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第四章

展昭走進陰暗潮濕的大牢,通道狹窄,兩邊全部都是擠滿了人的牢房。放眼望去,關的都是少年少女和小孩子,粗略估計,共有百多二百人。

壽州軍的官兵向著那些被囚的人喊道:「不用怕,我們是朝延命官,是來救你們的。」

看到展昭等人衝進牢裡把守衛打倒,聽到軍官如此喊話,卻沒有人大叫救命。牢裡的人都只是瑟縮在角落裡嗚咽,緊擁著旁邊的同病相憐的人。

為什麼不求救?

 

「展大人,是不是要打開鎖把他們帶出去?」

展昭微蹙著眉,搖頭道:「不,他們在這裡會比較安全,等一下亂起來,到外面去只會更危險。」

展昭看著牢裡一雙雙惶恐的眼睛,不禁想起傍晚的事。

展昭下午在房裡養好精神準備晚上行動。剛睡醒出來,卻看見白玉堂在井邊正在教小孩子如何清理抓來的野兔再燒來吃,心想白耗子實在太沒分寸,怎麼會教小孩子在庵堂殺生?這不是叫慧心為難?正想上前斥責,卻被慧心拉住。

「展大爺不用緊張,我其實不是個真正的尼姑,慧心是我的名字,並不是法號。」

展昭吃了一驚,好端端一個姑娘家為什麼要扮作尼姑,幽居在這個偏僻的尼姑庵?

慧心帶他坐在一旁,悠悠地道:「我父母早亡,三年前我跟弟弟被拐到這附近,僥倖逃了出來。那時候我帶著弟弟拼命逃走,害怕再被人販子捉住,不知道要被賣到哪裡。可是我們已經沒有家了,要逃到哪裡呢?弟弟年幼體弱,逃出來兩天就死了。那時候,我抱著他的屍體,問自己:為什麼要帶弟弟逃出來呢?如果不逃,他也許不會死。我呢?是不是該跟他一樣,在這裡死了就算?不死的話,我,可以到哪裡去呢?」

慧心淡淡的說著這段往事,面上的表情一直很平靜:「剛巧師父路過,跟我一起葬了弟弟,還收留了我。師父跟我說,一個單身弱女,無親無故,逃得了一次,逃不了第二次,她也無力保護我。最好的方法就是假裝出家,因為沒有人會觸霉頭去拐一個尼姑的。日後若無處可去,就一直留在無相庵,也可以隨便走進一個尼姑庵掛單,總會有人收留。因此,我自己剃了頭,炙上戒點。師父不讓我拜師,說我還小,裝個樣子就可以。她說有一天我找到好人家,再把頭髮留長就好。」

望著孩子們七手八腳的照著白玉堂指示去生火、用樹枝串好兔子燒烤,慧心微微一笑,夕陽映照在她秀美稚嫩的面容上,加添了幾分艷色。她又道:「這幾年,我真的把自己當做尼姑,唸經守齋,可我不想讓孩子們都步我的後塵。家父是書院先生,我在家裡只會做些女紅、或者寫寫字,其他的都不懂。白大爺說小孩子不吃肉長不壯,我很感激他教孩子們自力更生。我希望,男孩子長得壯壯的,女孩子也健健康康的,將來離開這裡,可以好好的生活。」展昭聽罷,一時無語。

大牢裡安靜得過分,只有一聲聲微弱的嗚咽,卻沒有求生的吶喊。這牢裡的人,有多少是像慧心那樣的身世?又有多少人跟她當年一樣,就算要逃,也不知道該逃到哪裡?又或者絕望地發現,就像慧心的師父所說,逃得了一次,逃不了第二次?

展昭嘆了口氣,到牢外把作為訊號的煙火放上天,山下馬上響起一片鑼鼓吶喊之聲,寨內登時亂了起來,有二十幾人向著牢房攻了過來,面對展昭和十五個壽州軍好手,自然討不了好去。交手時展昭發覺這幫匪人不尋常的面色蒼白、腳步虛浮,忍不住笑了笑,似乎白耗子昨晚不只點了人數,更讓那曾令龐府上下大瀉三天的藥又派上用場了。擒住了幾個,其餘的人都很快撤退,展昭他們也不追上去。正當展昭覺得計劃還算順利之時,忽見幾十支火箭飛過來,大牢頂只是一些乾草,火乘風勢,馬上便燒了起來。

