起來取暖的篝火來得光亮。
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眼前黯淡的聖火，宣告著他們的所做所為均是白費功夫。
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所有留守人的死亡都毫無意義。
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也許，他們從一開始就搞錯拯救世界的方法了。他愣愣地望著火光，想著，他們一直逃避這種可能性，寧可相信神要他們修復世界，是要去挽回墮落的人心，要他們四處奔走，平息各地的爭端。
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然而，在那三人跌入火中的那刻，他們就該明白，要讓火繼續燃燒，無關乎挽回人心，無關乎平息戰火。
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要讓聖火繼續苟延殘喘，只有一個方法。
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留守人本身即是聖火最佳的燃料。
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他們始終相信神不可能這麼殘忍，而錯誤的冀望卻為所有的留守人帶來了無可挽回的終局。
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只剩下他，既不信神，也不在乎世界的留守人。
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既然他的世界已經毀了，那他為何要拯救殘殺他深愛的家人的世界呢？
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他癱坐一旁，茫然的盯著象徵世界希望的聖火——那帶給他無盡苦痛的地獄之火。
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所有留守人死前的願望都是祈求世界能夠延續下去。為此，他們不惜犧牲永生，堅信自己的死亡能為修復世界。
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他彷若受火光吸引的飛蛾般朝著篝火走去，直到熱度撲面而來，焰火自指尖往他身上延燒時——火焰果不其然像吞下珍饈般興奮的躍動——他才想起自己多年來憎恨神的理由。
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既不是因為祂強迫他們背負不可能達成的使命，也不是因為祂將他們拋棄在荒蕪而殘酷的世界。
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僅僅只是因為神奪走了他世界的一切。
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他真正憎恨的，其實是無法拯救留守人們的自己。
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神點燃聖火，創造世界，陶鑄萬物。
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最後，神抽出十二根柴薪作為無名的留守人。
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留守人以身為薪柴，延緩了末日降臨的時刻。
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社團寫的短篇小說，主題為「冒險」。
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