江南暮春，山清水秀，春花滿城，一隻燕子從樹上飛下，沙沙幾聲，沾染滿身杏花香，展翅飛入煙雨籠罩的千家萬戶。
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涼茶鋪子裡坐著兩個戴笠男子，一老一少，牽著輛馬車，上頭滿滿的貨物，應是來江南行商的商人之一，只是人數極少，除卻店內兩人，就只有負責顧馬的一個壯漢。
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「吳大叔，你總該告訴我原因了罷，為何這次取貨我非來不可？」一個清朗的聲音淡淡地向一旁老翁問道。
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說話的那人笠帽壓得極低，看不出樣貌，但卻僅僅只是坐著，就讓人感到說不出的清爽瀟灑。
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「你可不知道這次生意有多重要，我可是足足等了兩年才等到，萬一有人盯上我這年老力薄的老頭，毀了這筆生意…那可真就糟糕了。」那老翁說著說著，像是想到了什麼，便不住地搖頭嘆氣。
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「要我當護衛可要收費的。」那青年喝著茶，向老翁回道。只見老翁笑了笑，一點也不以為意地回他：「軒兒，我前些日子自西域購入一柄寶劍，聽說可切鋼斷玉，你應該挺感興趣罷？」那青年沒說話，只是放下空茶杯點了點頭。
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那老翁名叫吳康柏，是杭州來的商人，主要賣布匹衣飾，兩年前聽說江南蘇州有做嫁衣的高人，一件至少就可賣到幾千兩，如何不讓他心動，只是那高人一年才做一件，極其珍貴，花了他好久才預定到的，自然要找人護送，於是便拉了江軒一同來。
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吳康柏又啜了口茶說道：「聽聞那繡娘是個怪人，說不準脾氣一來便不賣了，你等等可禮貌些。」
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江軒聽了頓了下，才說：「我倒不介意那繡娘是甚麼樣的人，我比較在意怎麼會有人做賣嫁衣的生意，我從來都只聽說是出閣的姑娘自行縫製的。」
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吳康柏笑道：「怎麼會沒有，多著呢，若是沒有的話，不精女紅的姑娘要怎麼活？而且總有些嬌貴的閨閣千金不願意自己動手，這時候便會出現重金買嫁衣的人了。」他向江軒處挪了挪，弄得老舊的長木凳咯吱作響，意猶未盡的說道：「這位繡娘尤其為箇中好手，做出來的款式新穎、花紋極美，那些官家小姐砸了重金就為了出嫁時能穿上她做得嫁衣，我如今能弄得一件回杭州賣，可是我做過最大的生意了。」
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江軒一聽奇道：「這樣看來她已掙得許多錢，怎麼還做繡娘？」吳康柏只是搖頭：「所以才說她怪得緊，連名子都沒透露，只是周圍的人給她起了個綽號，叫甚麼“貓面繡娘”，久而久之來訪的顧客也就這麼稱她。」
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江軒聽了沒有再問，但暗自心道：「貓面？難不成世上真有長的像貓的人？這可真是奇了。」
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雨漸漸停了，幾道陽光穿透雲層，照得青石舖造的街道晶瑩燦爛，春風一吹，溫潤宜人。
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吳康柏仰頭將碗裡的涼茶飲盡，走向涼茶舖的老闆。那人的鬍鬚留得很長，粗布衣衫，生的慈眉善目，臉上彷彿隨時都掛著笑。
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「店家，我向你打聽個所在，你可知道貓面繡娘的店舖離這兒多遠？」吳康柏付了茶水錢問道。
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那老闆本在打盹，此時聽到人聲，忽地驚醒，愣了下才說：「貓面繡娘的店舖？啊！你說貓姑娘啊，她就住在對面那條街，屋簷上掛了鈴鐺的那家便是了。」
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吳康柏喜道：「多謝。」拉了江軒便回到馬車上。「吳老爺，這麼快。」馬夫阿洛問，他瞧見兩人出來，趕緊上車駕馬。「打聽到啦，就在隔壁街，屋簷上掛鈴鐺的那戶。」吳康柏喜上眉梢，三步併兩步鑽上了馬車。
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「掛鈴鐺？」阿洛滿心疑惑，心道：「在屋簷上掛鈴鐺，真是怪了。」他輕喝一聲甩了下馬鞭便走。
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陽光燦燦地籠罩著大地，綿長的街道上只有躂躂的馬蹄聲在回蕩。
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阿洛一面甩鞭，一面找著掛鈴鐺的人家。前方連綿的屋宇，偶爾有燕子雙飛舞，風一吹，依稀聽到鈴鐺清脆的聲響。
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「到了？」江軒問，馬車忽地停下。他直起身板跳下車。眼前竹製的房屋，幾張木凳，垂下的珠簾隔開內室與店面，門前突出的屋簷掛著三串鈴鐺，正不停叮鈴作響。模樣與一般店家相似，倒沒有想像中奇特。
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「貓姑娘，貓姑娘！」吳康柏往店內叫了幾聲，但半晌都無人回應。他等了片刻後又叫到：「貓姑娘，我是杭州的吳康柏，來找你取貨啦。」仍是沒人回應。
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「她不在。」江軒靜靜地說，隨手便拉了張凳子坐下了。吳康柏看了看，覺得果真如此，便也坐下了。
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