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《楔子》

台灣,新竹牛埔山上,日本近衛師團軍帳中。

「貞愛,你來的正是時候,這些弟兄們我就交給你了,現在軍中弟兄們很多水土不服,你要小心謹慎。」

帳中的簡易軍床上,坐臥著一位中年日本男子,蓄著俐落的八字鬍,滿臉刻畫著軍人的鐵血與堅毅,漆黑的短髮一絲不苟的三七分,臉上有著異常的潮紅,不時輕聲的咳嗽著。

床的兩側站著兩列軍人,身形如標竿挺直,目不斜視,更無一點雜音,在在顯示著其軍人的素質,儘管如此,卻一直呈現悲慟氛圍。

床旁立著一位穿著日本將軍軍服的大漢,面目依稀有著床上男子的痕跡,只是年輕許多,臉上有著僕僕風塵,顯然是剛趕到不久。

這位將軍聽到吩咐後當即回應道:「九哥,您別擔心弟兄們,我領兵的經驗差您這麼多,怎麼可能代替您帶領這幫鐵血雄獅。您只需把傷養好,就可以再度馳騁沙場了。」

被稱為九哥的男子自嘲著一笑,回答:「我自己的身體我自己知道,你不需要安慰我了,只能怪我自己小看了這些客家人。」語氣淡然,眼神落寞。

「沒想到我縱橫沙場,連清國都不放在眼裡,卻在這小小的福爾摩沙島栽了這麼大的一個跟斗。」話語未完,咬牙切齒的九哥又再度咳起來,動作之劇烈,讓胸前的繃帶瞬間滲出血來,雙手摀著拼命想緊閉的雙唇,卻止不住紅色的潮流由指縫中溢出。稍停之後,更是不止的喘息,呼吸的聲音猶如風箱,狀似驢叫。

「親王!……」

「將軍!……」

四周的親衛再也不能保持鎮定,七手八腳的想要做些甚麼,卻又只能手足無措的看著,只見一位穿著與一般兵士不同的醫官提著聽筒,慌亂的在幫這位親王將軍作檢查,隨即猶豫一下,咬著牙幫他注射了一針藥劑。

這位醫官作完這些動作之後,將軍呼吸慢慢緩了下來,只是臉上的潮紅越發妖豔,就像是要滴出血來;本來混濁的雙眼卻在此時充血發紅,爆發出一股精芒。而醫官卻趁此時機偷偷向旁邊的貞愛將軍打了眼色,搖了搖頭。

旁邊的貞愛將軍一個踉蹌,組織一下話語,對著床上的將軍說:「九哥,不要勉強了,好好休息吧,醫官說你再幾天就會好了。」話雖如此,言不由衷的語氣任誰都聽得出來。

「好了,伏見宮邦家的男兒沒有孬種,我沒有多少時間了,你給我聽清楚,我接下來要交代的事情很重要。」親王將軍的話現在清晰很多,但是見慣了生死的兵士卻都知道,這只是迴光返照罷了。

「你的經驗不足,我知道,但是現在也沒有別的辦法,你必須要接替我把我未完成的事情做完。」親王右手撫著胸前,艱難的說道。

「丘逢甲上次率眾偷襲於我,我因一時大意中了流彈,這對我們的軍心士氣肯定會造成了極大不良的影響。但是他們的人員傷亡遠比我們嚴重,只要我死亡的事情不傳出去,他們就還是一群敗軍。」話說到此,眼神當中有的無限的遺憾與不甘。

「他們的單兵素質、裝備都遠遜於我軍,一直都只能倚靠地形來與我們作周旋,現在他們敗象已呈,只要我們立穩腳步,勝利自然會是我們的。所以我交代的第一件事,就是在我死後,絕對不可以讓消息傳出去,現在他們最需要的就是一場勝利,我們不可以讓他們看到獲勝的可能,必須要趁著現在將他們打入絕望的深淵。」親王發紅的雙眼緊盯著貞愛,一字一句的交代著。

「另外,你要注意瘟疫傳染,一路走來我們的士兵陣上亡的人員遠低於生病死的數字,這簡直是天大的笑話,這對軍人來講是恥辱。」講到激動處,親王將軍的嘴角不禁哆嗦著,但是顯然他自己也沒甚麼好方法,只能指望自己的弟弟運氣能夠好一點。

緩了一下,親王繼續說道:「八卦山地勢險要,是重中之重,只要突破了這邊,南下地勢一片平坦,無險可守,他們就翻不起大浪了,慎之,慎之。」這時親王將軍的語氣越來越弱,聲音幾不可聞。

一旁的貞愛雙目已經泛淚,只能不斷點頭答應,他想不透,自己的哥哥這麼優秀,就算去普魯士留學時也是鶴立雞群,怎麼會就這麼殞落在這小小的海島上。

這時親王將軍的雙目焦距已經潰散,喃喃自語般地問道:「貞愛……大東亞…共榮圈計畫…還有幾年才要執行啊?」

「國內預計還要四十年左右。」貞愛收拾心情,緩緩答道。

「是嗎…還…還要這麼久啊。我是看不到了………貞愛…」

「在。」

「我…我那個女兒呢?」

貞愛將軍聽到這個問題一愣,看著雙眼眼瞳灰白的親王,始終不敢將事實告知,只能說到:「她很好。」

「是嗎…那…我就放心了……」許久之後不聞聲息,卻是已經溘然長逝,他卻不曉得,他所掛念的女兒,其實已經失蹤在亂軍之中。

貞愛將軍望著看似安詳的九哥,只能提起精神,轉身下令。

「所有人都有。」

「在!」

「今天此事不准傳出去,違令者斬。從今天起,我就是—能久親王,將帶領你們在最短的時間內接收此島,將叛亂枚平!」說到最後語氣激動,斬釘截鐵。

「大日本帝國萬歲!」

1895年,台灣民主國成立,與前來接收台灣的日本發生長達數月的乙未戰爭,初期,日本近衛師團前來台灣增援,團長能久親王帶領日軍由基隆登陸,沿桃園、新竹、苗栗一代與清末進士丘逢甲所帶領的客家軍進行盤腸大戰!

在新竹一帶,日軍短暫休整之後卻進行「無差別掃蕩式」的焚村與殺害客家平民的事件,估計造成四十萬左右的平民流離失所與死亡,台灣民主國的第一任總統唐景崧甚至敗逃廈門。

隨後日軍沿海南下,一路攻克八卦山等險地,但此時據傳能久親王在八卦山、虎尾,嘉義等地連遇險境,傷勢嚴重。

更有不好流言指證歷歷,說道其實能久親王早已逝世,帶領日軍的是其弟貞愛親王。不久之後,日軍明確消息指出能久親王染上瘟疫,日本軍情一度緊張。

無奈此時台灣民主國已經病入膏肓,無力回天,終被攻破台南,結束台日抗戰,義軍統領丘逢甲與第二任總統劉永福敗逃廈門,廣東。能久親王隨後立即在台南返回日本,不久之後在東京逝世。與此期間日本首任台灣總督樺山資紀於11月18日向京都大本營報告:「全島悉予平定。」開始了日本統治台灣時期。

此後二十年間,因為當時並未能和平接收政權,日本政府遂採取高壓統治,台灣抗日活動四起,雖然令日本損失慘重,但據官方統計,僅在1898—1902四年間,總督府殺戮的台灣「土匪」人數為11950人。日本領有台灣前八年,共有三萬二千人被日方殺害,超過當時總人口百分之一。

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