這是一個距離現在很遙遠的未來。
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其科技水平已達到完全融入人民生活的地步。
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先進醫療技術使得人類已達至幾百歲高齡依然壯健如牛,青春常駐;
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人們再不需要為衣食住行而煩惱,自然有機械打點一切;
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更重要的,是幾乎所有工作及制度審議都交由機械及網絡負責,人類做的只有關於程式的工作,可以說是只要安坐椅中便有收入了。
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可是生活變得富裕的同時,其敗處便日益浮現。
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所謂「有怎樣的環境,做就怎樣的人」。長期面對數字及機器使得人們傾向冷漠;千篇一律的行為和經歷令人生失去刺激。有些先見人士已經預計到從此下去整個社會會踏進如蟻一般的機械化,更甚的甚至帶來人類滅絕的一天。
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為了防止情況繼續惡化,那群先見之士聚集起來商討對策。經過一個星期的討論及爭議,便成立日後的「無想集團」。五十年後,無想集團推出唯一一套革命性網絡遊戲—《虛幻online》。
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雖然背景故事都是老掉牙的「舊世界被毀,穿越到新世界生活」劇情,可是其特色可不在於此。最明顯的可算是玩這套網遊必備的周邊配件:夢境協調頭盔。有了這個頭盔,《虛幻online》裡的所有事物都能夠在頭盔的引導下呈現在腦袋裡,讓人除了看得到之外,還可以摸、嗅、嚐、聽以及感覺。
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另外,「無想集團」公開對全世界的駭客發出挑戰,歡迎對手在遊戲推出之前的任何時候駭進集團的電腦內進行對《虛幻online》的破解及改動。此舉令駭客界掀起一股「破壞虛幻」的熱潮。在短短的三個月裡,「無想集團」已經遭受不下千億次的入侵。可是一直到遊戲推出,都沒有一個駭客聲稱自己已經成功改動遊戲數據。更令人震驚的,是公認世界第一的駭客—鑽石特洛依代表整個駭客界在遊戲推出前一分鐘公開表示「破壞虛幻」行動的失敗!
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一段失敗宣言,引發全世界的瘋狂。遊戲甫推出,全世界的傳媒紛紛四出尋找「無想集團」隨機發送的第一批幸運兒。最後從其中一位的口中,一個自機械網絡主導社會後便消失已久的詞彙爆發出來…
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「自由」!
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就只是這個我們現在不時聽到的詞語,令人們對《虛幻online》的瘋狂急劇升溫。這情況導致市場不但供不應求,就連集團在決定「每月限量發售」的決策下,也不夠一個小時便全告售罄。最後在兩大巨頭集團「十方」及「四締」入主《虛幻》股權後才有減緩的跡象。
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隨著更多又更多的人進入《虛幻》世界,遊戲裡一個又一個秘密不斷被發掘出來。首先是精靈、矮人和獸人這三大進階種族的掘起;然後是一段又一段神話從遺跡中流傳到每個人的耳中。
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在往後的時間裡,玩家們在這片自由的大地裡,理所當然地開始出現紛爭、仇恨。久而久之,他們以自己不同的理由,投入《虛幻》大陸中的三大陣營相互鬥爭:
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掌控基本六元素中的光、火及風元素,提倡「解放」之道的光明神陣營;
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掌控基本六元素中的暗、水及土元素,提倡「封印」之道的黑暗神陣營;
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掌控萬物規律的恆定之力,提倡「平衡」之道的混沌神陣營;
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之後以著一件無解的衝突作為導火線,開始《虛幻》大陸歷史中最大型的戰爭時期:三神混戰。
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經過長達十五年,現實時間為三年的互相討伐,最後以光明和黑暗陣營聯手纖滅混沌陣營作結。於混沌陣營最後的領地—新手村美爾諾爾從大陸中分離,並消先在迷幻之海的一刻起,《虛幻》歷史正式進入光暗對立時代。
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當時分別由光明陣營的「光之翼」以及黑暗陣營的「暗黑咆哮」作為工會的主導,引領其他同陣營工會向對方互相宣戰及打壓。其分化問題十分嚴重。這種情況下引致的只有無數的悲劇,令遊戲中有不少只想體驗進戲的玩家憤然脫離公會及陣營,成為日後稱為「威茲人」的存在。
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不過,好像創世神有意不讓光與暗在《虛幻》大陸互相排斥。一件震驚全世界的大事件在這段時期發生。
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事情發生在平安夜,於光暗分界線的一個平原戰場上。當時「光之翼」以及「暗黑咆哮」雙方正準備在一場恍如地獄般的廝殺當中纖滅對方的部隊。
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—戰場西邊,「光之翼」戰爭部隊第三軍總指揮營—
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「報告長官,新一批魔動銃已經運到。」
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「很好,趕快送往第二二五一四連。這次能否支持下去直到光導到來就看這批秘密武器了。」
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「明白,長官!」
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「另外斥候加緊刺探對方情況,以上。為了解放!」
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「為了解放!」
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—戰場東邊,「黑暗咆哮」第五軍—
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「老大,探子回報小白臉們的巡邏次數開始密起來了。」
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「哼!看來是有鬼了。野狼們注意了!」
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「是,老大!」
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「給我幹掉那些小白臉!誰拿的軍章最多重重有賞!手腳乾淨點唷。」
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「得令!」
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就這樣,光與暗的新一起戰爭掀起了序幕的前哨戰。
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—戰場邊緣的叢林—
