四、十年尋人且別過 山外數里有客棧
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「我想請你們去見見你們師祖，把他老人家請過來，我當時去找他，他還說來的不是徒孫就不跟我走呢。」
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聽到要去找師祖，在座的三個弟子都因為要下山而感到興奮，沒想到御流緣還有更多事情要叫他們做：「你們師祖在西蘭山附近，在此之前，去南竹山的玄天門參加五年一次的比武大賽，找到師祖後再從北松山回來，我給你們十年的時間，好好的把想做的事情做完，回來就出師。」
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「是！」
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弟子三人同時答道，若擎天也在，想必也是十分高興，畢竟終於等到能下山歷練的一天了，雖說對東梅山有所不捨，十年也是段相當長的時間，但能在江湖上一展長才是他們的共同理想，何況，龍炎也正想去玄天門瞧瞧究竟是怎麼樣的一個地方。
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東南西北用說的簡單，但其實都隔著相當大的距離，從東梅山到南竹山，騎馬要不眠不休十五日左右才能到，一般人都得花上三十日才可到達。玄天門的比武大賽在十二月，而現在是八月，最晚也要在十一月出發。
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「等擎天傷養好了，你們就準備下山的事情吧，若有人問你們的來歷，說來自東梅山就好，盡量別提到我的名字，我怕你們進不去玄天門。」
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這句話是所有人都能理解的，畢竟玄天門前掌門可是死在御流緣手上，若是被知道他的徒弟們竟大膽的去參加比武大會，必定會引發一些不必要的麻煩。
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青凌恨不得立刻把擎天搖醒，告訴他要下山的事，但還等不到青凌去搖他，他自己就已經站在門口了。
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御流緣第一個開口問候：「知道你身體好，但沒想到這麼快就能走路了。」
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「區區一點毒還構不成什麼威脅。」擎天有禮貌的微微一笑點頭回答。
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擎天也找了一個位子坐了下來，動作相當自然，就像身體什麼事也沒有一樣。
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「或許你現在四肢已恢復，但體內還是會有毒性殘留，偶爾會感到劇痛，得讓你多忍著點了。」御流緣叮囑著，他心裡比誰都擔心唐暮決所下的毒會不會有其他作用在。
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「是。」
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青凌雖然心裡開心的不行，但卻不由自主的將視線從擎天身上移開，假裝什麼事也沒有。
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不過，偏偏落雪就不想讓現在什麼事也沒有。
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「你昏迷的時候是青凌一直照顧你的，才不像你二師兄，一點用也沒有。」
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青凌聽到落雪這麼一說心臟都要跳出來了，因為他是真心想要照顧擎天的，而非刻意想要增加好感。
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「照顧師兄是應該的……」
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「謝謝你啊。」
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擎天和藹的看著青凌，摸了摸他的頭表示感激，態度比以往都更加溫和。青凌覺得現在大概是自己最幸福的時候了，落雪也因為自己幫了大忙而暗自得意，反倒是被酸了兩口的龍炎不太高興了。
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「甚麼叫一點用也沒有……不過這次真的沒幫上忙，辛苦那隻小矮子了。」
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雖然被叫小矮子，但青凌一點都沒有不高興，還沉浸在被摸頭的快樂裡頭。擎天這次大概是真的發自心裡的想要對青凌道謝，因此甚至從他身上感受到一股溺愛的味道，兩人一直都貼的近近的。
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青凌直接往擎天身上坐過去，等不及將好消息報給他聽。
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「師父說我們再幾個月就可以下山了，要去找師祖，順便參加比武大會！唉，可惜你沒聽到前面的故事，師父跟南邊的玄天門有些淵源，所以到時候啊，比武大會低調點就是了。」
