「上吊致死的原因是，套索因身體的向下重量而壓迫到呼吸道與頸動脈(頸動脈在頸部兩側)。窒息通常是因為壓迫到頸動脈而非呼吸道受阻，雖然呼吸困難也會致死，但在多數上吊案例中，造成意識喪失與死亡的真正因素通常是頸動脈受到壓迫，當阻斷了血流進入大腦，人通常只要一分鐘內或短短二十秒，便會失去意識，並在一到六分鐘之內死亡。」──D.P.萊爾，p 22。
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從某一個想上吊自殺、卻在繩子上晃了十幾分鐘沒死的女學生開始，這位在雲林麥寮的村落出現了改變。
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醫生檢查了女學生的脖子，發現她在脖子的地方長出了骨頭，剛好可以抵抗繩索的擠壓，保護了頸動脈，首例人體脖子多長了骨頭，醫生們暫時稱呼它為『脖子骨』。
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諷刺的是，女學生因為脖子骨造成生活上的不便被排擠，想輕生，但是也因為脖子骨而活下來。
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骨頭長的地方特別奇異，醫學家說不出所以然，只是簡單的告知這非嚴重的畸形，可以用手術改善。
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有人說這是神蹟，卻也有人嘲諷是怪異畸形，這事情被媒體爆料出來後，讓很多人感興趣，女學生身上可以牽扯到許多霸凌議題、家人關懷、雲林六輕汙染等等。
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村子的家長們深怕自家孩子也『畸形』，於是領著孩子去X光檢查。
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意外的，無論多少人曾經譏諷、崇拜這種『脖子骨』，這座城鎮一半以上的人口都被檢測出有『脖子骨』。
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此討論話題從人體畸形轉為六輕汙染，很多人都指向六輕，並窮追猛打，反倒是村子中有脖子骨的人是否安好很快被台灣人忽略。
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因為全村子人都有畸形，村子陷入恐慌，有人難過，有人不以為然，有人高興。
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不少醫生進駐村裡，開設一種名為『取脖子骨」手術，有許多村民紛紛前往求診。
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但是沒多久，事情出現大翻轉。
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位於頸動脈兩側的神奇骨頭具有介於軟骨彈性，和硬骨的支撐能力的性質，因而造成許多孩童因此無法低頭太久，間接影響了坐姿，甚至很多時候因為無法低頭太久，只能抬頭挺胸的走路，讓很多人無意間養成了良好的姿態。
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這訊息緩緩蔓延，村民開始對於脖子骨產生正向看法。
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而最終完全轉『脖子骨』想法，是來自於某當地的新聞：一個沒有脖子骨的外地強盜和被害人扭打在一起的時候，企圖勒死對方，然而被害人因為有脖子骨，脖子上的擠壓一如吊單槓一樣，雖然會不舒服但是可以忍受，於是趁機翻轉局勢，把強盜給打跑了。
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從那天起，『脖子骨』從『畸形』轉為『上帝的恩惠象徵』。
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村民們開始為擁有脖子骨而驕傲，許多人除了適應了這個症狀，還有外地人特地來村子娶妻生兒，為延續了脖子骨的基因，於是這座村子在幾十年間，脖子骨的人數暴增。
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也不知道從何開始，村民們意識到：
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上吊，死不了人。
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幾年之間，村裡的青年爭先恐後的耍帥，搞個上吊，繩索勒住脖子，吐著舌頭像是鬼臉，在上面晃來晃去裝成吊死鬼的蠢樣。
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此外村裡開始流行了一種運動，名為『天晃運動』，由特殊的運動套索掛在高處，然後把脖子掛在上面，把整個人掉到高空上，然後用身體前後晃動。
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不少瑜珈老師都指出這種適度的拉扯運動可以讓脖子更加舒展，也因為向下的重力脊椎被拉得更直，可以做為脊椎側彎的矯正運動，並指出嘗試過的人都會覺得天晃運動可以讓身心舒展。
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很快這個運動爆紅，成了村民們的娛樂，並從學校、公司上流行起來。
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整座村子出現到處都有套索的奇景，只要走在有天花板的地方，隨時都有著繩子在面前，高度剛好是眼睛附近，是一種只要向上拉，就可以把脖子套在上面、雙腳懸空的狀態。
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很多時候人們為了放鬆，隨時都把自己吊在半空中，雖然漲紅著臉粗喘著氣，感覺到酸，但是下來後總是覺得身體無一不舒坦。
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彷彿死過一次的重生。
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是阿，上吊死不了人。
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在林源的眼裡看起來一切滑稽可笑，但是又十分驚悚。
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林源是一個中學生，他對於村子裡的怪異舉動感到害怕，然而無論他朋友還是家人，都非常熱衷這個運動，甚至每次回到家都會迎面而來懸空下垂的雙腳，他會看到家人都上吊在客廳，雙眼翻白，頭瞪大眼，血液堵塞在頭部，家人吊掛一排的模樣活像是屠殺場景。
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他總是嚇得跑回房間，門窗緊閉，把電腦開得最大聲，然後躲回棉被裡。
