全新功能「收藏作家」上線啦!
HOT 閃亮星─肆夕耽美稿件大募集

CH.1奈斯特(1)

      看官們!且聽我道來!

      那是一個傳奇的結束,

      當勇者擊敗魔王,

      他金黃的頭髮在陽光下閃耀,

      他湛藍的雙眼充滿著希望,

      他與同伴凱旋而歸

      美麗的公主以身相許,

      兩人歸隱山林,至此世間和平——

      一名青年倚在牆邊,看著吟遊詩人訴說著耳熟能詳的故事。儘管這故事人人皆知,但圍繞在他身邊的群眾們依然因為他好聽的嗓音與琴聲而露出陶醉的表情。

      而當吟遊詩人的故事告一段落,他優雅的一鞠躬,人們在他的帽子裡丟入零錢。就在這時,青年也走了上去。他拿出一枚銀幣,也放進帽子裡。看見如此大的數目,吟遊詩人抬起頭。

      青年約莫二十來歲,有著一頭棕色、整齊乾淨的短髮,雙瞳的顏色也是一樣的,只是偏紅了點。他身著黑色的皮甲,身高雖高,整體卻給人一種文弱的感覺——如果沒有看見他背後的斬劍的話。

而後,他又看見了,別在青年的左胸口上——據說是用某種罕見的寶物和銀合成的——硬幣大小的徽章。

      而那象徵著什麼,只要看見的人都會明白。

      「一、一級冒險者……在這個城鎮上的話,是奈斯特大人嗎!」

      看著吟遊詩人惶恐又崇拜的神情,名為奈斯特的青年只是笑了笑,「你的歌聲很好聽。」

      「不,我只是一個普通至極的小人物,您——」

「希望我回來時可以再聽一次,再見。」

      不等他說出讚美的話,奈斯特揮手道別,走回來處。在他原本站著的位置上,此刻佇立了一個女孩。女孩有著如綢緞般柔順的金髮和黑褐色的雙眸,她抱著一個包裹,漂亮的眼中有著些許的嗔怒。

      「你去哪了?」

      「對面。那個吟遊詩人的聲音和曲子都很好聽,所以我去給他投錢了。」

      「……這樣啊。」

      「你生氣了?」

      「我沒有。」

      奈斯特微笑,他接過女孩手中的包裹,輕吻了她的頭,「拉提娜,要好好照顧自己喔。」

「你才是,如果回來斷手斷腳的話,就再也不准冒險!」

「那錢怎麼辦?」

      奈斯特的笑容既無奈又寵溺,而一聽見他的問題,拉提娜想了想,卻頓時羞紅了臉,她輕輕的開口:「我、我負責養你。父親留下來的店鋪可以租給別人或開間小店,而且我作為公會的櫃檯人員也有一定的收入,金錢方面一定沒有問題。

      然後,到了假日,我們可以一起去附近的森林小小的放鬆一下,滿足你想冒險的心?」

      「嗯……聽起來挺不錯的。」

      「對吧!然後啊,我們還可以……」

      陶醉在自己對於未來的幻想中的拉提娜,並沒有注意到奈斯特飄移的眼神。直到她敘述完她的夢想藍圖,才對上奈斯特忐忑不安的眼神——她不解的歪著頭:「奈斯特?」

      她的戀人望著她,猶豫了一陣後,終於緩緩開口:「……拉提娜,聽我說,我這次可能要一個月才能回來。」

      「誒?」拉提娜錯愕的抓住奈斯特的手臂,「但是,三個禮拜後就是勇者祭了,我們約好要……」

      「我會盡可能的抄近路。但是如果到時我趕不上的話,你要好好幫大家加油哦。」他頓了頓,「至於約定,如果真的不行的話,只能延後了,對不起。」

      「難道就不能不去嗎?」

      「但這是會長指派我去的任務,不能中途拒絕。」

      「我不要……」

      他看見她眼中流露出的失落和不滿,頓時有些慌亂——一直以來,他都挺順著拉提娜的,所以她並不常出現這樣的表情——正當他要開口安慰時,拉提娜突然收起那副眼神,揚起無奈的笑容。