展昭不由得怒氣沖沖,心道:「該死的賊子,要跑便跑,居然這麼狠毒!」回頭向眾兵士一喝:「快帶人出來!」自己則向弓箭手衝過去。

看準弓箭手的位置,展昭提氣一躍到他們藏身的假山上,忽然左右傳來幾下尖銳的破風之聲。展昭心知中了陷阱,足尖在假山上一點躍起,瞥見弓箭手向他放箭,右手揮舞巨闕護住全身,左手袍袖一振輔助平衡,半空中一個轉身,弓箭手只見頭頂上一個藍色身影像大鵬展翅一樣在空中掠過。正當弓箭手滿以為詭計得逞,展昭將會陷落在後面環環相扣的機關裡,展昭卻在半空中翻了一翻,穩穩的落在一個弓箭手身上,把他踩在腳下。展昭惱恨他們出手狠毒,不再留手,劍走輕靈,重手挑了那些人的手筋腳筋,轉眼間就讓那十幾人倒地不起。其中一人呸了一聲,道:「我們技不如人,要殺要剮適隨尊便。」展昭冷冷的道:「只會欺負婦孺的,充什麼好漢?放心,我會留你們一條性命,讓被害的孩子們看到你們被正法。」

解除了後患,展昭急奔回到大牢前。這夜風大,大牢又是用易燃的乾草木材所建,不一會熊熊大火已經包圍了大牢。只見空地前聚集了一大堆孩子,因為燒傷和害怕,哭叫聲此起彼落,幾個官兵忙著穩住孩子不讓他們亂跑,兩人不斷打水澆向出口,以防火勢把出口封住,餘人手忙腳亂把一些受了驚或受了傷的孩子由火場抱出。

展昭抓著其中一個人問道:「裡面怎麼樣了?」

那人灰頭土臉,頭髮也燒得卷了起來,邊擦汗邊道:「展大人,大部分人都已經出來了,只是最裡頭還有個牢房,兄弟們都聽到哭聲,可是中間橫了條著火的屋樑,我們過不去。」

展昭聽罷皺了眉,伸手搶了一桶水淋在身上,撕了袍子下擺蒙住口鼻,就竄入火場之中。

通道狹窄,展昭施展輕功在眾人頭上竄過,到了裡面,果然有一條著了火的屋樑攔在中間。可幸茅草頂的房子屋樑較幼,展昭拔出巨闕,讓內力貫注劍身,運氣一揮斬斷了屋樑,蹤身跳了進去。大火夾著濃煙,根本看不清楚環境,四周木材燃燒的啪啪聲掩蓋了外面的人聲。展昭隱約聽到了哭聲,卻暗叫糟糕──那是嬰兒的哭聲。他著急地向前摸索,轉了一個彎,終於來到最裡面的房間,床上躺著三個奶娃子。展昭解下外袍,急急把兩個綁在胸前,順手抓起床上的小被裹住第三個,想帶著他們沿路向外衝。走不了兩步,一股熱氣撲面而來,下意識舉高袖子一擋,衣袖就著了火。展昭忙向後跳,胡亂撲熄了著火的衣袖,心想這也不是辦法。如果孤身一人,他可以忍著一口氣衝出去,拼著受點火傷,有八成機會可以脫身。但現下身上帶著這三個娃娃,火氣一衝他們就活不成了。退到他們本來躺著的房裡,外面清涼的空氣由木材之間的空隙漏進來,讓展昭知道一牆之隔就是外面。他放下身上的娃娃,一咬牙掄起巨闕,想在牆上硬劈出個缺口來。這時在一片雜音中,卻清晰的傳來一聲:「貓兒!」展昭心中大喜,忙提氣叫道:「白兄!」

───────小白又出場的小分───────

白玉堂聽到展昭清楚的回應,心下一寬。他之前離群跑去抓這幫匪人的首領,以防讓他混水摸魚的脫了身。怎知道忽然看見大牢方向升起一陣火光,暗叫一聲糟糕,急忙提著已被他打得面目難辨、五花大綁的首領向大牢衝過去。來到牢前,重重把首領往地上一摔,讓他摔了個七葷八素。目光一掃,壽州軍的人焦急的向著已經起了火的出口潑水,卻不見了展昭,忙抓著其中一人問:「貓…展大人呢?」

