兩年前的今天,是曹曼榕第一次見到袁光夏。
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媽媽一早就去阿姨家將曹曼榕帶出門。到餐廳以前,媽媽還帶著曹曼榕到一家服飾店,挑了一件水藍色洋裝。
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曹曼榕想拒絕,但只是站在一旁,默默地看著母親臉上那充滿興奮光彩的神情,拒絕的話只好全吞進肚子裡。
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於是,當天中午,曹曼榕就這樣穿著新買來的小洋裝,特別彆扭地坐在餐廳裡。
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餐廳的強力冷氣讓她不時摩娑自己光裸的手臂。
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她偷覷了一眼身旁的母親。
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母親不時露出微笑,似乎很期待的模樣。
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突然,母親的目光迎向她,她不由得縮了下脖子。
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媽媽微笑,開口:「今天這頓飯就是希望能把那個人介紹給妳……媽媽希望妳能接受、並喜歡那個人。」
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曹曼榕只是點頭,沒有說話。
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其實無論自己喜不喜歡,都會接受的。
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她無權干涉母親的幸福,她只是媽媽的女兒,僅此而已。
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「對了,那個人也有個兒子呢。」媽媽眨眨眼睛,說道。
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曹曼榕愣住。
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「那個人很早就跟前妻離婚了,孩子的監護權歸他。孩子的名字,叫做袁光夏。」媽媽笑道,「這麼說來……也許之後光夏那孩子,會成為妳的哥哥?」
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說到這裡,母親露出了一絲靦腆,低頭輕笑了幾聲。
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曹曼榕只是聽著,心裡不上不下的,說不上是開心也不算是難過。
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反正媽媽幸福就很好了。
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無論是未來的繼父還是未來的哥哥,這些好像都沒那麼重要。
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不久後,袁家父子就出現了。
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曹曼榕幾乎沒有正眼看過他們。
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僅止於袁光夏坐到她對面時,自己抬頭無意的一瞥。
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袁光夏果然是「哥哥」。
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她才一個國三生,看起來又瘦又小。
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袁光夏看起來則有一種大學生一般舒緩寫意的氣質。
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一頓飯下來,媽媽和那個人不斷介紹曹曼榕,那個人也反過來介紹許多有關袁光夏的事情。
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——他之後會當高中老師、個性很安靜。
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——曼榕也是沉默的個性呢。
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——兩個看起來都很乖巧的孩子啊。
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曹曼榕拿著湯匙,攪動碗中的湯。
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身旁母親與未來的繼父不斷聊天,聊彼此的孩子,也聊些生活的瑣事。
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曹曼榕聽著聽著,竟有點犯睏。
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因為一直彎著脖子,沒敢抬眼看袁光夏和未來的繼父,因此脖子也開始發酸。
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她揉揉自己的眼睛,撐著眼皮,同時也撐著脖子的不適。
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驀然,有人開口了——她嚇了一跳,抬起頭來,毫無預警地就撞入袁光夏那雙沉著的眼眸。
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曹曼榕愣住,嘴巴微張,晃動湯匙,碗裡的湯悄然灑出來了一點。
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袁光夏盯著她,重複問了一次:「妳叫什麼名字?」
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曹曼榕不解。
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袁光夏怎麼會不知道自己叫什麼名字,身旁的父母不是正在討論她嗎?
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她沒有答話,半是茫然半是困惑地盯著他。
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「曹曼榕,是嗎?」袁光夏問。
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「嗯。」這是曹曼榕在飯桌上說的第一句話。
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「知道了。」袁光夏回答,然後目光不在她臉上了,緩緩地挪開。
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只剩曹曼榕還盯著他。
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一直到飯局結束,袁父才突然對著曹曼榕開口——
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「一直不曉得該怎麼向妳說才好。叔叔我是真心喜歡妳媽媽的,也會好好對待她,我離過婚、還有一個兒子,何況我不是妳的生父,所以妳可能無法接受我……我想說的是,我不會強迫妳叫我『爸爸』,也不會強迫妳接受我……只希望,妳能成全我和幼珊。」
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成全?
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這個字眼好像太銳利了些。
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「叔叔,放心吧,我從來沒有反對過。」曹曼榕一邊說,一邊垂下眼瞼,「只要媽媽喜歡,沒什麼不好的。」
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「謝謝妳……妳真是個懂事的孩子。幼珊把妳教得很好。」袁父笑開來。
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他默默地握住曼榕母親的手,兩人之間流動的氣氛逐漸變得甜蜜。
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曹曼榕只是將頭垂得更低了。
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媽媽也對袁光夏說了類似的話,袁光夏沒有說什麼,只是淡淡答了一句:「我不反對。」
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於是,這場飯局,就在兩人的沉默和另外兩人的歡欣之中,悄然畫下句點。
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而在兩年後的今天,曹曼榕坐在戶政事務所的角落,身旁坐著袁光夏。
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她依舊沒有抬眼看他。
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這兩年以來,他們的見面當然不只是那場飯局而已。袁父常找機會約他們出來吃飯,身旁也都帶著袁光夏。
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曹曼榕心裡清楚,他們是為了兩個家庭的融合做準備,安排了下午茶、看電影、公園野餐……無數的家庭活動。
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但即使經過這麼多次的見面,曹曼榕與袁光夏之間的對話,也僅止於禮貌的問好,沒有更多。
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終於日子到了這麼一天,在這小小的戶政事務所裡,兩個破碎的家庭即將合而為一。
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而此刻身旁的這個既陌生又熟悉的男人,也即將成為自己的哥哥。
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該有什麼感覺呢?
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好像一點特別的感覺也沒有。
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曹曼榕看著不遠處朝著他們走過來的媽媽和叔叔——也許該改稱爸爸了——他們臉上帶著笑容,向曼榕與光夏揮動手上嶄新的身分證。
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曹曼榕硬是擠出一抹笑容,無意地看了一眼袁光夏。
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袁光夏也露出了微笑。
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這是曹曼榕兩年來第一次看見袁光夏笑。
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又或者說,先前她根本沒注意過他的表情變化,反正是無關緊要的人,一直盯著也怪彆扭的……直到此刻他成為了她法律上的哥哥,她才有了實感,開始想要關注對方的舉動。
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他在想什麼呢?該不會嘴上說「不反對」,但其實心裡根本不支持這段婚姻吧?
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他或許討厭媽媽。
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又或者是,他不喜歡自己這個妹妹?
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