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捧著一盤翡翠白菜走進大廳，雪染眼一抬便看見許多大富商們把酒言歡好不熱鬧。商富間聊天的話題三不離十就是哪裡區域值得開發買賣，不然就是哪裡的花樓名妓臉漂亮身材姣好，還不忘阿諛奉承對方為自己未來鋪路。
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每年到這時候單府總會這麼大肆張羅一年一次的迎賓會，除了交流這一年收成以及擴展生意外，再者就是進一步看是否有杯羹可分，而每每參加聚會的人也都是大有來頭人物，所以單寶財也格外注重。
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放下菜盤她退到一旁，與她同府的ㄚ鬟寶慈則一臉好奇豎起大耳聽著那些財商們的對話。自己則掃視四周看他們有什麼需求，深怕不知道誰在叫她。
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「聽說前些天我們地方官府被盜賊闖入，殺死了黃家唯一的獨子呢。」王大富粗魯咬下一塊魚肉狼吞。
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「這事來頭不小，聽說那天晚上夜黑風高的，那盜賊無聲無息就闖入黃官府大宅，還沒驚動任何一個人就一劍將那黃老爺的兒子給殺了。」一旁的言大人應聲道。
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「還不只這樣，聽說那盜匪的劍法非凡超群，明明就被給砍了卻沒流出半滴血，到早上讓下人去叫醒，才一動到身體那瞬間整個身體像瀑布一樣流出一大堆血阿，那模樣都把那下人給嚇傻，還以為自己有什麼神力將自個兒主子給殺了，還有就連他旁邊的美人也是同樣下場呢。」高財主一臉詭譎神祕。
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「可憐黃老爺這白髮人送黑髮人，他一把鼻涕一把眼淚的讓人看很不忍心阿。」王大富又是一手酒一把肉的附和。
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「可不是嗎，黃老爺膝下就這麼一個兒子。」
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「不過還真不尋常，聽他們府裡的下人說那盜匪竟然連一個子兒都沒帶走，這實在不像盜匪的作為。」有人提出質疑說。
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「嗯，這點也真奇怪，明明是盜匪竟然不將錢財帶走。」
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「會不會這根本是一樁兇殺案呀，只不過是黃太爺編造說是盜匪幹的，實際是黃老爺的兒子惹禍上身被人給暗殺了，礙於官面才沒說明白。」王大富小聲左顧右瞧的說。
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「有可能呢，我舅舅是宮裡的文官，聽說這件事已經傳到邢部去了，而且對這件事也有質疑，說是要派人來查實真偽。」
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「皇城的人？這事竟然動員到皇城的人來調查，這不可能吧，會不會是你舅舅聽錯了。」一聽到這消息又禁不住交頭接耳說得好不熱鬧，而透露出此消息的人也不敢斷定是真是假。
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「不過這單老爺人是去哪了，怎麼遲遲沒出面呢？」他們說得一頭熱，卻不見單家主人。
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「你們老爺呢？」
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一旁寶慈原先還聽得津津有味，這反被問起單寶財人影，便支支吾吾道：「老、老爺跟大少爺有事商談，在等會就入廳了。」
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聞言，那些財主才又繼續飲酒說八卦，寶慈持續豎起耳朵聽。這模樣讓雪染看了不禁低笑出聲。
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這小ㄚ頭就愛聽那些是是非非的事情。
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突地，寶慈抬起頭看向她。
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「怎麼了？」
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「雪染姐，總管在門口叫妳吶。」她伸手指著在門外的華總管。
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糟了！她沒看見。
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她連忙看向門口匆匆跑去。朝總館堆起笑，問：「華總管，對不起，有事嗎？」
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「沒啥事，只是要妳去點點那些禮品。」知道她有耳疾的華總管沒有太過生氣。他遞出一本子，「妳將那些禮品寫上本子，一一先放進東邊的倉庫。」交代完他轉身離去。
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雪染依言走來大門，那些賓客送來的禮品都被先放置中院。她拿著本子走向琳瑯滿目的禮品旁，就見三三兩兩的家僕在等著她盤點，只不過一看見是她時那些家僕不免連連皺眉。
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知道自己在家僕之間並沒什麼好印象，但她也無可奈何畢竟她會聽不見也不是她願意的，她只叫他們將禮品一個一個讓她清點登記後搬進倉庫。