那人答道:「展大人進去最裡面的牢房救人了,還沒出來。」

白玉堂看到這情況,罵了一聲,向眾人喝道:「拿水跟我到另一邊去!」急奔到牢房另一邊的牆邊,運起內力呼叫,幸好展昭也中氣十足的回應,可見情況暫時還可以。定神細看,大牢的牆是由木材所建,心下已有計較,便叫道:「過來這邊!」然後拿了官兵的斧頭,運起內勁,猛力砍向展昭身處位置的木牆上。眾官兵見狀,也一起砍在同一位置上。木牆由粗木建成,要砍出足讓展昭穿過的洞也不容易。眾人知道刻不容緩,齊心合力,過了一盞茶時間卻只砍出了一個能僅讓人頭通過的小洞。白玉堂運勁猛力一揮,卻把斧頭砍斷了。呆了一呆,身旁卻有人遞上一把比原來的大好幾倍的斧頭,道:「白大人,剛找到的,應該比較趁手。」白玉堂向著那個軍官點頭一笑,道:「兄弟,麻煩你了!」接著向眾人喝道:「兄弟們,讓開!」運足內勁一揮,把洞砍大了一點。正想運氣砍第二下,卻聽得裡面的展昭叫道:「慢著!先接住孩子。」展昭把剛才救的三個嬰兒由洞裡塞了出去,白玉堂乘機問:「貓兒,還好嗎?」展昭一直控制呼吸,避免吸入濃煙,高熱卻把他熏得頭暈眼花,身上的濕衣服都被火烘乾了,只顧得上勉強點了點頭。

白玉堂看他的樣子就知道他快撐不住,忙揮動斧頭狂砍,虎口裂了也沒察覺,直到洞口應該夠展昭的的肩膀穿過,急叫道:「貓兒,伸手出來!」展昭迷糊中把手伸出,只覺一股大力把他由熱得快把他煮熟的地方拉了出去,然後跌入一個堅實的懷抱之中,心中一安就失去了知覺。

白玉堂墊著展昭倒在地上,看他暈了過去,自己耗了太多內力也無力再動,啐道:「死貓,你很重!」

───────終於可以回去的小分────────

展昭拿著藥碗由房間出來,慧心關心地問:「白大爺好了點沒?」

「燒已經退了,還嚷著要回去呢。」

慧心勸道:「也不忙在一時,只要不嫌棄,要在這裡住多久也沒問題。」

展昭笑著搖頭,道:「他在想念汴梁百花樓的醋溜魚塊、醬肘子,還有太白樓的女兒紅。只要吃到這些,病馬上就會好了。」

慧心笑道:「這些日子委屈了白大爺跟我們在這裡清茶淡飯了。」

覺得白玉堂之所以會感染風寒,完全是因為自己之故,所以展昭也順他的意到外面買了不少東西回來。只是病中要忌口,買回來的都是清淡的菜式,白玉堂總是不習慣。

事緣那天救了展昭出來之後,官兵看到他頭髮和衣擺著了火,忙把他從白玉堂身上拉開,在他身上澆上冷水。白玉堂知道他風寒初癒,就叫人把他扶入附近的屋裡,要把他的濕衣服脫下來。展昭醒過來時,一睜眼看見自己倚在某人身上,那人正扯下他的衣服,給嚇了一跳,下意識的抓著衣襟。抬頭一看是白玉堂,後者沒好氣的道:「你是大姑娘嗎?你風寒剛剛才好,臘月天渾身濕透的出去,是不是想再躺幾天?」

展昭心中感激,如言把衣服脫下。白玉堂把自己的外衣和披風塞了給他,身上只穿著中衣。展昭怕他著涼,本不肯拿他的披風。白玉堂嗤之以鼻:「白爺爺哪會像病貓那麼不濟事?」

結果証明,人人都會感染風寒,展白二人因此又在無相庵多留了三天。

慧心問道:「那你們什麼時候起程?」

「明天吧,他底子好,應該沒問題。」展昭頓一頓又道:「慧心,不如你帶著孩子們搬到汴梁,我給你們買個小院子,等孩子們長大,你說可好?」展昭這幾天一面照顧白玉堂,一面也考慮了慧心和孩子們以後的日子。

慧心微側著頭,看著展昭道:「一開始看展大爺跟白大爺,覺得你們個性天南地北。現在看來,原來你們還是同路人。」展昭微一挑眉,表示疑問,慧心輕輕一笑,道:「展大爺剛才說的,白大爺早就問過我了。」

展昭楞了一下,心裡其實不感驚訝,按白玉堂的性子,跟孩子們相處了這些時日,又怎會就此棄之不顧?