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「下、下山？」
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擎天聽到後當然嚇了一跳，雖說早就料到師父有這意思，但沒想到這麼快就發生。之後他們幾個互相補充，將剛剛的事情再講了一遍，也順便確定自己有沒有甚麼聽漏的地方。燕風傾也交代叫燕知秋下山照顧他們幾個，畢竟他們長期在山上，對山下的事情可能多有陌生之處，尤其是落雪，從出生到現在只下過山一次，山下對他來說簡直是別的世界，更別說在人群裡走動對他來說有多特別。
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御流緣看他們討論的熱烈，咳了兩聲，成功將目光吸引到自己身上。
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「其實我還有一點事情沒說，關於我收弟子的事。」
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說到收弟子，大家當然特別有興趣了，畢竟御流緣收徒一向都看起來很隨興。
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「我不收沒有資質的人當徒弟，還有我不收女徒弟，女徒弟教來麻煩。資質，就是一個人天生的屬性，跟五行有些相似，大部分的人皆屬土，瞳色為黑；水的瞳色為淡色偏藍，落雪屬這種；火的瞳色偏暗，視情況分成棕色或者紅色，龍炎的眼睛就是最好的例子；木的顏色與土極為相似，但又比一般的顏色要來的有質感與光澤，像擎天那樣的顏色就特別好認；金的瞳色為淡黃，比火的顏色要來的清澈，青凌是這種。我這不是四種都湊齊了嗎？」
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聽起來就像是刻意湊齊的一樣，但說不定就是如此，誰也不知道到底是不是刻意的。御流緣說完自己笑了一聲，補充道：
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「雖然我只收有資質的徒弟，但我自己就是土出生的，哈哈哈哈哈！五行會影響你的修練，但對功力而言卻是毫無影響的，這點可以放心，下山之後，若懂得善用自己的屬性絕對有所幫助。說到這個，若我們家知秋想習武我肯定是會教的，偏偏他沒興趣，當他知道他自己是土時失望的不得了，我想想……那時，他才六歲吧？」
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本來從頭到尾都沒發甚麼聲的燕知秋被自己的父親這麼出賣，終於說話了：「土就土，反正你們要打架的自己去，我可沒興趣。」
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燕風傾看到自己兒子這樣，竟覺得特別可愛。
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「我們家秋兒跟我學醫就行了，到時候拐個漂亮的姑娘回來。」
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下山時若有個可以應付內外傷的人在自然是方便得很，若有個萬一也好當下處理，何況他在山下的名聲也足夠讓一些鼠輩退避三舍了。
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接著他們討論了一些山下的問題，以及該注意的事。通常該注意的事都圍繞在落雪的身上，雖然他是大師兄，但與可靠沾不上邊，尤其要到一個完全陌生的地方，周遭的人一定要對他特別注意，幸運的是這個人叫作御落雪，沒事不會亂動，因為他懶得動。
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「好了，時間就訂在九月出發，早點去總是好事！」
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御流緣表面上是高高興興的想要讓他們下山試煉，但作為半個父親還是相當捨不得。原本可以再晚一些讓他們下山的，但他怕自己久了就後悔做這個決定了。
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「記住，不論如何，性命為首，我要看到你們全都平平安安的回來。」
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接著的日子，大家幾乎都忙著各自修練。御流緣早就把一些他們該會的東西都教過一遍了，剩下的就得由他們自己練習，尤其是輕功在這深山裡不好練，得自己去山下多多試幾次才行。
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聽了關於五行的事情後，他們更是勤加研究自己的優勢了。五行幾乎概括了世間萬物，因此有很多地方可以多加鑽研，心底深知此事的落雪早就在房間開始彈起琴來了。落雪的琴是燕風傾手把手教的，從三歲開始接觸，因此琴藝是不差的，只是落雪對彈琴並沒有特別有興趣，就是偶爾無聊時才碰碰，若不是因為燕風傾說「有氣質的人就做些有氣質的事」他才不會沒事去學彈琴。
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落雪這次會想到琴，是因為五音的緣故。宮為土、商為金、角為木、徵為火、羽為水，若彈對曲調不知道會有甚麼樣的效果。落雪屬水，對應羽調，但他自己彈一彈卻一點感覺都沒有，因此就把龍炎叫過來，因為水克火，而龍炎屬火。