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不遠處站著方從外頭回府的單翰，他默望著那倩影忙碌模樣許久才收回目光，接著朝單寶財的書房走去。
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走來書房前伸手敲門道：「爹，是我。」
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「進來。」
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單翰聽出父親語調凝重，不禁快速推開房門走入。「爹找我？」他看著單寶財正望著書桌上的信箋沉思。
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單寶財一抬頭便是怒叱：「混帳東西，瞧你跟黃府做了什麼不該做的事情。」
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單翰吃驚，原以為他跟黃紹仁做的事已經很隱密不被人發現，但依這話聽來應該還未被發現是什麼事情，他便可矢口否認或是混淆事情。
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「爹，我並沒有做什麼不該做的，我跟黃府兒子紹仁哪敢做什麼阿。」
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「還想蒙混過去！」伸手敲了敲桌上白紙。「這封信你知道是什麼嗎？」
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單翰瞥了一眼，搖頭，卻略為不安。
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「這是黃太爺給我的私函，他說不久皇城就會派人來查這件事，到時候他根本沒辦法保咱們要我們自己好自為之，咱們這鎮因為地形是商人第一個通過的商鎮，尤其大然一頭龍首一頭虎口的地形對應，即便皇城不重視但派人關注這鎮也一定在所難免，如今黃府兒子死得如此離奇，絕對會被查探到底的。」說完，他看向一臉震驚的單翰。「這下你知道嚴重性了吧。」
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話都說到如此，他也無法辯駁什麼只好承認道：「對不起，爹，我不知道這事情會鬧這麼大，我以為只是單純幫別人牽線引進商物‥‥‥」
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單寶財不等他解釋完，猛站起身刮了他一掌。「你可想過他們引進來的東西是什麼嗎！」
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「我真的不知道。」他仍繼續解釋著，但目光卻有些飄渺。
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「還裝糊塗！我就不相信你不知道他們想做什麼，你知不知道如果被官家查到不僅你有事，甚至連整個單府都無法善了，你不顧你的弟妹就做出如此荒唐事情，這會為他們惹來殺生之禍的！」
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一聽，他心急的解釋：「我知道，我當然知道，但黃紹仁跟我保證過不會出事的。」
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「不會出事？」單寶財冷笑。「他自己人都死了還有什麼好保證的，愚蠢阿。」無力坐回椅子上，神色黯淡。
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「爹‥‥‥。」一時之間他不知該說什麼。
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單寶財愛莫能助只能嘆氣又嘆氣，當初會知道他跟黃太爺的兒子私下做這種事，也是他無意從黃太爺口中聽見的，要不是黃太爺喝醉什麼都藏不住就將話都說了出來，否則這時他都還被蒙在鼓裡然後不清不白的就沒了性命。如今事情已經被戳破，他也很清楚黃府跟單翰做的應該不只是引進商物這麼簡單，裡頭一定還有很多不能告訴他的事情，偏偏還沒警告他收手，黃太爺的兒子就在此時被暗殺，這下也表示想收手也已經錯過時機了。
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「算了，自己見機行事吧，至少黃太爺他也說了他不會招供出你的。」他拿著信到盆子邊，點著柴火將信紙給燒了。「這幾日收拾乾淨，找個地方去避一避吧。」
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見信紙漸漸燒成黑漆殘骸，單翰心想即使讓他避鎮遠離，但那些人怎可能如此輕易放過他。
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他神色靡靡回答：「爹，我會小心處理的。」沒等單寶財回應就開門離去。
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上了船，不到下岸處，也僅有淹頂一途。
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單寶財憂忡看著燒盡的紙張，心裡的不安漸漸擴大。他直覺這次或許沒這麼容易解決，他雖甚少跟其他官家打交道，但其他商場上的財主與官道都甚有交集，多少也從他們那裡聽過一些事。
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殺死黃太爺兒子的劍法如此奇絕高超，不禁讓他想起曾經聽人說過，大然國有名皇子甚是喜歡用特殊的手法置人於死地……
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皺容老眼不禁瞅望門扉，希望單府這次能平安無事度過此事。
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