很多年之後,凱爾經常想,如果他的室友不是查克,他的人生會變成什麼樣子?
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他總會再三感謝上天能夠有查克這樣棒的朋友。也因為查克,凱爾才能認識「她」。
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時間回到凱爾大一,秋季的一個星期六傍晚。
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凱爾整天在讀書和寫作業,查克看不下去,要求凱爾和他一起出外吃晚餐。
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離開宿舍前,查克順便先去還一本書給宿舍內的一位同學。
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而那位同學的妹妹與妹妹的朋友剛好來訪,彼此介紹寒喧一陣子後,變成五個人一起搭地鐵去一家義大利麵餐館。
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這間家庭式的餐廳有著樸實鄉村式的裝潢,紅白格子桌巾與木椅,綠葉蔓藤爬在白牆上,還有碎花圖案的盤子被當成裝飾品。星期六晚上幾乎快坐滿,他們又有五個人,還好等了十分鐘就被安排入座。
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查克的同學是第四年化學與管理雙修的卡爾・卡文頓,宿舍的Hall Seniors之一。卡爾是個英俊高大的男子,黑髮棕眼,西方人立體的五官中帶了幾分東方人的細緻秀雅,舉止又極為紳士有禮。
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卡爾的妹妹露依莎,長相則是比較明顯的東西混血兒,一頭自然捲的棕色長髮。雖然只有十五歲,卻已經有著完美的淑女氣質舉止。
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與露依莎同樣是十五歲的朋友又是另一個典型。愛咪・黃,華裔美國人,十二歲那一年被家人送來英國一間女子寄宿學校唸書,和同一寢室的露依莎成為好友。
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相較於卡文頓兄妹的優雅與正式,愛咪十分隨性,又像個小太陽般散發著耀眼光芒。
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凱爾受到愛咪的氣質所吸引,但他知道若一直盯著愛咪是很沒禮貌的事,只能在眾人聊天時,偶爾裝作自然地看她幾眼。
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愛咪有一張精緻的巴掌大瓜子臉,一雙修長鳳眼卻一點都不會顯得沒精神﹑而是蘊含了強烈的青春生命力;圓潤小巧的鼻子與櫻桃小嘴,旁分的黑長直髮,大致上符合西方人認定的中國美女典型。但她擁有一百七的身高與豪爽直率的美式個性,如此的反差卻不會給人突兀之感,甚至為她增添特別的吸引力。
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「凱爾,你覺得黃小姐很可愛是嗎?」查克突然當著眾人面前開玩笑地問道。
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凱爾一僵,感覺十分難堪,那些他以為還算自然的視線仍然被注意了嗎?他將正在用沙拉的叉子放下,喝了一口水,緊張地回答:「我覺得,黃小姐可以……可以考慮改變穿衣服的方式。」
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愛咪聞言並沒有動怒,只是微微挑眉,似笑非笑地像是要他繼續說下去。
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「我了解年輕女孩想要看起來更成熟,不過這件太緊的上衣反而給人一種尺寸小一號的違和感,對身材也沒有修飾的效果。牛仔短褲的質料很好,但是略短了些。」既然無法否認對她的打量,凱爾乾脆以時裝評鑑的方式說明。「黃小姐的優點在於瘦長的身材四肢與古典美的五官。若想維持同樣的風格,可以穿件合身但不會太緊的長版T恤或是無袖襯衫,配上直筒達膝上的牛仔裙,出外時搭配針織毛衣或是披風式外套。我認為露太多還不如恰到好處,更能讓人有想要一探究竟的想法。」
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「原來你對這方面有興趣。」查克驚訝地說,第一次聽到凱爾說出這麼長的一番話。
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卡爾一臉嚴肅,認為凱爾批評剛認識的愛咪非常失禮。露依莎也覺得不妥,但看愛咪並不介意的樣子,便沒有把不滿表現出來。
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愛咪不旦沒生氣,反而對凱爾笑著說:「你的長相很適合COSPLAY,明年二月初時要不要和我一起去參加ACG博覽會?」
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她腦中早就已經開始想像凱爾最適合哪一個角色。他有淡金色短髮與淺藍色眼眸,膚白勝雪,乾淨秀氣的五官偏向少女相,身材清瘦纖細,大概176左右,沉靜無波的表情中隱約帶著一絲憂鬱的氣質,可塑性很高。
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「愛咪,這次請妳不要把露依莎打扮成上次那樣子。」卡爾一聽到關鍵字馬上出聲,臉上滿是不讚同的表情。
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「我知道,你已經為了此事唸過我很多次了。」愛咪對卡爾做了一個鬼臉。
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夾在二哥與好友中間的露依莎,像是早已習慣這種場面,繼續優雅地吃著義大利臘腸鑲波特菇。
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「我不確定會不會有時間……」凱爾聽到邀請時心中驚喜異常,但又遲疑著自己是否應該答應,十分猶豫。
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「就算沒時間也要去擠出來。上大學不能只是讀書。」查克鼓勵著。
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「不用擔心衣服的問題,我有認識的裁縫師。」愛咪從背包中取出一本附筆的小型筆記本,打開翻到空白頁,放到凱爾桌前。「給我你的聯絡方式。」
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凱爾持筆,緩慢小心地寫著自己的資料。他畫圖能力還不錯,但寫字總是練不好很難看,此時他盡力讓字跡最少能達到能看的程度。
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他不想留給她不好的印象。
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之前當她對他笑時,他的心中像是被播下了一顆陌生的種子。
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在將來,等他意識到種子發芽之後長成什麼樣子時,已經無法連根拔除。
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他也不想拔。
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作者註:
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再次感謝藍映的美麗人設圖。
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