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落雪將正在練武場的龍炎拉到房間，龍炎當然是覺得莫名其妙，但他好奇師兄想要幹甚麼於是就乖乖的被拉著。一路上落雪甚麼也沒說，一到房間就坐在琴前。
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「你聽聽看。」
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「……好？」
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雖說還是莫名其妙，但龍炎也跟著坐下來聽了。羽調的曲子偏柔和，本來龍炎就已經對這種事情沒甚麼興趣了，聽到這種曲子更是想直接倒頭就睡，但他基於禮貌還是裝作很認真的在聽，不自覺得開始打量眼前彈琴的人。他雖不知落雪心裡現在在想些甚麼，但他彈起琴來還真的頗有氣質，烏黑的長髮隨風微微飄起，細長的手指撫弄著琴弦，一身白衣顯得素然乾淨，龍炎的注意力漸漸全部轉移到落雪身上去了。
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「怎麼樣？」
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結果他看落雪看得出神，曲子一下子就結束了，說不出甚麼特別的感想。
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「讓我……想睡覺。」
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「……」
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看得出來落雪對龍炎的回答不甚滿意，於是落雪決定換一首曲子再試試看。這次落雪選擇彈徵調，火性較強的曲子，看龍炎會不會有其他感受。
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換了這首，龍炎果然聽得順耳多了。
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「這首如何？」
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曲畢，落雪再次問了龍炎的感受。
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「這首不錯，但沒有剛才那首適合你。」
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「原來如此。」
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看來，曲調跟五行還是有關聯的，只是關聯極小，只有感官上的一點影響而已，這點讓落雪很失望，他以為彈琴可以讓一個人氣力耗盡之類的，想不到竟如此這般沒用。
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龍炎也猜到了落雪絕對不是白白彈給他聽，定有甚麼目的在，而這個目的龍炎想了想就料中了，只是暗笑師兄的天真，決定幫師兄一把。
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「別只光彈，運點東西在琴上吧。」
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被龍炎這麼一說，落雪還真的想到甚麼東西了。他深吸了一口氣，將內力一下子集中上來，再輕輕的把氣韻推到手指，果然音色有些變化，變得更加清脆穿耳，甚至有種不同於回音的餘聲在四周迴盪，與剛才的差異顯而易見。
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這下子落雪還真的發現了甚麼不得了的東西，但是在龍炎面前他選擇收手，將琴放在一旁就趕他出去了，把龍炎推出房間後自己也跟著去練武場。本來龍炎以為自己做了大善事，希望師兄好好誇獎一番，沒想到這件事就這樣草草結束掉了，讓他有點失望。
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不過龍炎也沒有失望太久，畢竟他安慰自己就算落雪感謝他也不會說出口，這樣的話。的確，落雪心裡高興得很，而且認為自己沒有找錯人來幫忙，心裡很感謝龍炎，於是才想跟他一起去練武場混一混，看看能幫到龍炎甚麼。
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本來剛才還只有龍炎的練武場，這時候又多了兩個人。青凌正拿著他的雲嘯子母劍穿梭在木人群裡打掉了一整排，擎天則是在一旁做基本的體能訓練，畢竟還要給身體一段康復的時間。看到這兩人在，龍炎心裡鬆了一口氣，他不敢想像跟落雪多單獨相處一秒會發生甚麼事，不過落雪就不一樣了，那兩人在只會顯得自己特別多餘，因為龍炎跟青凌、擎天他們更熟一點，待會別說是幫忙了，可能連跟龍炎說話的機會都沒有，心裡不太高興，轉頭就走了。
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青凌注意到了兩人的腳步聲，也注意到了往回走的落雪。
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「落雪哥哥怎麼就走了呢？」
