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卷一003。謎之山

      用完餐後澄橘沒有直接回房間,到自家牧場散散步,摸摸一個月未見的羊群。

      他們家放眼望去除了山還是山,只有一條有些傾斜,通往山腳下的大路。

      他們家很特別,周遭只有他們這一戶,離下腳下最近的村莊,騎腳踏車需要半小時,走路至少要一小時,因此幾乎不會有什麼人來。

      村莊裡有個關於他家後山的傳言,據說那是個被詛咒的謎之山,裡頭有需多靈,他們會製造幻覺牽引人類入山,只要一進到山裡,沒有人能再出來。

      曾經有幾次不肖業者想違法竊取山中資源,然而有去無回,從此杳無音訊,沒有例外。更因為這樣,這座山再也沒有人敢靠近,間接保護了此山林。

      澄橘看向天空,這幾天不會下雨,適合入山。側過頭看著有些迷濛陰暗的山林,家裡的木柴和藥草快沒有了,該去採一些回來。

      一決定,澄橘就進到家中拿裝備。

      「澄澄,你在要上山?」

      「去拿些柴和藥草回來。」澄澄回應大哥的話。

      說話同時,澄橘拿起固定在桌面底部的獵槍及牆上的斧頭,交叉繫至身後,又走到一旁的櫃子,取了一把匕首放在外套內袋,一隻開山刀繫在腰部。

      「我也一起去。」

      赤蓮將小型登山背包拿出來,確定裡頭的醫療用品及保暖毯子,並放了些乾糧和水在裡頭。

      「不了,我可能會去個兩天,大哥還要去上課。」澄橘拿走大哥手中的背包,將其背至身上。主要是帶保暖毯子,食物和水山林裡都可取得,不過也要知道該去哪裡拿,否則就不會那麼多山難發生了。

      紫萄從廚房走出來就見到妹妹已經著裝好,將手上的水果盤放在桌上。

      「你要去打獵嗎?我和你一起去。」

      「不用了,我兩天後就會回來,你們還要去上課。」準備好後澄橘起身走出門,回頭道,「爸媽回來時,替我跟他們說一下。」

      「好,路上小心。」

      「路上小心,別感冒了。」

      兩人走至門口目送妹妹離開,臉上毫無擔憂之意,好似澄澄只是要去鄰居家玩一下,晚上就會回來。

      謎之山的確詭譎多變,在裡頭幾乎分不出東西南北,又因經常起霧,待在其中根本就不知道身在何處,凶惡猛獸也有不少。

      不過這對於從小就沒有朋友,總是跟著父親進山打獵的澄澄來說,謎之山就跟自家廚房一樣,就算不知道方向還是可以走出來。

      澄澄休學之後,除了待在房間,幾乎都往山裡跑,以前家裡規定他第二天一定要回家,到現在予許他最多可以在山裡待一個禮拜。

      之所以不怕澄澄在山中遇到意外,錯失黃金救援時間,是由於澄澄在迷上網路之後,一次在遊戲中突發奇想,如果家裡有雷達,範圍足以偵測到整座謎之山,那父親出外打獵時的危險就可以降低許多,又如果父親有什麼緊急狀況,可以立刻回傳給家裡,那他們就能即時幫助。

      因此澄澄將接收器稍微改裝,加強接收訊號,並不著痕跡的入侵電信公司網頁,將其訊號借過來,接著只要用市面上在販售,可以將數據傳上網路的心跳血壓計時錶與家裡電腦相連結,由此一來,家裡可以確定山裡人的身體狀況及位置,山裡的人也可定位家中大致方位,不會迷失方向。

      劈開前方高過頭的草叢,澄澄直入謎之山,沿途中不乏仔細觀察地上草藥,一找到可以使用的,將其摘起,整理放至背包裡。

      他們家離都市很遠,如果受傷或生病根本來不及下山就醫,因此都是母親將藥草製成藥或者藥草湯,而謎之山這種草藥應有盡有,完全不用擔心採完。

      路途中找了棵適合樹,雙手環抱後還有空隙,高約他的三倍。將身上的東西放下,獨留斧頭。稍微瞄準位置,重重一砍,樹身立即出現開口,再砍兩三下便不支倒地。

      熟練的將頂部枝葉及分歧去掉,將樹幹大致砍為六小段,兩個為一組疊起來後用麻繩固定,斧頭則插在最上面的木頭中央,背包也跟木頭綁一起,方便一起背,獵槍則改掛前方。

      澄橘忽然停下腳步,沉默的待在原地,仔細聆聽周遭聲音。

      不一會,澄橘緩緩側過身,凝視著因群樹聚集而不見底的林道。

      依聲音判斷,約莫十幾公尺處有生物在行動,而這不像是以往聽聞過,腳步聲有些急迫,是什麼受到驚嚇的動物嗎?

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