大目春光著腳丫，急奔進村裡。
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他奔到陳家門前，見門未鎖，推開了門，扯嗓大聲嚷嚷。「蓮花！蓮花呀！」
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這時蓮花正在廚間醃鹹魚，聽著外頭傳來大目春的嚷聲，語氣斷續不連，像是人斷氣前的迴光返照，又像來自地獄深谷的吶喊。蓮花手顫了一下，一尾鹹魚啪搭掉落在凹凸不平的砂石地上。
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蓮花沒撿起鹹魚，也不顧全身沾滿魚腥，急忙回身走進廳堂。
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大目春見著蓮花出來，吞嚥口水，張嘴卻瞬時啞住。
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「發生什麼事了嗎？」蓮花面露驚恐，她暗自祈禱大目春不過是發發神經，可別捎來噩耗呀！
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大目春使勁吸了口大氣，咽喉咕噥，後偏頭吐出痰。「船隊回來了，但看沒恁老爸呀！」
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蓮花聞言大驚，倒抽口涼氣。
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大目春續言：「面色青筍筍也無濟於事，妳現在快去找李副將，問清楚恁老爸到底有沒有回來？」
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此刻蓮花六神無主，聽得大目春所言，也無心思換下一身臭服，提腿就往外跑。
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「聽說李副將在軍營療傷呀！」大目春放聲大喊，但實在放心不下，也隨之跟去。
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安平港邊停泊了十來艘戰船，但有的桅桿傾斜，有的船身破了個大窟窿，瞧窟窿緣烏黑，應是遭砲擊所致。岸上人潮熙攘，多是來船上搬下還堪用的砲彈和裝備，畢竟現是戰時，物資可吃緊呢！
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蓮花奔過番仔庄，庄內的青年見是鄰村頭號大美女蓮花，無不隨後跟上，他們猜想蓮花該不會去與意中人幽會，因此醋勁大發，前去欲搶人。
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蓮花也不知哪來的氣力，竟跑了約半小時都不停歇。大目春和「起秋」的番仔庄青年被拋得遠遠在後。蓮花終於來到台南府城西方十里處的臨時軍營。
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在軍營前把守的士兵見一狼狽模樣女子奔來，都愣住了。
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蓮花停下腳步，氣喘吁吁地懇求道：「民女求見李副將。」
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這時，有一守門士兵認出來者是先鋒隊隊長陳天良的掌上明珠，被譽為府城第一美女的陳蓮花。「妳是蓮花？陳蓮花？」
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蓮花點點頭，但忍不住激動情緒，淚珠滾落。
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守門士兵見第一美女落淚，禁不住其散發出的楚楚可憐魅力，遂甘願作綠葉，前後簇擁蓮花，來到李副將營帳前。
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士兵頭頭林阿米為了在蓮花面前逞勇，雖知李副將才剛療完傷，此刻應在帳篷裡睡覺，仍提膽趨前低聲說道：「李大人，有人求見。」
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但，如擲石入深井，久無回應。
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蓮花實在太擔心父親的安危，不顧第一美女的形象，在帳前跪下大哭。
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也不知是孝感動天，還是恰巧李副將矇矓醒來，還是有其他因素，總之由營帳裡傳來低沉聲音：「是蓮花小姐嗎？」
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蓮花啜泣答道：「正是民女陳蓮花求見李大人。」
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「有什麼事嗎？」
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蓮花哽咽問道：「民女想知道家父陳天良何以沒有隨船隊進港？」
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營帳裡一陣靜默。
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這時從軍營大門傳來喧鬧聲，本在蓮花身旁的士兵深怕怠忽職守而惹禍上身，遂趕忙回到崗位。