      「算了,如果不這樣的話就不是你了呢。」她嘆了口氣,從口袋拿出一包東西,「這是餅乾,讓你帶著路上吃吧。記得在明天前吃完,不然會壞掉。

      總之,路上小心。」

      奈斯特張口想要說些什麼,但是看見拉提娜的微笑,到嘴邊的話就只剩短短一句:「對不起,拉提娜。」

      拉提娜沒有回話,奈斯特只好輕聲道別後默默的轉過身,向著城鎮的出口走去。

並非他不願和拉提娜過上安穩平靜的生活——實際上,他也覺得自己擁有的已經足夠了,可愛的未婚妻、遠至鄰國的名聲、強大可靠的同伴、一帆風順的現在。

積蓄足夠讓他和拉提娜安享晚年,足夠讓他不用再繼續出生入死的冒險。

      但是,胸口總躁動著一股不安。

      像是什麼重要的事情沒有完成一般,有塊疙瘩在那裡跳動著。

      為此,在他找出原因之前,他還不能拒絕任何一次冒險的機會。

      城鎮的進出需要辦理一些手續。奈斯特在得到「我們會用最快的速度替您處理好!」的回應後,他被櫃檯人員邀請進入特別招待室等待,然而他婉拒了。

      奈斯特在等人。

      他坐在門邊的長椅上,低頭細數著掌心的紋路發呆。一段時間後,有個人坐上了長椅的另一側。

      「你要出發了嗎?」

      那是一個和奈斯特一樣背著斬劍的男人,不同於奈斯特總會給初次見面的人一種文弱的感覺,男人全身上下都散發著強者的氣息。

      「嗯。我或許無法在勇者祭前回來。到時拉提娜可能要拜託你保護了,文森。」他鄭重的拍了拍文森的肩膀,換來的卻是對方的嘆息。

「也不一定要我,公會的大家都可以吧?」

「不行,只有你。」奈斯特嚴肅的看著他,「畢竟你是看著拉提娜最久的人,甚至比我還久。只有你可以保護她。」

      「不怕我搶走?」

      奈斯特挑眉,「你不會的。你一直都很順著她。除非她親自向你開口——不過到時候我可不會退讓的哦。」

      「你這傢伙……」對於他難笑的玩笑話,文森只能無奈的乾笑,他站起身,「那麼,我回去了。——對了,拉提娜在你離開前有給你什麼嗎?」

      「她塞給我一包餅乾,要嚐嚐嗎?」

      「不了,她如果知道我吃了打死我吧。」

      「哪有這麼誇張……」奈斯特叉腰苦笑,看著文森揮手離去的背影。

      「克羅夏的雙壁」是他和文森共有的外號。一來兩人都是隸屬於公會「克羅夏」,再者兩人又是同一天成為一級冒險者。對於奈斯特來說,儘管這個外號非常俗爛,但卻有其意義。

      只要這個外號存在的一天,他就能記得他和文森之間的友誼。

      然而,就在他沉浸在過去和文森一起冒險的回憶之時,有個人喚了他。

      正確來說,那人只是不停的喊著「喂,那邊的小子」,而在奈斯特抬起頭後,他又說了一句「對,就是那邊那個你」。

      而直到這時,奈斯特才注意到對面的牆邊半臥著一個流浪漢。

      他皺了皺眉——那是一種生理上的厭惡——儘管兩人相隔一條路,他還是能聞到從對方身上傳來的陣陣惡臭,更不用說視覺上的衝擊。

      滿身的污穢與蟲蝨,因為長期倒臥而長出厚繭的關節和手掌,四肢上有著一塊塊或是結痂或是化膿的傷口,不知和「香」這個字距離多少公里的身體——如此一個蓬頭垢面的黑髮男人,此刻無禮、頹廢並且粗俗地伸出手,並用著比烏鴉更加沙啞刺耳的聲音說道。

      「小夥子,給點吃的吧。」

      他笑著搖頭晃腦,就好像奈斯特一定會給他一樣。

      令人不爽。

「對不起,但我身上只有這次旅行的必要乾糧,如果是錢的話,倒是有一些多的。」

      儘管非常想拒絕,但是良心和身為優秀冒險者的自尊心,讓他最後還是拿出了幾十枚銅幣遞給流浪漢。這樣總行了吧?奈斯特想著。然而,流浪漢的下一句話,卻令他瞬間愣住。

      「欸——不是有嗎?」在接過了錢後,流浪漢伸出手指向他的口袋,「那個餅乾。香味真重啊,重到都讓人難以相信那是餅乾的程度了。」

      「不,這是——」

      「話說那個,難不成下了毒嗎?」

      奈斯特露出錯愕的神情,然後,在明白過來流浪漢說了什麼的那瞬間,他的面容彷彿覆上了一層寒霜。些許的憤怒從他壓低了的嗓音中溢出:「……你,你知道你在說什麼?對誰說話嗎?」