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聽到青凌問起，龍炎只是隨隨便便的回答：「大概尿急？」
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聽到這回答，青凌一個白眼翻過去就沒多問了，不過擎天倒是很在意落雪這個舉動。雖說跟青凌比起來，擎天跟落雪並沒有這麼熟識，但關係也還算過得去，尤其他也很欣賞這個大師兄，理由是因為自然而然就欣賞起來了。擎天自認對落雪有一定程度上的了解，落雪這樣一聲就不說的走掉肯定沒甚麼好事，但這種事情也不方便問。
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落雪走掉之後並沒有回房間，只是走到了思過房後方的井邊，打了一桶水後坐在一旁。他伸出手往水裡撈，捧著水往臉上潑，那水冷的令他不禁顫抖，不由自主的在臉上抹了兩下。
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「好冷。」
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「冷就不要用井水洗臉。」
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突然有個人接話，落雪嚇的跳起來，將睫毛和水滴弄一弄後才看清楚原來是燕知秋。
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「燕兄怎麼在這裡？」
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「廢話，打水，桶子給我。」
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燕知秋講話還是老樣子用命令的口氣，落雪也乖乖的將桶子交上去，他心裡在意的當然不是燕知秋要跟他搶水桶，而是剛剛自己到底在做甚麼。燕知秋當然也不是看不出落雪也煩惱，所以打完水後就把他拉回剛剛坐著的地方，兩人好好的坐下來聊。
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意外的，先講話的是落雪：
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「你怎麼老是在打水。」
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「我沒事啊，你們要練功可是我不用，反倒是你怎麼坐在這裡偷懶？大師兄沒有大師兄的風範可不行啊。」
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「……」
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落雪當然知道坐在這裡不行，可是他連自己心煩意亂的理由都找不出來，為何會對一點小事在意成那樣，他不喜歡這種感覺，所以就只好呆呆的坐在這邊想了。
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「甚麼心事，說來聽聽。」
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燕知秋很努力的引導落雪，但落雪就是死也不開口的裝傻，問來問去也是沒事兩個字，燕知秋也只好放棄了。落雪自己也不知道該怎麼辦，看到燕知秋如此想要幫忙自己心裡也過不去，就幫他提水到前院了。
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本來還很灰心的燕知秋看到落雪要幫自己提水，頓時也沒甚麼怨言了，陪他到前院之後就轉頭回書房去了。落雪一個人慢慢的走向練武場整理心情，他知道他在意的事情跟龍炎有關，只是不敢多想，不趕再多想自己還有甚麼心思放在龍炎身上，他也明白這種感覺是甚麼時候開始的。
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龍炎剛上山時臉色臭到不行，就是這點讓年幼的落雪不敢靠近，也讓龍炎誤會了落雪的性格。落雪每次都是私底下偷偷打聽這個師弟的情報，而情報來源是燕知秋，那時的燕知秋看在自己是哥哥的份上相當努力的接近龍炎，一開始龍炎都用很簡短的句子應付燕知秋，但之後關係變的越來越好，話也就變多了，燕知秋這才發現原來龍炎其實就跟一般的小男生一樣，除了那些不為人知的過去。他們倆之後已經發展到能互開玩笑的程度了，而落雪還只是待在一旁自己摘葉子玩，看著兩人有說有笑不免覺得羨慕，他也不知道到底是羨慕誰，究竟是羨慕龍炎得到了一個好兄長，還是羨慕燕知秋能和龍炎關係好起來。
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「看，那是你師兄喔，在玩葉子的那一個。」
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燕知秋伸出了手往落雪那邊指去，龍炎也把目光投在落雪身上。
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這時的落雪正坐在地板上，用樹葉排著圓圈圈，比較綠的葉子在下面，比較黃的葉子在上面，排了一個又一個的圈，風一吹又全都散了。龍炎覺得落雪很孤僻，這時後竟然坐在角落玩葉子也不過來搭話，說不定他不喜歡陌生人，於是龍炎也沒有去打擾落雪排葉子。
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「師兄是比我年長的意思嗎？」
