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「遺體所在的位置是門口穿堂,你不覺得奇怪嗎?」
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馬修看到了那片被刻意清理過的角落。「你們認為呢?」
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「被害人最近打掃過這裏。」
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「只打掃一個角落?這就是你的想法?」連凱特都聽不下去了。馬修當然知道丹尼爾有看出蹊蹺,但不知怎地,他並沒有把心思放在案子上。
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「我想的沒錯。這位不知為何醉醺醺的死者本來並不是在門口,而是被某個人移動過......這裏,就是她本來所在的位置。移動屍體的人清理過這裏留下的痕跡;並且不知為何也帶走了掛鎖。」
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「大致上可以確定這是一件命案了。」
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「死者是甚麼情況?」皮耶羅問距離最近的一名警探。
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「還滿簡單的:一個翹辮子的運毒犯。」
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「這聽起來顯然是緝毒局的案子。」
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「的確。不過妳也知道,部長的方針就是擴權。」
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『令人遺憾的是:這起案件只是一道縮影,形形色色的毒品正在殘害這座城市,以至於整個國家。在這起案件中,犯罪調查部將扮演協助的角色,但並不代表我們會袖手旁觀。相反地,我們可望利用這個契機一改過去的消極做法,循著販毒集團的運送途徑回溯源頭,個個擊破,我們不會再縱容這些令人髮指的犯罪者一分一毫。』電視裏的羅森佐部長趾高氣昂。『正因如此,市警局最頂尖的鑑識科學家魯尼小姐,調任到犯罪調查部後便馬不停蹄地投入這件案子,我們將盡全力協助緝毒局偵破案件,從而展現我們終結毒品的決心。』
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「……他們剛開響對重案組挖角的第一槍,而且蕭爾可能根本毫不知情。」
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「你找我做甚麼?」謝爾茲議員侷促不安。
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「我也想問你同一個問題。」蕭爾說。
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「當年,你是我所能打聽到最適合的人選。我們的妻子被同一個人殺害,更不用說你在中情局就是以追蹤見長,這是你將不負所託的最好證明。」
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「不難想像你會把我的底細打聽清楚,可你忘了提到一項......我在中情局最重要的工作是殺人;而不是找人。而且我是做這樣工作最理想的人選,所以才在以色列待那麼長的一段時間。現在,你打算再說一次找我回來的原因嗎?」
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「我這邊沒事了。你們要把屍體帶走嗎?」公路警察問丹尼爾。
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「應該沒必要。你一定有注意到副駕駛座的車門是打開的,這點十分可疑,你說對吧?」
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「你也看到車頭整個撞凹進去了,車門就是受到衝撞、車體變形才被擠壓開的,你不知道這在事故現場很常見嗎?」
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「如果是這樣的話,為甚麼車門卡榫沒有受損呢?這只說明了一件事:在撞上這棵該死的樹之前,這一側的車門就已經是開著的了。」
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「我要離開重案組了。」
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「是喔。」
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「蒂亞預計在下個月會調到波士頓警局。我會提前在下個禮拜先過去。妳是第一個知道這件事的人,我還沒打算告訴蕭爾。」丹尼爾說。
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「下個禮拜。」凱特漠然複述。「你們全都走了,我也不用再自欺欺人了。重案組就到此為止了吧?」
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「換了崗位,我們還是繼續做同樣的工作,這點不會改變。」
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「是啊。老馬一定也是這樣想的。」