      對上奈斯特在一瞬間徹底改變的眼神,流浪漢只是笑,不停地笑。

      「我不知道你是誰,但我知道我是誰。」他拉高了音,「不過如果你想安安靜靜的死在森林裡,就走遠一點不要讓我聽到。」

      語罷,他緩緩爬起,轉身向著小巷深處走去,留下仍兀自生著氣的奈斯特。

      「不好意思讓您久等了,奈斯特先生——呃、請問,剛才發生了什麼嗎?」

      「什麼也沒有。」

---

      迷宮。

      一個因巨大魔力扭曲所形成的空間,據說是眾多魔獸的怨念所形成的洞窟,裡頭有著不計其數的珍寶與魔獸,既神祕又危險。

      也因此,才會有冒險者的存在。

      而奈斯特更是其中的佼佼者。

      接受任務,為受到侵擾的民眾處理迷宮魔物,享受刺激的過程,最終在生還後得到名聲、金錢和權力。某方面來說,這也是奈斯特捨不得不繼續冒險的原因之一,畢竟他作為一級冒險者的聲望總會吸引別人主動來委託他,而沒有人會想和金錢過不去。

      這也是為了給拉提娜更好的生活。

      「……應該是往這裡吧。」

      儘管剛才發生了令人生氣的事情,對冒險的喜愛仍舊壓過了憤怒。此刻,奈斯特正在森林裡尋找著前去鄰國——奎格納王國的路。儘管有商人用的大路可以走,但是森林往往是最快到達目的地的捷徑。這至少可以縮短一天半的行程。

      更何況,現在的森林裡已經很少有魔獸了。

      除了附近有迷宮的森林外,如今的森林只剩下對於冒險者來說幾乎是無害的普通獸類和一般的植物。

      十年前的戰爭結束,魔獸在《互不侵犯條約》的保護下全數被移回了北方——其中也包含了與人類親近的精靈族和龍族。

      至此,人類的社會裡再也沒有出現非人類的存在。

      如今的那樣的事物只能在迷宮裡發現。僅剩下迷宮擁有那般樂趣。

      是的,樂趣。探尋未知,渴望刺激的樂趣。

      多麼令人著迷。

      奈斯特勾起嘴角,口中哼起不成調的小曲。

------

      今天就在這裡休息吧。

      奈斯特升起了火,火光拉出了他長長的影子。他拿出行囊中的記事本打開。

      這次的委託是來自奎格納王國皇家,也就是所謂的官方委託,這類的委託通常遠比一般的要棘手,然而其背後的收益卻十分可觀。

      他吃著拉提娜準備的餅乾,計畫著之後的事:如果運氣夠好的話,再過三天就可以到達奎格納王國,然後扣掉取得通行證的一天以及到達迷宮的路程、和委託人見面的時間……如果要趕在勇者祭前回去,自己大概剩下一週的時間可以攻略迷宮。

      然而,二級迷宮啊……

      和冒險者相同,迷宮也有分級。在如今的魔法已經進步到可以觀測迷宮的長度、以及其強度下,冒險者可以根據等級去挑選自己可攻略的迷宮——儘管如此,觀測的體系太過複雜並且仍有缺陷,所以還是無法避免時不時會有的大傷亡。

      話說回來,拉提娜作為公會櫃檯人員,似乎幾個禮拜也要去上一次相關的課程啊,真是辛苦她了。

      感受的口中的甜味,奈斯特看了眼夾於記事本中的兩人合照,微微一笑。

      雖然有點困難,但還是盡可能的快點把迷宮攻略掉吧。

      他將記事本收回背包中,就在這時——

      轟隆——!

      蘊含魔力的聲音彷彿要衝破耳膜,奈斯特痛苦的摀住耳朵。而在下一秒,震撼天地的晃動傳遍整個森林,他不得不蹲伏下身子避免摔倒。伴隨著樹木倒下的聲音,大地正在翻滾著。

      地鳴持續了數十秒後,才漸漸變小到奈斯特能夠站穩的程度。火早就熄了,他無奈的抬起頭,所幸月光還算亮——

      「喲,小夥子。」

      奈斯特猛然回過頭,同時手握住腰間的匕首。然而一看見來者,他瞬間愣住了。

      月光下,長髮掩蓋住面部的流浪漢怡然自得的站在草叢之間。

      「沒想到你還沒死啊。」

回書本頁下一章