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「不是，他跟你差不多大，只是比你早入門，他剛出生就來山上了，難免怕生一點，你別在意。」
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聽到是怕生，龍炎就沒有多想了，繼續跟燕知秋聊天。那時燕知秋十歲，龍炎和落雪才六歲，能聊的話題當然很無趣，所以大部分都是關於御流緣的情報，龍炎很想知道自己的救命恩人到底是個甚麼樣的人，燕知秋也很樂意把自己的父親拿出來介紹一番，自然而然就聊了很久很久，久到落雪都把附近的葉子拔光了。
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落雪其實幾次想要過去靠近他們，但就是沒那個膽子，怕自己一下子不小心就把氣氛給搞冷了，年幼的他心思比一般人更細膩些，尤其又是面對龍炎這種在山下飽經折騰的同齡人，深怕對方對自己印象不好。
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燕知秋好幾次暗示叫落雪別玩葉子了，但落雪總裝作沒看到，一直玩到葉子都拔光了，龍炎以為他把葉子拔光以後會自己靠過來，沒想到落雪就跑回房間了，到晚飯的時候才又再次出現。
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不只是落雪私底下會偷偷向燕知秋打聽龍炎，龍炎其實也從燕知秋那裏得知不少落雪的事情。
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「師兄的武功好不好？」
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「他身體弱，父親並沒有一下子教他太多東西，估計跟你差不多，說不定還比你弱些。」
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落雪看上去是弱不禁風，而事實上就是這樣沒錯，一到秋冬便會生幾次小病，偶爾來一次大病，沒有保暖好就會吸鼻子好幾天，據燕風傾的說法，這只能一年一年的來改善，無法一下子就把身體調養好。
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久而久之，落雪和龍炎幾乎毫無交集，想要互相接近的念頭消磨殆盡，一切都順其自然。
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龍炎第一次對落雪改觀，是他們第一次切磋時竟打成了平手，讓龍炎對落雪刮目相看。
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落雪第一次對龍炎改觀，則是那日師父派他們二人下山。落雪剛出生就在山上，因此對山下的東西充滿了好奇，所有山下的事情都是經由人轉述，他從未親身體驗過。興奮的同時，也帶著很多不安，幸好不是他自己一人下山，旁邊還有一個看起來還挺可靠的師弟，不安頓時少了些，龍炎也知道落雪會緊張，下山途中說了不少讓他放輕鬆的話。
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「山下的話就是吵了些，一般的小村莊都很和善，應該不會有甚麼事。」
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士、農、工、商這些事，在落雪小時候他就知道了，因此對這些生活基本的東西龍炎並沒有贅述，只講了個人經驗和特別的想法，果真讓落雪安心了不少。
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他們進入市集以後，附近果然變得熱鬧了起來，落雪生平第一次看到這麼多人，難免步伐變慢了些，龍炎知道這點所以一直看著落雪，怕他走丟。龍炎帶著落雪逛了一圈後，買完了禮物，還剩下青凌的沒有挑。
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「去看看那攤吧。」
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龍炎拉著落雪到了一個老婆婆的小攤，那裡擺著各式各樣的童玩，從這點就可以看出龍炎有多看不起青凌，竟想買些小朋友在玩的東西塞給他。本來只是玩笑，但沒想到落雪看了這攤的東西竟然很喜歡，朝著一個娃娃盯了很久，那個娃娃沒有頭髮，還有一雙可怕到讓人發寒的眼睛，衣服樸素到不行，但卻是全身唯一能看的位置，如此醜陋的娃娃，落雪卻是看上了，龍炎當然想阻止他買，就算他把青凌當小朋友，也沒惡劣到想買這個娃娃當禮物。
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「師兄您……別開玩笑了吧。」
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「很可愛，不是嗎？」
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可愛，龍炎完全看不出那鬼東西哪裡可愛，多拿他一秒都覺得毛骨悚然，但落雪卻是用一雙閃亮的眼睛看著那醜陋的娃娃，龍炎實在是不想壞他心情。
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「若是師兄喜歡，買來收著吧，小師弟的禮物我們另外……」
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「不用，這個送給青凌正好。」