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林源恨不得逃出這種荒唐的地方，但他只是個中學生，不僅說話沒有分量，還引起許多人的怪異眼光。
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客廳傳來踏到落地的聲音，林爸爸踩到地上後，舒展著身體，發出舒服的感嘆，果然像重生一次呢！他如此想著。
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繩索還圈在他的脖子上，通紅的勒痕鮮明又可怕。
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其他人還吊在上面，林爸爸放下繩索敲了自家兒子的門問道：「你不一起來嗎？」
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林源尖叫般吼著滾開。
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林爸爸搖搖頭，他不了解兒子的想法。
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他最近加班太久，公司給他的壓力很大，大到他做『天晃運動』的頻率越來越高，這運動真的會讓人身心舒坦。
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林媽媽也下來了，落地的時候像是死前突然後悔掙扎的人，因為上吊太久，踩到地上腿軟，順道跌到了沙發上。
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她呼出一口，捶捶肩膀，激烈的運動讓她眼睛通紅殘留著淚水，看了緊閉的房門：「林源還在忙啊？我去切水果給他。」她總是這樣關心他兒子，用打理好家裡、豐沛的食物表達愛意。
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身為家庭主婦，一切精神都在家裡，但是林爸爸總是不歸家，她和婆婆那邊的人又處得十分不好，她在家裡彷彿坐牢一樣。
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林源始終不予回應，緊閉的房門傳來搖滾樂，父母也習以為常，轉頭分開行動，加班的加班、煮飯的煮飯、回房的回房，誰都沒有交集。
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林源聽到外頭的人聲沒了，在逐漸從棉被裡探出頭，確定外面無聲後，偷偷打開門看外頭。
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爸爸上班去，媽媽準備水果，奶奶剛做完運動，從臥房走去廚房嫌棄媽媽，一切都平凡如常。
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林源再度關上門，做到自電腦桌前，看著休眠的黑頻，倒映著自己恐慌的表情，不禁嘆了口氣。
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他曾經建議家人用跑步、游泳等正常的運動紓壓，但大家都卻用一種奇怪的眼神看他，並笑說：「是一種壓力的釋放啊！」
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上吊不會死人，只是一種解脫。
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這句話聽起還驚悚極了，但看到村裡一片上吊的人，不免覺得既可怕也荒唐至極。
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瘋了、瘋了！這村子瘋了！林源喚醒電腦，查詢著六輕危害。
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他幾乎每天都在查詢六輕相關訊息，他希望找出村民畸形和六輕危害的關聯，但卻始終沒有任何進展。
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林源的家人吃飯時都會天晃運動，爸爸偶爾會去自己臥房的陽台做一下，他們看待勒斃自己的行為，像是喝飲料一樣的輕鬆。
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這個家唯一不做『天晃運動』的只有林源和阿茲海默的爺爺，他行舉止行為像個孩子，除了鬧脾氣，似乎過得還算得宜。
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他沒有生活壓力，或者說，他已經把感知到快樂和痛苦的能力一併遺忘了。
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奶奶沒多久得了癌症，因為想在家裡過世和陪伴爺爺，不打算去做化療，她一生奉獻給爺爺，有時候可以看到她對於爺爺寵溺。
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她常常說，害怕爺爺過世沒人照顧，她不信任媳婦，她對於兒子娶的女人從頭到腳都嗤之以鼻，她偶爾會寵林源，但就是偶爾，她很忙，她需要照顧爺爺，而且林源活像是自閉兒。
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第一次嘗試天晃運動的就是奶奶，她在天花板上掛了一個套索，踩著椅子，一步一步的走向繩索，她神情絕望，因痛苦緊緊皺起的臉上出現更深的紋路，而每個皺紋彷彿刻劃著人生中壓力與痛苦，她將繩索套上脖子，朝呆滯的爺爺露出最後一絲溫柔和藹。
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接著，她抓著繩子，毫不猶豫地踢開椅子，身體的重量全部集中在懸掛在頸部的繩索，脆弱的脖子和血管被拉扯，奶奶在天花板上憤怒扭動，像是在掙扎也像是發洩哭泣，最終過了一小時，她脖子骨有點痠痛了，而順利活下來的她，垂下雙手，望著酣睡的爺爺，她神情黯淡無光。
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林源發現了奶奶，立刻上前就她下來，他猶記得繩索的搖擺，奶奶消瘦的身體微微地晃動，顯得單薄而無助，因為脖子骨她沒有自殺成功，然而吊掛在上頭的她彷彿已經死了。
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林源扶奶奶下來的時候，她皺巴巴的嘴裡還碎語著：「死不了、死不了……」
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脖子骨是村子裡的特殊遺傳，這讓村子出現許多獨特的改變。
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比如餐館天花板都裝載麻繩，從高處往下垂著，套所的地方剛好都在客人用餐的脖子附近，用餐的模樣彷彿死囚的最後一餐，又如遊樂設施多跟勒住脖子有關。
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或許是天晃運動讓人覺得感受到刺激，或者純粹是一種不死的成就感，不僅大人喜歡，青少年中也很熱門，這似乎成了健康運動的代表，也是優秀的象徵。
