回鄉的第一站，是鎮裡的便利商店。
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我坐在店裡的休息區，大包小包的行李堆積在地板上，身旁朋友的抱怨聲如流水，滔滔不絕地灌入耳朵裡。
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「吼唷！不是在放年假嗎？為什麼天氣會這麼熱啊！」舒祠雅嘟噥著發牢騷，拿出手帕擦去額上的汗，「都流汗了，超不舒服的……」
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「嗯。」
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「雖然到鄉下來玩……呃，不是，是做報告取材，有趣是有趣啦！」舒祠雅灌了口瓶裝冰紅茶，「但天氣這麼熱，根本連動都不想動。小惠，妳說是不是？」
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「嗯……」
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我表面上裝出認真聆聽的模樣，但實際上我腦袋呈現徹底放空的狀態，我一面攪拌我的冰咖啡，一面感受舒祠雅的話語混著冰塊撞擊聲從我的右耳注進，再從左耳流出。
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舒祠雅是我的大學室友，跟我一樣就讀T大地理系。號稱地理系系花的她是個台美混血兒，穿著飄逸的雪紡紗洋裝，留著微卷的淺棕色長髮，瀏海齊眉，蓋住她光潔的額頭，杏眼、挺鼻樑、深邃五官……再加上她剛好過一百五的身高，種種因素使她看起來像一具嬌小可愛的洋娃娃。
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與她不同，若說舒祠雅是洋娃娃，那我宮惠語估計就是廟前演酬神戲的布袋戲偶。
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面容白淨，細眉、長眼、薄唇和有點塌的鼻子端正地在平凡的臉蛋上安身立命，瘦弱的身材上套著寬大的T裇，活脫脫就是個走下戲臺，在現實生活場景中走跳的旦角戲偶。也不是說像布袋戲偶不好，畢竟身為廟公孫女，我從小就是看布袋戲長大的，對戲偶親切喜歡得很，但在現在人的審美之下，長得像洋娃娃般可愛的女孩似乎才值得讓人頻頻回頭注視。
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我幾乎可以從落地窗外的行人眼中讀出這樣的訊息：「哦！天啊！那個混血妹好正，坐在她旁邊那個真勇敢，都不怕有心理陰影嗎？」
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對此，我也只能在心裡偷翻白眼，為自己的勇氣「呵呵」兩聲以示讚賞。
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「小惠！妳有沒有在聽我說話啦！」舒祠雅察覺我的不專心，一把揪起我的耳朵。
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「嗚哇！好痛！」我掙扎著躲離她的魔掌，委屈出聲，「妳幹嘛抓我耳朵啦……」
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「誰叫妳剛剛在發呆！」她答得理直氣壯，「我問妳，妳家的廟到底在哪裡？快到了嗎？」
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「就在附近了。」我伸手比了個方向，「等等從便利商店旁邊轉過去，再走一段路就是。」
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「呃啊……還要再走哦……」她攤倒在桌子上，「好吧……那等我休息夠了再說。」
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「妳哦！」我伸手戳了戳友人的額頭，「既然這麼怕累，幹嘛還陪我回家過年？妳不趁放假回美國一趟嗎？」
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「才不要！聖誕節那幾天已經回去過了。」舒祠雅像個孩子似的搖著頭，「更何況，我媽也說留在台灣跟妳一起體驗台灣的農曆新年也不錯。」
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「哦。這樣……」我心底開始懷疑起舒祠雅她媽媽是不是把我當成她在台灣的保姆了。
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當保姆就算了，至少要支薪啊……
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「啊！對了，那妳家的廟每年都辦什麼活動啊？」舒祠雅單手托腮，興致盎然地看我。
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「嗯……因為不是什麼大廟，所以活動的規模也不會說很大……」我喝了口咖啡，「應該會有小型的布袋戲表演之類的，最多就是聯合其他小廟一起出一次將吧？」
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「出一次將？」舒祠雅露出迷惑的表情。
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「八家將啊！妳沒看過嗎？」
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話落，舒祠雅一臉震驚地看著我，說：「八……八家將？小惠……真沒想到妳家居然有這種背景……」
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「蛤？什麼意思？」我眉頭一皺，不解，「我家開廟這件事妳不是早就知道了嗎？驚訝什麼？」
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「八家將啊！」舒祠雅壓低音量，「現在在跳八家將的……不是都是黑道份子嗎？」
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「誰跟妳說的？不是啦！不是每個跳將的都是黑道。」我試圖辯駁。
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「真的嗎？」她偏著頭，「可是新聞都這樣說欸？」
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「也不是所有新聞說的都能信啦……」
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「啊！」舒祠雅忽然比向窗外，「小惠，妳看那邊！」
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我往窗外望去，街道對面有三、四個面繪臉譜的少年正往便利商店走來，穿著背心、牛仔褲，手上沒有拿法器，看來是剛結束出將的樣子。
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「那就是八家將哦！應該是剛結束工作要來買飲料的。」
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「欸？可是有兩個看起來年紀很小耶？」舒祠雅在玻璃上點了點，「大概才國小吧？」
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「八家將裡面也有需要小孩子來演的角色啦！像文役差、武役差之類的……」
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「哦，這樣……」舒祠雅嚴肅地點了點頭，「原來黑道也吸收這麼小的孩子啊！」
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「不。並不是這樣好嗎？」我心間無力。
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兩個孩子脫離群體，奔進便利商店裡，直接衝到我們身後的飲料櫃拿了好幾瓶飲料，下意識地轉頭看他們，我的注意力被兩個孩子吸引，目光一路追隨他們至櫃台結帳，直到忽然聽見落地窗「碰」地一聲及舒祠雅的驚叫。
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我馬上回首，毫無預警地被近在眼前的猙獰臉孔嚇得心頭一顫，腦海一片空白。
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一張陰陽面的鬼神臉譜幾乎貼在窗上，刷白的臉容上繪著左右對稱的複雜圖紋，右黑左紅的紋路盤踞在面容上，令人無法辨別臉譜之下的究竟是何人，右手握拳敲在窗戶上，剛才那撞擊聲應該就出自於此，他站在店外，隔著玻璃由上而下地看著我們，那雙繪有上翹眼角的雙眼目光炯炯地盯著……我？
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驚嚇之際，街上另一名少年趕忙把他拉走，邊拉邊向我們比出道歉的手勢，我搖了搖頭示意沒關係，看少年招來方才進便利商店買飲料的兩個孩子，四個人再度聚集往回走，往對面街道離去。
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「嗚嗚嗚……好可怕……」舒祠雅一副快哭出來的表情，「他該不會是聽到我說的話了吧？我會不會被尋仇啊？」
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「不會啦！他應該沒聽見妳說的話。」我安撫著，「更何況……他可能是來找我的。」
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「欸？找妳的？為什麼？」
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我沒有回答，沉默地看著窗外那人的背影，那人的右肩處有道背心遮掩不住的傷疤，自後頸下方延伸至右肩胛骨的皮膚上。
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我認得那道疤。
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