「我是這樣告訴白大爺的──如果你能收養孩子們,我會很放心,也替他們感激你,我自己打算一直留在這裡。」

「你就打算一直扮作尼姑?不想回復姑娘的身份嗎?」妙齡女子這樣浪費青春,將來可能落得孤獨終老。展昭有點疑惑,卻隱隱猜到答案。

慧心望著孩子們,淡淡的道:「弟弟剛死的時候,我很傷心,覺得活著沒什麼意義。人生就如無根的浮萍,完全不由自主,就算今天什麼也給了我,一朝夢醒,到頭來也是一場空。師父摸著我的頭,說她也有過一樣的想法。可是如果她沒活著,她就救不了我。後來,我帶了大牛回來,他跟我弟弟同年,看著他一天一天的長大,我開始明白師父的心情。孩子們一個一個的來,我了解到我守在這裡的意義。所以,我不會離開這裡。既然如此,姑娘跟尼姑有什麼分別呢?」望著院子中的梅樹,道:「這梅樹每年春天都會開花,我就在這裡看著。到梅花落盡,我就等它再開。」說著微微一笑。

展昭想了一會,理解的點點頭,道:「慧心,那孩子們拜託你了。我想白兄也說了,別太勉強,需要幫忙的時候,隨時捎個訊去開封府。」

慧心看著展昭關懷的眼神,就想起那天白玉堂摸著她的頭,嘆道:「你還這麼小,就選這種難走的路。若是將來後悔了,就說一聲,我替你找個好人家。」

她笑得燦爛,點了點頭。

另一邊廂,大牛走進白玉堂房裡,忽然跪下道:「白大哥,不!師父在上,請受徒兒一拜!」說著就要叩頭。

白玉堂拉起了他,皺眉道:「我什麼時候收了你做徒弟?你在玩什麼花樣了?」

大牛急道:「白大哥,你們走了,要是又有人來欺負我們,那怎麼辦?我想來想去,只要我學到你一丁點本事,那我以後就可以保護大家了。我求求你,收我做徒弟吧!」

白玉堂哦了一聲,眼珠一轉,似笑非笑的道:「你老實說,你是想保護大家,還是想保護慧心啊?」

大牛漲紅了臉,低下頭來。

「人小鬼大!」白玉堂打了大牛一個爆栗,笑道:「白爺爺沒空教你…」大牛急拉著他的袖子,白玉堂一手按著他的頭,續道:「不過,我可以幫你找個師父。白爺爺給你找的師父,一定能教你成材。你可別給我丟臉,到時學了補屋頂的本事就不學了!」

大牛眨眨眼,有點為難,他實在不想離開慧心太久。不過轉念一想,本事當然是越大越好,就下定決心點了點頭。

後來,大牛成功拜了師。師父覺得行走江湖的叫大牛實在太沒氣勢,同樣是動物,就選威風點的吧!

大牛姓艾,師父給了他一個「虎」字。

───────我是回到開封府的小分────────

從蔡州回來,白玉堂被盧大嫂關在房裡休息,憋了兩天才脫得了身,這天晚上打算找展昭上屋頂喝酒。來到他窗外,輕輕巧巧的穿窗而入,卻看見展昭坐在書案前,一手執筆,一手按揉著緊皺的眉頭。

「貓兒你在寫什麼?」白玉堂瞧展昭一副全神貫注的樣子,好奇地問。

展昭正絞盡腦汁的寫信,渾沒留意白玉堂竟已到了他房中,被他嚇了一跳。

「…沒什麼。」正想搪塞過去,白玉堂卻手快地拿到了那封正在寫的信,還一邊看一邊唸:「師父,華師父如晤,兩位近日是否安好?弟子…」看到下文,忍不住哈哈大笑。

展昭漲紅了面,低喝道:「還給我!」

白玉堂邊笑邊說:「咳咳…貓兒…雖然家書通常都是瑣碎的廢話居多,但哪有像你這樣…哈哈…」

展昭窘道:「誰叫自從我來了開封府,師父們要我每十天寫一封信回去,還不得少於兩頁?」

白玉堂笑得滿地打滾,眼淚也擠出來,道:「可是…哪…哪有像你那樣…」揚了揚手上信紙,唸道:「這句最妙!‘弟子今天如常巡街,拿到小偷一人…’」

展昭黑起了臉,低喝道:「白玉堂,你敢再唸下去!」手已經摸到巨闕了。

白玉堂笑著把信還給展昭,一翻身跳到窗外,在外面叫道:「貓兒,這句如何──‘弟子今天晚上吃了紅燒豆腐’,把字寫大一點,就抵得一行了!」說著哈哈大笑。

「白玉堂,你找死!」展昭忍無可忍,大喝一聲,拿著巨闕翻了出去…

一輪激戰過後,展昭拖著疲乏的身體回到房裡,再一次提起筆來,這一次已有題材。只見展昭奮筆疾書:

弟子先是一招仙人指路,劍尖籠罩著白耗子上盤諸個要害,他不避不格,反使一招有鳳來儀刺向弟子右肩。弟子知道此招厲害,斜步錯開,讓白耗子刺了個空……

落筆如流水行雲,兩頁家書的目標順利完成。

(若有人將這些<展昭家書>輯印成書,副題該為「馴鼠記」吧?)

<完>

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