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守門士兵頭頭林阿米回來見十多名青年在營前喧鬧，聽其意似是衝著蓮花而來，不禁怒火中燒，恨不得殺光眼前這群不自量力的癩蛤蟆，遂下令士兵拔刀趕人。
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青年見士兵拔刀，又不是向天借膽，哪敢繼續造次，哄鬧後如水花四濺地散掉，軍營前再次恢復寧靜。不過大目春隱身在不遠處的草叢裡，遠遠地窺視軍營的動靜，畢竟他自詡為蓮花的未過門丈夫，可是與蓮花一起長大的青梅竹馬，豈能容忍蓮花出丁點差錯、受傷害呢。
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營帳前矗了兩柱火把，夜驅走了晝，還引來涼風，火燄隨之晃動。
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蓮花見李副將久不出聲，以為他出了什麼事，遂趨近帳門，附耳聽裡頭動靜。
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突然，由營帳裡伸出隻手，拉住蓮花衣袖，用力拉扯。
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蓮花嚇得花容失色，放聲尖叫，此時從帳裡伸出另隻手摀住蓮花之口。
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蓮花拚命抵抗，但依然被拉進營帳裡。
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營帳裡無光，伸手不見五指，蓮花睜大雙眼，仍瞧不清是否被李副將拉進來，畢竟李副將與陳父乃廈門同鄉，蓮花自幼喪母，頭一回喚李副將聲「李伯伯」，還記得是兩歲時候。
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暗黑裡，蓮花感到有人在額頭前吹氣，後被強吻。
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蓮花今年十五，根本不懂男女之事，但本能地死命掙脫，張嘴狠狠咬了對方一口。
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「妳個臭小妞，膽敢咬我，妳不想活啦！」
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蓮花聽這聲音確實是李副將，霎時心涼了一截，正要轉身離開營帳，卻又被李副將摟腰緊緊抱住。
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「我老早就喜歡你這小美人兒，如今妳爸已不在人世，就由伯伯我來照顧妳吧！」李副將說完還舔了蓮花的脖子。
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蓮花聽到父親已死，瞬時全身僵直，牙關不住打顫。
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李副將再舔蓮花細緻的耳垂，不由得出言讚賞：「果然是第一美女，今得已親嘗，香味四溢，香味四溢呀！」
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就在蓮花嚇飛魂魄之際，突從營帳外闖進一人。他不說半句話，抬腳狠狠地踹在李副將的側腹。
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李副將被突來一踹，整個身軀跌飛撞到營帳支柱，嘴還本能地咒罵出粗話。
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蓮花一脫困，卻還陷在對父親已亡一事的困惑愁緒裡，她身子依舊僵直。
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不知是何人上演英雄救美這齣？
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「英雄」似乎不敢出聲，他正要抱起蓮花逃走之際，豈料李副將忍痛彈起，即朝「英雄」揮出正拳。
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營帳裡漆黑，「英雄」不察，後背慘被重擊。
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李副將不愧為沙場老將，出拳同時，還能問候「英雄」的祖宗十八代！
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「英雄」忍住疼痛，抿嘴不哼半句，同時來招蠍子擺尾，再次踢著李副將。或許天命難違，不偏不倚踢到李副將胸前傷口，敷在傷口的草藥承不住踢擊，同鮮血迸發。李副將悶哼一聲，撲通倒地不醒人事。
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「英雄」抱起蓮花，拔腿就往外跑。
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帳外火把照耀，「英雄」一臉驚慌，瞧其濃眉大眼，半臉鬍渣，不正是軍營守衛第一隊隊長林阿米呀！
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營門守兵見隊長抱著美人發了狂地通過營門，莫不丈二金剛摸不著腦袋。
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「隊長！恁要去哪？」守兵話還未問完，已見林阿米跑過竹橋，隱沒在黑夜幕後。
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這時，大目春見狀，急忙拔腿跟上。