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「請大家歡迎我們的新同仁,馬修‧史特勞斯。」皮耶羅向眾人宣佈。「有鑒於過去曾偵破過連續殺人案的經驗,馬修會在一組擔任特別探員的職務。」
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「是啊,偵破過兇手就在重案組裏頭的連續殺人案。」坐在馬修正對面的油頭男不懷好意地調侃:「這算是某種主場優勢嗎?」
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「總之,特別探員會直接向我報告。在我們忙著緝毒的同時,將由史特勞斯探員負責調查克莉絲汀‧謝爾茲的命案。」
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「我有個聽起來有點刺耳的問題,無意冒犯。十二年前,妳丈夫的弟媳死於非命;三年前輪到妳的丈夫,『或許』為意外死亡;如今妳的女兒,遭人殺害後被偽裝成意外死亡。」馬修持續進逼:「目前還看不出來處在事件核心的究竟是妳還是謝爾茲議員,但對我們來說態勢算得上相當明朗了。這看起來就像是……某個幕後的人對謝爾茲家懷有敵意,並再三地把謀殺案偽裝成意外事件?」馬修說。
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蒂娜回說:「我不知道你的想法是否正確,但是我知道的已經全告訴你了。」
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「沒有任何人知道羅素‧蕭爾現在在哪裏嗎?」皮耶羅手執的紙已預示了不祥的訊息。「那麼很遺憾的,由於羅素‧蕭爾的嚴重瀆職,重案組即刻起由犯罪調查部接管。各位停職期間仍保有原先的職銜,直到內政部批示新的人事異動命令為止。我醜話說在前頭:這個過渡時期不會為期太久,如果調查部沒有主動與你聯絡,那代表你差不多是時候收拾行囊、準備前往下個單位服務。」
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「公司的研發人員、參加產品測試的消費者……你應該都有留下明確的記錄吧?」
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「這些的確都有。」
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「有多少人?」
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「包含我在內,公司內參與fitly計劃的人共有六個人。產品測試只選了三十個消費者,畢竟這東西造價還滿昂貴的,況且消費者的意見其實……」
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「我知道了。麻煩你把那三十六個人的資料都給我。」丹尼爾起身。「以防萬一,貴公司的那五個人我都要一對一面談,並做個簡單的檢查。」
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皮耶羅按捺不住了:「我叫你去給問題找答案,你卻他媽的給我找來更多的問題?格蘭特郡的一場火災干我們屁事?」
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「那是我的直覺。我一時沒想起來,是到後來才想起那可能是我見過的人,在圖書館的懸案同好會,他們四人的其中一個就叫莉娜,不過當時他們都沒有報上姓氏;而且屍體跟屋裏放照片的地方都被燒得面目全非,最遲或許得等到親友出示她的照片才能確定。」
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「你知道喬治亞州有成千上萬個女人叫莉娜嗎?」
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「值得一試。她終究是另一個死於意外假象的被害人。」馬修定睛看著電子報上的資料照片,記者們的手腳還是快了一步:「貝爾頓的照片剛剛上報了,她的確就是那個我在圖書館見過的女人。」
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「拉羅許的死根本跟運毒沒有關係,這是兇手營造的假象。非常諷刺,他的死牽連了一堆人進來,我們卻在最後才發現他們彼此毫無關聯。於是我從昨天開始對他做了更深入的背景調查;一面由麥德林還原了他遇害前的經過,想盡可能搞清楚他的死究竟是怎麼回事,結果我們找到了這個。」皮耶羅說:「我們同時仔細比對了乘客名單,猜猜看是誰坐在我們的老朋友旁邊?」
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「哈利‧休斯?」那男人遲遲到9日才露面,那麼他的名字又怎麼會出現在5日就返抵國門的班機上?
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「由於你的被害人沒有從夫姓,我當時還沒特別留意這個名字,那時正忙著把所有坐在拉羅許附近的乘客全都清查了一遍,直到你提到你去拜訪那個人,我還納悶這個名字在哪裏見過。」
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「又一件被偽裝成意外的謀殺……我們以為的第二個、第三個被害人,其實分別是第三跟第四個。」
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「蒂亞,我實在不想痛下殺手,妳一定不相信我有多麼希望這一切都沒有發生,我們還能回到原本那麼美妙的關係。但是不可能了,總會有些事與願違。我不能冒這個險;不能讓我的大好前程毀在一個微不足道的女人手上……」那個男人說:「現在,妳應該知道會發生甚麼事了,就讓過程順遂一點,好嗎?」
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