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照這情況下來，龍炎還真想替青凌哭一場，真不知道落雪究竟是眼光出了問題，還是青凌曾經做了甚麼事情讓落雪不高興，落雪才想用這東西報復他。買了一個光頭娃娃之後，落雪自己也買了一個藏在衣服裡，而他自己的那隻比給青凌的多三根毛，或許他認為這樣更加可愛，反正龍炎是不想多看它一眼。
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落雪這一趟下來玩得很開心，第一次下山就留下好的回憶，尤其他發現龍炎在照顧人這方面相當可靠，當自己差點走錯路時總會很有耐性的再拿一次地圖，然後細細的解釋這附近怎麼逛比較好逛，這些話本都是御流緣說過的，龍炎聽一次後就能全部轉述了，反倒是落雪腦袋空空就直接出來，甚麼也沒記著。
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在落雪的印象裡，龍炎感覺就是不太友善，平常會跟自己互動的機會只有打架，想不到還有這麼稱的上是溫柔的一面，有些意外與比意外更深刻的感受。
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當落雪回想起這些事時，他發覺自己已經陷的太深了，不過是師兄弟而已，沒必要去多想，於是，他裝作甚麼都沒發生一樣的回到練武場，下定決心將這些不該在放在心底的事都給封了起來，以前就是以前，而對他來說，之後也會跟以前一樣，不去期待有任何改變。
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直到離開東梅山那日，落雪一直避著龍炎，但龍顏絲毫沒有察覺，他們倆交集本就不深，這樣互不交談也算不上甚麼特別的事情。
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「關於其他師祖的事情我都寫在紙上了，那紙就先放知秋那兒，讓你們好找人。」御流緣將自己幾個弟子帶到了山腳下，終究是到了要送別他們的一天。
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其實燕知秋想要的話隨時都可以回到山上，所以並沒有特別依依不捨，而其他人興奮的心情更勝不捨的心情，因此這樣的早晨還算是愉悅的。
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「你們幾個，應該沒甚麼需要讓我擔心的吧？龍炎，好好照顧你師兄，他人有些遲鈍。」御流緣拍了拍龍炎和落雪的肩膀，龍炎也點點頭示意會照做。
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山下風吹的大，燕風傾將自己收著已久的獸裘給落雪披上，他照顧了落雪這麼多年，知道落雪的身子毛病多，格外放不下心來。燕風傾一邊笑著看他們走，一邊感慨時間的無情。他雖是男子，卻像是個母親一樣把這麼多小孩養到這麼大，就算是最小的青凌也在跟他在一起生活了四年，他把御流緣的所有徒弟都當親兒子一樣愛護，雖然陪著燕知秋的時間是更多了些，但他放在其他孩子上的心思從未比一般母親要來的少。
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御流緣搭著燕風傾的肩，兩人就這麼看著那幾個好不容易養大的孩子遠去。
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東梅山一行人首先到了最近的市集買了兩匹馬，而燕知秋則是去將寄養在別處的馬給牽了回來。龍炎讓落雪挑馬，落雪竟挑了一隻黑的發光的駿馬，龍炎以為他會挑白的才對，但黑馬更漂亮，所以龍炎沒有半句怨言。青凌則是給擎天挑馬，擎天就挑了一隻紅棕色的，看起來非常普通的一匹馬，他是因為聽說這匹馬的耐力相當好所以才做這個決定的。
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之後又去買了馬具，裝備檢查齊全後已經是中午了。去玄天門的路途遙遠，糧食和水都要預先提前準備好幾天的份，即使路上還會經過許多小村莊，但怕會遇上甚麼劫匪，因此任何事都要先未雨綢繆。
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若只是一般的搶匪，他們還擔心會打不過他們嗎？可惜，最近橫行大街小巷的搶匪可不是普通的貨色，而是名為「行浪寨」的組織，本來他們只在水邊活動，但自從有次在領地爭奪戰中得勢以後，勢力漸漸擴散開來，每個角落都有行浪寨的人為非作歹。行浪寨的人普遍都不強，以東梅山一行人的實力不可能打不倒，但若是跟行浪寨牽扯到甚麼恩怨，以後的日子大概不得安寧。
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燕知秋將行浪寨的事情說了一遍給其他人聽，其他人卻裝作沒聽到一樣，恨不得找上他們打一架。
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該買的東西都買了、該叮囑的事情都說了，剩下的路途中再慢慢來也沒關係，所以他們就上馬啟程了。龍炎讓落雪坐在前面，一方面是身高的緣故，一方面是怕他摔下來，就算落雪坐在龍炎前面也完全擋不到他的視線，比較煩人的是落雪衣服上毛茸茸的東西，方才燕風傾給的裘衣。
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但是龍炎一點都不怕冷，身前已經幾乎是抱著落雪駕馬了，還要貼著那毛茸茸的東西，一點秋天的感覺都沒有。本來還很不習慣，但馬在跑時有風吹過來自然就涼了很多，而且連那毛都有落雪的味道，龍炎為自己陶醉在那味道裡而暗自感到羞愧。
