(原文請見 http://www.popo.tw/books/582668 )
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「公子，宋將軍壁遲已然抵達沗河一帶，宋國主來訊……」覷了一眼衛頑臉色，門客續道「宋國主云，便待確認我方決心。」
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公子府冊房內，公子頑盤坐上首，下首左右各坐一名門客。當先發話之人名曰敬雩，乃衛國境內知名謀士，因事得罪夷姜氏，不得已投靠公子頑求得庇護。
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衛頑露出毫不掩飾的焦慮，外表平和少事的他，內心卻始終為著阿娘之事留有疙瘩。
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自小環境艱難，造就他怯懦善忍的性格。人們不知讚他寬大善處，但其實、其實……他也怨怒。若是阿娘仍在，自己是否仍是眼下處境？抑或也能如太子般屯軍邊境、外交大國，力展抱負？
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「可宋國求取之金實在龐大，又豈是我等頃刻便能湊足？」門客廂節為難道「或若真與陳夫人結盟，勉力一試。」
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「唔，陳阿娘那兒可有回話？」公子頑問道。
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廂節道「陳夫人云，母子一心，當助公子集齊餘下金數，盡己之力，得償公子心願。」
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衛頑喪母本難逃夷姜氏毒手，卻是陳媯氏求著衛公養在膝下，這才保住一條小命。只是如今他雖當面喚陳媯氏陳阿娘、夷姜氏夷阿娘，但心裡邊真正的阿娘，只有一個……。
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如今他與門客商議不是別的，正是宋國日前欲報復衛國之事。明面上齊國調停，宋國礙於齊國勢強力大不得不忍一時之忿，如今卻是暗中藉由陳媯氏搭上衛頑線路。而那宋將軍壁遲欲伏擊者不是別人，正是衛太子伋！
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沗河乃由宋至鄭必經之道，宋國與衛頑結盟，約定宋國出兵千人，衛頑注軍資千金、兵糧百車，由將軍壁遲領隊於鄭郊伏擊，再將太子之死諉於鄭國。一旦衛、鄭交戰，宋國便當有機可趁。
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而對於衛頑來說，一旦太子伋與齊國公主聯姻，勢力必更將強大，那末不僅自己處境將更危險，報復夷姜氏之事亦更艱難。然而太子伋若死，不僅齊衛聯姻不成，夷姜氏也將重傷。
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不是衛頑狠辣，卻是太子雖為他名義上兄長，實則兩人全無親近。一方面太子伋自小備受榮寵，相較之下衛頑乃一無依無靠的可憐公子。另一方面其牢記喪母之仇，每當見到太子那冷漠淡然的面龐，便會想起夷姜氏那無時不刻的嚴厲訓斥與手段。
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衛頑與門客議事，不想兩道小小身影，竟悄悄伏於冊房偏廳，暗中竊聽。
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李昕稍早與阿娘見了面，說不得一陣摟抱。李昕見這世阿娘骨瘦如柴的臂膀，推測她本日所食恐怕便僅是那早餐豆水，忙從懷裡拿出糕餅，解釋此等吃食全是公子恩賞。那面黃清瘦的善良女子自是一臉感激，急催李昕向那公子謝恩。
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問明公子冊房所在，李昕本待打發了小侍女掮兒自去尋找衛頑。卻是掮兒得了絸ㄚ頭之令不敢怠慢，緊緊跟著不敢離去，李昕無奈之下只由著她一道前往。
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二人走至冊房，隱約聽見裡邊傳來「金錢之數龐大」、「湊齊」等語，頓住腳步聽了幾句，她朝掮兒咬耳「且慢，此時機不宜，咱們且在外邊候著免惹公子生氣。」說著輕輕將她拉往冊房偏廳。
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話說這掮兒本是小小侍女，無人重視，此刻竟糊里糊塗隨著李昕一道偷聽，緊張得大氣不敢喘上一聲。
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一段時間過去，李昕略知衛頑此際急需錢財，似乎正是自己計畫有用之處，可李昕想著，自己尚且不明本地民生物價，又哪有把握於短時間內湊齊公子所需之數。
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想到下午衛頑和善的眉眼，李昕不由一陣同情。那聲「碩鼠」她其實聽到了，只是衛頑明知自己偷食，卻仍壓下不安懷疑，選擇相信小小乞兒無害於府，那是需要怎樣長時間的自我催眠才能達到如此境地。
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冊房對話傳來，顯然光是對於是否出資宋國便有爭議。衛頑不笨，可其言語之間一面為陳媯氏分說，卻又在是否同意受陳媯氏資助的問題上指出其存心不良。片刻之後只見他揉了揉眉心，盡顯疲態，顯然要下決斷於他來說是件困難之事。
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「不如就那齊公主宴邀，眾卿說說。」衛頑頑嘆了口氣，轉向第二件要事。
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敬雩躬身「齊公主明日宴邀公子有三目的。其一，此女初至我國，為顯大度，便是明知公子與夷夫人不睦，仍當相邀。其二，齊公主持試探之心，明日必當試探有無拉攏公子的可能。其三，齊公主知公子與夷夫人失和，若能利用此事打擊夫人，那末即便公子未入太子陣營，便能牽制夫人一星半點兒，也是極好。」
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「這……齊公主將為太子妻，又為何要打擊夷姜氏？」衛頑呆了呆隨即問道。
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敬雩冷笑「自兩國婚約以來齊公主便命人百般打聽，又豈不知夷夫人勢大，太子事事聽從？這齊公主乃極有主張之人，又怎肯屈就夫人而無半點兒心思？」
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衛頑聽得一喜「如此豈非我之良機？」
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「不然。」廂節搖了搖頭「無論何項目的，齊公主最終仍為太子開路。一旦太子即位，公子您在衛國將更無立足之地。」
