客人慢慢回家後，傑彬讓小愛提早下班，看到脫下圍裙的愛雲，還沒盡興的客人紛紛用不利便的舌頭叫她，小愛對每一個人微笑，然後推著白苓出茶坊。
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夜裡無風，白苓身上兩天未換的襯衫黏膩膩的，附近商號皆已經熄燈，只有旅店櫃台的黃光還照著門前灰石路磚，看不清楚的小飛蛾在光線中旋轉。
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「晚上可能會下雨。」出了門後，愛雲的嗓音沉了幾度，她回首對白苓一笑，弧度朦朧在屋簷下的陰影，「白苓小姐，妳打算在上城久留嗎？」
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「還不確定，也許等看看這個城市之後吧？至少我暫時會留在缽蘭省。」白苓想像在故鄉課堂上死記的地圖已經成為眼前的真實世界，然後才發覺愛雲的用意，「我會有地方去的，遇到迫降的時候，我們都在飛機上過夜，當然如果要長久居住，還需要一點改裝。」
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「飛機？」愛雲張大了眼睛，比白苓矮一點的頭微微仰著。
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「是啊，我是這麼來這裡的。」
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愛雲看著白苓，因為她背對茶坊透出的燈光，白苓看不清楚愛雲的臉，只聽到少女輕聲說：「我只有遠遠看過天空上的飛機。」
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愛雲離開屋簷下，沿著茶坊的木牆拐到屋子背面，窄窄的木樓梯通往加蓋的倉庫二樓，愛雲回頭看白苓跟上自己，兩人小心黑暗中的腳步，慢慢爬上樓梯。等著愛雲開鎖的時候，白苓回望後巷，階梯下的空隙和沒有牆的半邊空缺都給她一種強烈的懸空感，與在逐漸拔升的駕駛座上所見又是另一番光景。
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「請進吧！」愛雲推開門後，隨即又架起木窗，暗淡的月光下，這是個只有張開雙臂寬的閣樓，沒有長久封閉的霉味，燭檯點亮後，可以看到房間裡除了角落一捆草蓆，上面疊著一床棉被，還有靠窗的臉盆架之外，什麼也沒有，空蕩蕩的地板打掃得十分乾淨。
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「在店裡忙到太晚的時候，我都是在這裡過夜的，雖然是老闆的房子，目前只有我在使用。」愛雲解釋，她拿走臉盆，退回門邊，「白苓小姐先收拾一下，我去廚房燒點熱水。」
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房間剩下白苓一個人，她放下裝著所有家當的帆布袋，一時不知道要從何收拾起，她是有設想過要先在上城住一晚，打點好材料和工具，再回海邊改裝座艙，另外也有其他的事務要處理，但沒有料到這個晚上會落腳在茶坊的倉庫，還有個開朗的年輕女侍招呼。
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她決定先鋪好草席和被子，接著開始猶豫要不要脫下汗濕又乾過的襯衫和長褲，還好在她開始動作前，就聽到樓梯的嘎吱聲。愛雲不只捧著一臉盆熱水，還附上一條半新不舊的毛巾，她笑著道歉這裡沒有適合洗澡的地方，然後告訴白苓毛巾是她自己的，用完擰乾就好。
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打點好之後，愛雲沒有多加逗留，然而在離開房間前，她交給白苓一把鑰匙。
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「我明天早上十點上班，妳可以先留著鑰匙，等到要走的時候，如果我不在店裡，還給老闆也沒關係。」
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愛雲就要消失在閣樓木門後，白苓把她叫住。
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「那個……妳的名字叫愛雲，沒錯吧？」
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門後的少女愣了瞬間，然後淺淺笑道：「是啊，何愛雲，店裡的人都叫我小愛。」
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那個晚上，白苓藉著燭光寫日記，用的是軍官福利社賣的橫紋筆記本和學生時代小心保護的鋼筆，說是日記，更像隨想隨寫的條列記事，盡是不會記得也不會回想的瑣事。
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「今天第一次離開壇山大陸，第一次來到大洋另一岸的土地，這裡的人跟故鄉相比黑一點，說話也軟一點，但大體不像偶爾看到的那種『外國人』，大概因為她們是更久之前從壇山乘小舟渡洋而來的吧？」她在筆記本如此寫，然後換到下一行。
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「愛口茶坊是上城眾人聚集的所在，老闆是傑彬，今天見到一個女侍何愛雲。」白苓在這裡頓了一會兒，才寫下：「很開朗、周到，敏銳注意到旁人需求，卻不會太過壓迫的人。」
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後來的一個多星期，白苓漸漸確定愛口茶坊只有一個女侍，小愛幾乎每天都上班，早上十點到半夜十二點，有時候收拾久了就要接近兩點，難怪會直接在倉庫閣樓睡下，這種狀況一星期大約有一、兩天。白苓從第三晚起就把鑰匙還給小愛，她已經把駕駛座改裝好，安了一扇上掀式艙門，可以在底下鋪床。