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「可惡!那群賤民竟然挑這個時候伏擊我們。火球術!」
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搬運兵甲說畢,呼出火球投向不遠處的黑暗陣營伏擊者。
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「唉。沒辦法,誰叫我們做搬運的。一開始我們就要有這樣的覺悟了。」
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搬運兵乙無奈的嘆了一句,然後迴身把劍剌向身後的偷襲者。
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偷襲者以毫釐之差避過劍鋒,並順著左轉時的餘勢用右手的匕首反刺對方。可是搬運兵乙好像能預測對方動作般收起劍,同時把圓盾護著右方,使得匕首的尖銳與盾面激起火花。
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戰場外圍,黑暗陣營偷襲部隊「野狼」隊長在不遠的樹上觀看整個戰局。
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雖然隊員們能襲殺對方的搬運小隊至剩下廖廖幾人已經是很不錯的成績,可是他仍然不滿意—他想要全滅的效果。
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毫不猶疑地拿出卷軸,那纏繞著卷軸的黑色迷霧令他嘴角微微上揚。然後撕開封條,一張開—
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「轟隆」
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聲音有了,卻不是他那預想中的聲音。而那黑色迷霧也消失得一乾二淨。只剩下那碎裂的紙屑。
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看著那利用畢生積蓄買下來,被稱為威力最強的暗屬性魔法卷軸今卻什麼也沒有發生便四散下來的紙屑,頭領崩潰得立刻變成彩色的雕像。
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當然,現在已經望的他根本沒留意到問題原因的提示:腳下的人,不論敵我雙方,無論把咒語唸得多大聲也放不出一個魔法。
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《虛幻online》的基本魔法原理,是通過唸咒,控制存在於大氣裡的魔法元素聚集及排列,然後釋放出來。
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「魔法使不出來的原因大多只有兩種吧。而咒語方面感覺上沒什麼問題,那只有…難道?!」
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主修魔法的搬運兵甲想畢便讓感知力往外擴散。一如她所料,周圍的元素都紛紛往上飄去,丁點也沒有留下。
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抬頭一看,雙眼一禁瞪大,雙唇不禁微張,與身邊所有人(石化中的暗陣營隊長除外)一起對上空的異象目瞪口呆。
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只見一顆混雜紅藍黃綠白黑灰這七色的光源夾帶「轟隆」之聲緩慢掠過他們的頭上。
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視線隨著光源慢慢移到戰場中央,在場的所有人都被這個詭異的現象嚇得動也不敢動。光源緩緩消失在地平線上,卻換來更熾烈、更耀眼的光。當那道光快要吞沒他們時,他們腦中剎那間不約而同的想到一個問題:
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「那個魔法,是對方放的嗎?」
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同一個情報,換來雙方將軍的同一個震驚。經過一輪軍事會議,雙方都在因喪失斥候導致對方資料不足的情況下,殊途同歸的認為必須結束這場戰鬥,以免對方再來一發足以纖滅整個軍團的魔法。
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那天,現實中的「平安夜」。鳥啼初起,已被步行聲掩蓋。大地為之振動,沙土因其振動而撫平。
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眺望戰場一黑一白分別自東西兩方緩緩推進。一個個木訥的表情上透露出熾熱的眼神,恨不得替昨晚身亡的所有斥候戰友們報其一「光」之仇。
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碰、碰、碰、碰,四周回歸平靜。黑白相距一公里對峙。
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通常雙方軍隊停步的原因是尋找一個觸發點,一個微小但只要能捉住便取得先機的觸發點。但這次的原因則不然。
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答案就在黑白之間的一公里。
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那是一個大坑。
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戰場的焦點都集中在那坑的中央。
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那裡有一個人站著。
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一個身披灰色破爛套頭披風的人。披風雖然破爛,卻巧妙的把身體特徵都掩得嚴實。
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那人伸出左手朝白方一指,將軍搖頭。
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那人伸出右手朝黑方再指,將軍同樣搖頭。
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雙手垂下。剎那,消失。軍人們緊張的左顧右盼。
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漸漸地,他們發現身體的僵硬,嘈雜漸漸被驚恐取代。
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不多時,那人現身於坑中,雙臂交叉。
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「為紀念,吾之最愛。」
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說畢,臂張。強光突然閃現,一時不散。
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遠處一望,撼如一片光的草原。
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光散,場空。獨留將軍二人,久久不能動。
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這時,蒼老之聲憑空響起,環繞在戰場中。
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「吾乃混沌審判者。吾歸來之時,便是世界破滅之始!」
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同時,虛幻大陸的所有光明與黑暗神像,好像是因為世界踏上不歸路感到悲傷,而流下淚水。
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此事,最後在網絡上相互討論下被定名為「神泣的平安夜」。
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