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燕知秋握有地圖，所以跑在他們前面，而龍炎則是緊緊跟著，擎天和青凌倒是像在看風景，不時就會放慢速度，直到燕知秋怒吼：「小倆口看風景看得很開心嘛！」
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的確，這裡的風景不錯，離開了小村子後就是廣大的稻田，稻田後方有比東梅山要高上許多的青巒，他們久居深山，很少能看到這樣的風景。然而，只有青凌跟擎天對賞風景這件事有興趣，所以他們也就只有他們的馬跑得特別慢。落雪對旁邊的風景看都不看一眼，甚至眼睛都快閉起來了，整個人幾乎躺在龍炎身上。
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「師兄別睡啊……我怕你摔下馬。」
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「喔。」
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不知道是錯覺還是甚麼，龍炎覺得今天的師兄特別沒精神，雖然跟平常的他沒甚麼差別，但今天幾乎沒講甚麼話，問他問題也只是喔跟嗯而已。
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「最近的客棧在哪啊－－？」
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大約才過了二十分鐘，青凌就已經不想再看風景了。燕知秋趕在最前面，沒聽見青凌的哀號，不過擎天哄青凌兩下他就安靜了。自從遇上唐暮決之後，擎天對青凌的態度大有轉變，理由肯定不只是因為照顧這麼簡單，他們倆的隔閡萬一真的這麼淺，早在幾年前就不會有這個問題了，這點青凌是知道的，但是他不想多問，也不敢多問，只想維持現在的關係。
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過了稻田之後，到了人比較多的地方了，前方應該就有個客棧能歇息。路上都是些農村人家，少有年輕人經過，畢竟東梅山這附近開發最晚，朝廷也無意多花點心思在這地方。他們所處的大楠帝國京城在中央，榮華富貴盡在那裡頭，受到外界環山保護，跟西邊幾乎是兩世界。西蘭山一年四季都在打仗，由於鄰國眾多，這種事一點也不稀奇，皇帝也不擔心烽火會蔓延到中央去，任西蘭山邊疆的居民陷於水深火熱之中。和西蘭山比起來，東梅山的居民更加幸運一點，雖然日子不好過，但還不至於個個都家破人亡。
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說來也怪，御流緣並沒有特別提到要往中間去，只說要繞楠國一圈回到東梅山，時間一給就給十年，或許還偷偷的藏著往京城去的時間也說不定。燕知秋早就計畫想去京城逛逛了，因此陪他們到中途以後就打算自己走人。
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「又到了這時候了啊，又有一群人往玄天門那邊跑了……」
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「唉，是啊，村裡的年輕傢伙們去了常常就不回來了。」
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一行人放慢速度，聽見住在這的人討論關於比武大會的事，想不到比武大會中還藏著這種辛酸事在。誰不想在眾人面前大放異彩？誰不想在群雄之中出人頭地？願意待在農村裡的人是越來越少了，雖然還不到無人耕種的地步，但許多老人家一直到闔眼都沒見到自己的兒子回家鄉一趟。
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到了商人較多的地方後果然有了客棧的影子，他們下馬之後已經是未時了，客棧裡人聲鼎沸，與剛才外面的冷清完全不一樣，估計這些人也都是準備前往玄天門。裡面的人一看就是些中看不中用的壯漢，雖說每個都身材有型、肌肉突出，但一看就知道底子不深。龍炎很是瞧不起這些人，從聊天內容裡都知道他們都在吹噓自己，實際上肯定沒多了不起。燕知秋向老闆問候了幾聲，就找了個空桌椅坐下來了，燕知秋跟老闆似乎是熟人，據說這餐老闆請，他們不用付半毛錢。
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自從他們進了門，客棧裡頭的人其實都默默的將焦點轉移到他們身上，畢竟幾個相貌堂堂的少年齊聚一堂可不是甚麼太常見的事。落雪還不習慣人多的地方，所以就在青凌身後，希望自己不要太引人注目，但很顯然這是不可能的。一開始有人以為他是美若天仙的女子，之後將眼睛擦乾淨之後才發現原來是個男的，但就算是男的也不影響其他人對他的好感，甚至有人前去搭話：
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「小哥，你也是要去比武嗎？我看你腰間那把劍不錯的樣子。」
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「……不知道。」
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「哈哈哈哈哈哈！竟然回答不知道，難道是來當花瓶的不成？」
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落雪聽了相當不高興，甚至起了想動手的念頭，畢竟這攸關到他的尊嚴，即使他平常再隨便再溫和，他也不會拿自尊開玩笑。龍炎見狀，當然是下意識的就把落雪拉到一旁阻止他鬧事，這裡是客棧，容不得大打出手，落雪知道龍炎是為了他好，但心裡就是不高興，不高興到了極點。