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守兵疑惑，連忙到李副將營帳前通報，卻遲遲不得回應。
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守兵見營帳掀簾半開，情急之下，斗膽微掀，在火把照耀下，竟見李副將大字橫躺在地面，由胸前傷口流下大灘鮮血。
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副將殞命？
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這下子可不得了了，守兵緊張地漲紅臉，大聲的嚷叫：「快來人呀！李大人遭暗算！」呼喊聲一出，軍營一陣騷亂。
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半弦月低掛天邊，蛙鳴哼唱如戰鼓雷雷。
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馬大夫在守兵的引領下進到營帳裡，他伸指探李副將鼻息，再撫其脈，後搖頭嘆道：「無氣無息，一命歸西。」此話一傳出，圍在外頭的士兵們無不默然，沒人敢想像此事若傳至劉國軒將軍耳裡，當夜值班守營的士兵會受到何種嚴厲的懲罰。
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無氣無息，一命歸西。
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當夜，劉國軒將軍騎馬帶了貼身護衛隊前來軍營。
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劉將軍看過李副將的屍體，淚珠不禁滾落，他想起眼前這位隨己征戰多年的好兄弟，沒死在戰場上，卻在自家無辜送命。
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劉將軍可氣炸了！他聽完守兵們的報告，狠揮馬鞭，鞭笞當夜值班的守兵，嘴還罵道：「該死的下流東西！敢放民女進軍營，隊長還殺了長官，帶女人跑了！倘若此事傳到郡王的耳裡，還不砍了你們的腦袋！」
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劉國軒甩鞭毫無抑力，沒幾下就打死個士兵。該名士兵渾身血漬，側趴在土堆上動也不動，此景嚇得其他士兵牙關直打顫，沒人敢哼半句響。
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「混蛋東西！髒了老夫的手！」劉國軒似是手酸，用力擲鞭於地，再破口大罵：「沒用的渣滓！都拖下去砍了！」
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殺頭令一出，嚇得奄奄一息的罪兵口吐白沫，手腳不住微顫。
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劉國軒怒氣未消，當下命令整營約五百士兵，立刻抓回逃犯林阿米和陳蓮花。
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五百士兵聽令後哪敢怠慢，見刀就拿刀，見劍就持劍，若尋無兵器，隨手拿了根木棍就急忙離營，此時沒人想在營裡多留片刻，以免掃到颱風尾。
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海浪拍打安平港岸，本來入夜之後該少了人聲，凸顯出自然的聲音，但今晚卻不時響起人聲喧嘩、撻撻地腳步聲。
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有的士兵遍尋不著林阿米的蹤跡，頓興「天高皇帝遠，您老子管不著」的念頭，三兩個圍一群地在隱蔽處閒聊起來，當然，話題不外乎圍繞在林阿米與陳蓮花的身上，他們雖無親眼目睹，不過都猜得出是李副將色心大發，覬覦蓮花的美色，剛好被林阿米撞見，就上演齣呂布奪貂蟬，作掉了李副將。
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士兵們愈談愈興奮，有些人還羨慕起林阿米能抱得美人歸。
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士兵喧鬧著：「若換做是你，你甘敢殺死李大人？」
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「誰說我不敢！恁伯就殺給你看！」
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「哈哈！卒子啦！麥黑白展勇！」
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不知是士兵們打鬧聲在黑夜的寧靜襯托下顯得過於清楚，還是命中注定，這時劉國軒將軍恰巧帶了一隊騎兵經過，嚇得閒談的士兵們一鬨而散，腳底抹油，跑得飛快。
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劉國軒面色凝重，心忖：「才剛被清鬼子打回來，現在又發生這件醜事，不知郡王知不知情了？」他抽出腰間佩刀，怒氣沖沖地在空中揮砍數下，才放刀回鞘。
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海浪打在安平港岸，微弱的月光照在普羅民遮城的石牆上。
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鄭成功站在城牆上遠望彼岸的故土，雖是烏黑一片，迎著鹹溼海風，兩行熱淚不禁淌下。他思緒翻湧，想起父母之死，更添恨意濃稠。
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