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而六輕感恩村民們的不追究，還贈送許多更堅韌的麻繩和上吊措施給村民，每個村民都不亦樂乎，即使他們看起來危命旦夕。
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「兒子，吃東西抬起頭來，像什麼東西！」林爸爸的話讓林源嚇得聳了身子。
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由於餐館的可怕改變，林源因此從進餐館到吃飯都不敢抬頭，幾乎把臉幾乎埋在碗裡，他瞄了一眼爸爸，接著很快將目光低下來，默不作聲的挖著盤子中的蛋炒飯。
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從面前的套索洞中看到爸爸的怒容，像是從死亡縫隙看人。
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「這孩子真奇怪。」林爸爸碎語，湯匙敲到碗盤的聲音激起清脆又可怕聲響，他拉拉脖子上的套索，隨著情緒的不悅，他加強了往上拉扯的力道。
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林源的不安並沒有讓家人關注，跟餐館的所有人一樣，他們已經習慣吃東西都套著繩索，粗厚的麻繩就這樣勒住所有人的脖子，所有人的呼吸、動脈，整個生命似乎都靠在那一懸麻繩上，隨即會被勒斷，只靠那畸形的骨頭保護。
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「不准吃！給我套上去再說！」一個刺耳的婦人聲引起林源的注意。
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他微微抬起頭朝前方看去，注意到斜前方坐圓桌的婦人帶著兩名年幼子女，小弟弟掙扎不想把麻繩套在脖子上，他只是急著想吃兒童餐。
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「我不要！」孩子大吵。
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然而一旁的妹妹已經低著頭默默吃著餐點，那個特殊為兒童設計的塑膠麻繩，已經像是狗鍊般的勒住了她纖細、脆弱的小脖子，看得非常驚悚。
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許多家長甚至早早訓練年幼的孩子去嘗試天晃運動，畢竟最初瑜珈老師也說可以矯正脊椎側彎和過度低頭問題。
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小女孩很安靜，似乎習慣的媽媽的激動，她不帶任何表情吃著食物，一條長長的塑膠繩緊繫著她脖子，一路上延伸到天花板上。
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「真是沒家教男孩。」林爸爸突然開口，碎念中彷彿也在說自家的兒子。
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「我真的受夠你了！」婦人發怒，起身抓住她的孩子，按壓他的脖子，硬把塑膠繩狠狠套住他的脖子，像是抓畜生，婦人的憤怒全都投注在上面。
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兒子無法掙脫大人的力道，被強硬的套上繩索後，婦人像是拉鈴噹一樣的用力扯了面的塑膠繩。
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唰唰唰唰唰──
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齒輪啟動，孩子抓著脖子上的塑膠繩掙扎，然而繩子越吊越高，他再也站不住，雙腳懸空，向下的重量勒緊了他年幼的脖子。
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婦人笑著，看著兒子漸漸被拖到了天花板上，越來越高、越來越高…….
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孩子的掙扎越來越微弱、越來越微弱……
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他脹紅著臉、淚眼縱橫，看得出來非常痛苦、瀕臨絕望，然而他卻沒死，整整上升了一分鐘他依然還活著，在高處隨著搖擺的繩索晃動、晃動……
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最後他累了，雙手從脖子的環鎖上放下來，垂在腿部兩旁，頭低了下來，眼神不在倔強只剩臣服。
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底下的婦人看著高處上吊而變乖的兒子微笑，笑得非常慈藹，並且輕柔的說著：「你以後會感謝我的……」
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幾分鐘之後，孩子放下來，他擦著眼淚，不吭聲，變得跟她妹妹一樣，安靜、無聲的被勒著脖子之下，吃著飯。
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林源心裡一寒，胃部一陣翻攪，感到肚子裡糜爛的蛋炒飯衝上了食道，他趕緊摀住嘴巴把頭埋在桌子下。
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「看，小孩就是不懂父母的苦心，這運動可以讓身體矯正、更健康呢！喂！林源！你幹嘛？吃個東西像什麼？」林爸爸捶桌，發出憤怒的噪音。
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林源蒼白著臉，忍著嘔吐感緩緩抬頭。
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「說話都不看人！像話嗎？」林爸爸吼，漲紅著臉不知道是被勒斃還是生氣的充血。
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林源恐懼的發抖，眼前與其說是爸爸，不如說是一個脖子上掛著繩索的垂死老人，他憤怒的瞪著他，像是死不瞑目，口吐詛咒。
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極大的壓力讓林源種反胃噁心，在來不及跑去廁所，胃液便控制不住朝桌面上狂噴，他發出作噁的喉嚨音、彷彿痙孿般的抽蓄嘔吐，把噁心難受的味道噴得到處都是。
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餐廳的人們尖叫起來，幾個想躲開卻又被繩索勒住脖子的人怒罵林源。
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村子很小，這事情很快傳遍全村去了。
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