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「就忍忍吧，別跟粗人一般見識。」
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「嗯。」
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龍炎勸完後拍了拍落雪的肩，就把他拉到座位坐下了。
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除了他們五人格外引人注目以外，角落其實還坐著兩個男子，看起來不是泛泛之輩。一個人在室內還戴著斗篷，從縫隙中隱隱約約能看到大概是西域來的，看不出來樣貌如何，但輪廓卻足以判斷並非楠國人。而另外一個人沒有特別掩飾自己，穿得相當普通，身上卻帶了相當多的武器，相貌俊俏，眉間氣勢十足，行為舉止相當得體，應該不是普通人家出生。
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燕知秋在找到位子之前就注意到了他們兩個，所以才特別挑了一個能觀察到他們的地方，為的就是觀察他們的一舉一動，若是同路人倒好，但萬一刀刃相向肯定麻煩。其他四人不可能沒注意到這件事，但都裝作誰也沒看到一樣，聊的話題都與這無關。
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青凌聊一聊，開始幫落雪吐苦水了：「那傢伙真不知好歹，不知我們家大師兄武功多厲害！只會以貌取人的人必定沒甚麼真本事。」
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這話還說得挺大聲，大聲到那個說落雪是花瓶的男子都豎起毛來了。
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「你小伙子是想斷手斷腳再走？」
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「要打奉陪，但不是在這裡，而是在比武大會，不過呢在我跟你對上之前，只怕你是先被淘汰掉了。」
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「你！」
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男子氣的拍桌，但在眾目睽睽之下不好動手，只好紅著耳根子將酒一乾而盡，死瞪著青凌。落雪揉了揉青凌，算是一種感謝的方式，多虧了青凌心裡的苦悶才得以解放，本來只打算觀賽的落雪心裡也起了想比一比的念頭。
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角落的二人本都對東梅山五人不理不睬，但因為剛才那破事也稍微回頭了一下。戴著斗篷的男子露出了似笑非笑的表情，旁邊的男子倒是沒露出甚麼表情，只是單純看著而已，卻不小心和燕知秋對上了眼，燕知秋不疾不徐的將頭扭向別處，順便看看點的菜來了沒有。
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店小二一下子就把菜全端了上來，大家肚子都餓了，卻沒人動筷子，平常的習慣是先等御流緣夾菜，但現在就只剩他們幾個平輩了。
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「那……燕兄先請？」
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擎天帶領著其他三人一起對燕知秋投注期盼的眼光。
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「為甚麼是我！」
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雖然口中在抱怨，但既然大家都在等他動筷子，他也就不客氣了。其實碗裡盛最多飯的是落雪，他平時吃的就多，食量越變越大。以前燕風傾都會多夾一點菜給落雪的，但沒了燕風傾，落雪只好自己多夾一點了，吃太少晚上容易餓。
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若是平常，龍炎其實會偷偷擔心肉都被落雪跟青凌夾光光，但今日的菜格外豐盛，明明是不用錢的卻比其他桌的菜都要來的精緻，根本就不用怕不夠吃的問題，旁邊還擺了兩瓶酒，龍炎直接就倒了杯來喝，那酒比一般的要更加香醇，好喝到龍炎開始懷疑裡面是不是下了毒，否則，這些怎麼可能都是不用錢的。
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吃得差不多之後，他們打算今日就在這附近好好的休息休息，把一些情報打聽乾淨，今日大可可以悠閒一點，但之後就得趕路了。弟子四人打算出去遛一圈再回來，燕知秋則是留在客棧弄好房間的事情，順便再吃點飯後點心，那點心是老闆特別招待的，因為燕知秋是老闆娘的救命恩人。老闆娘曾經在兩年前生了一場大病，路過的醫者都說已經沒救了，當時的燕知秋對自己的醫術並無把握，從不主動醫治別人，但眼看老闆娘的病真的無人願意出手一試，燕知秋決定放手一搏，沒想到還真把老闆娘給救了回來，從此他來到這間客棧都是不用錢的，即使給了錢也會被塞回來。
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正當燕知秋吃糕點吃的正高興時，門外傳來了鐵器敲打的聲音。
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