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但她還是天天到愛口茶坊，每天都有人請她喝酒，順道吃點東西，聽她說壇山這些年來的戰局，還有戰鬥機，白苓自認不是個擅長說故事的人，但缽蘭的人們沒有太多管道聽說壇山的事，想來是新壇山共和黨和民主奮鬥黨除了無止盡的內戰外，也很努力破壞各種交通設施，現在國內已經沒有多少正常營運的民間廣播電台。
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外省來的商人也很喜歡她，比起戰爭勝負，他們更關注隨戰局波動的原物料價格，白苓一方面提供他們訊息，一方面也打聽打工的機會，她幫過幾個商隊派貨，服役七年累積的薪水減少的速度緩下，但還是不完全足以應付目前的生活所需，有時候她在深夜回到海邊──並不是第一天停靠的位置，她後來找到更適合的港灣──爬上座艙時撫過「白美莉」許久未發燙的機身，起飛那一刻心口甸沉沉的感覺似乎已經變得飄渺。
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也有突然回想起大地在雲下緩緩移動的時刻，通常是在小愛望著她的眼睛中。白苓常常在早上十點就準時抵達愛口茶坊大門前，趕上轉開門栓、推開大門的小愛對她一笑，午餐前沒什麼客人，小愛一邊整理店面、一邊跟她閒聊，很多時候是問她飛行的事。
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「從天空中看到的房子這麼小，會不會錯覺自己看著的是模型玩具？」有天小愛在擦拭玻璃杯時問她。
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「是很像模型啊！但只要想到那裡面住著許多每天要回家的人，就算人類小到不能在高空看見，也會突然覺得對城市充滿了敬畏。」白苓深深吸氣，空氣中忽然脹飽想像中聞過的煙硝，然後她看到愛雲望著自己，呆愣的眼中只有全然的藍天，她緩緩吐完氣，漸漸感覺脊上之芒變成一種渴望。
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這一天早上十點，茶坊木門已經開了，門外卻不見招牌女侍在吧檯，白苓推開店門，傑彬在吧檯後對她匆促點頭，臉上沒有平日的淺笑，同時白苓聽見背後的啜泣，她轉身，看到小愛斜側的背影，身上是常穿的那件白T-shirt和淺綠短褲，已經圍上茶坊重綠色的圍裙，裙口袋處趴著一個和白苓年紀相當的女人，女人穿著松景客棧的花邊藍衫，兩手把小愛的圍裙抓得比臉還皺，小愛一遍遍撫著她凌亂的黑髮，什麼話都沒有說，而松景客棧女侍聚積淚水的嘴巴已經說不出完整的話。
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「她一早接到故鄉兒子的壞消息，完全慌了。」傑彬低聲說。
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白苓遲疑半晌，才在吧檯前坐下，但雙眼還是無法從哭泣的女人身上移開。
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「良欣的丈夫生病不能出海，所以才留下一歲的兒子，一個人來上城討生活，聽說是孩子昨晚從哪裡摔下來，今早託人拍電報來，好像不怎麼樂觀。」傑彬一邊醃肉、一邊平實地補足白苓不知道的資訊，「她剛剛趕去車站，但是有停小站的班次才剛過去，還要等到中午的樣子，所以才在我們這裡等。」
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「良欣住在哪裡？」白苓總算轉身面對吧檯。
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「有豐灣。」傑彬放下菜刀，瞇著眼望過白苓肩頭，「聽說從最近的車站還要走上半天才會到，也不像暮塔縣這邊有河運。」
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「那麼她到家都要晚上了吧？」
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「是啊。」
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小愛走回吧檯，見到白苓時，有些蒼白的臉勾起倏忽即逝的微笑，然後轉向老闆：「我給良欣姊泡壺熱茶摻酒，這樣好嗎？」
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傑彬點頭，突然問白苓：「妳可以載人嗎？」
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小愛往廚房的腳步停滯，眼睛在老闆和白苓之間游移，微開的唇似乎無聲地要說什麼。
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「載人？」白苓一時沒有抓住傑彬的話頭，或者說她明明知道，卻不願意承認，因為天空的渴望只要揚起就難以平歇。
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「妳的飛機。」傑彬把她心中的騷動具象，「應該可以吧？如果能直接往有豐灣，可能過午就到了？」
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「應該還不到中午。」白苓低頭，保守回答，據她這陣子來對缽蘭地理的了解和最近的風向，半個點鐘就能到有豐灣。
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「要跟良欣姊說嗎？」小愛忽然開口，聲音霎時為空蕩蕩的茶坊染上色彩。
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