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大大嘆了口氣衛頑臉現失望，這也不是那也不妥，那末自己該如何是好？
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如此大半時辰過去，無論宋國索金抑或齊公主宴邀，竟是沒有半點兒結論。不只李昕聽得心急，眾門客亦大感無奈。
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見衛頑心情不佳，李昕暗嘆自己這日兒白來，輕拉掮兒卻是不動。皺了皺眉回身一看，卻見掮兒對於自己不慎聞得公子議事，正雙脣顫抖、臉色蒼白，模樣極是慌張。
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李昕微怒但也不敢出聲，只能用力轉過掮兒小臉比了個離開的手勢，掮兒僵硬點了點頭正隨李昕退出，不防腳下一絆，竟整個人狠狠撲跌屏風之上！
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說時遲那時快李昕但聽一聲慘呼，轉頭便見那雕花屏風如泰山般壓了下來！反射性護住頭臉，屏風連同掮兒立時壓往李昕那小小身子，霎時間她只覺身上劇痛，重心一個不穩整個人便給埋在木頭屏風下方。
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「奸細！抓奸細！」衛頑聽得側廳不明聲響一陣驚慌，不由分說急忙大喊。
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霎時之間屋中湧入大批侍衛，嚴嚴實實圍住側廳，眾人緊張看著一地碎木，以及倒在地上的兩名稚女。
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「卻是何方之人？」勉力鎮定心神，公子頑問道。
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「是、是兩名稚女。」從人慌忙應道。
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衛頑伸頭一看，混亂之中只見一名小小侍女額上見血，倒在屏風之側一動也不動，屏風後邊兒卻是那午間乞兒給死死壓在重木之下，發出極微弱的呻吟。
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「公子……明鑑……女……絕……無意偷聽……。」李昕天旋地轉身子痛極，卻知此刻自己嫌疑極大，因此再痛也要抓緊公子頑尚未思考之際，竭力分說。
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「女……女感激公子……前來辭行……卻……見公子面色凝重……便……不敢相擾……正要退出……咳咳咳……。」李昕說著忍不住一陣狠咳，大股鮮血隨咳嗽湧出浸濕一片衣襟。
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門客乍聞聲響極是驚惶，待得見到混亂之中僅有兩名稚女，先是放心大半，見兩人服飾低下便又起疑……這等下人竟敢於府中亂走亂晃？
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「唔……。」衛頑發出沉吟之聲，見著兩名稚女一昏傷一嘔血，一時之間竟是不知如何開口。
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絸ㄚ頭聽得驚動亦在湧入下人之列，人縫之中依稀見得掮兒，心念一動稍往前擠，竟是聽得李昕呻吟。
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若此二女真遭降罪自己也脫離不了干係。絸ㄚ頭念頭至此連忙排開眾人，朝向衛頑重重跪下「公子明鑑，確有此事。奴婢已查明此女阿娘確為府上女工，方才是奴婢疏失，才教小ㄚ頭領此女前來，望請公子恕罪。」
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衛頑左右為難之際，還是敬雩首先反應過來，朝向衛頑一使眼色「公子仁心，兩個ㄚ頭傷得厲害，還是先將人救下賜於府中療傷，但有其他再問不遲。」
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敬雩盤算著，此時下人聚集人多口雜，確實有事情也不好問，反是問了才會出事。好在兩女均已失去行動能力，正好藉機留於府中，名為治傷，實乃監視。
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衛頑雖於大事猶豫，卻仍是個極為聰明之人，一聽敬雩之言順勢便道「善，此二女罪不致死，便由絸兒處置，著人療傷，不得有誤。」說著朝兩名近身侍衛看了一眼，侍衛會意，小心翼翼搬開屏風，將兩個孩子抱了出來。
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李昕本已昏沉，給那侍衛一抱觸其痛處，驀地幾分清醒，忙忍痛道「謝、謝公子，阿娘她、阿娘她……什麼都不知道，請公子一併恕罪。」
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敬雩聞言笑了笑道「稚女純孝，公子何不將其母女均暫置府中，令其心安？」
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衛頑知敬雩之意，卻是想到稚女下午念及阿娘辛苦、掩面而泣，此時又聞李昕傷重至此仍心繫阿娘，便即揮了揮手吩咐道「將稚女之母置下人房，免三日勞役以探顧幼女，工錢依日照付。」
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此言一出，下人紛紛面露感激之色。須知公子所免雖僅一人之役，可今日先例一開，或許改日所赦便是自己，因此無不大讚公子仁善。
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敬雩同廂節對看一眼，兩人心知這府中必有夷姜氏眼線，只是不知此舉瞞過了沒有。當前要緊之事卻是千萬將此二女看住，所議之事若有洩漏，後果不堪設想。
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混亂結束，但這場議事本就難下結論，給二女一鬧公子頑更無心再議，索性示意移座正廳，招人開宴。
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夜間小宴早已備妥，只待公子吩咐便即送上酒肉。待得絲竹響起舞伎入廳，眾人但見歌舞曼妙、炙肉美酒，不刻便將下午所議之事放在一旁，同公子共賞歌舞。
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門客之首敬雩同廂節見著此景暗自著急，齊公主之宴便在明晚，此時竟仍未有對策。兩人對視卻只見彼此苦笑，只得各嘆一聲，不再多言。
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