在某個火傘高張的正午,諾南城的集市依舊如往常一般人聲鼎沸,擁擠的人潮使的人們更加煩躁不耐
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人群中,一位抱著笨重的大皮箱的男子正推擠前進著,途中不斷的碰撞一旁的路人,致使市集中罵聲四起
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而他身後跟著一位身材矮小,樣貌清秀的青年,他身上背著一袋比皮箱更加沉重的奇異物具,他可比前面的男人有禮多了,他沿途向那些被撞倒的人道歉,儘管這似乎消除不了他們的怒氣
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男人總算到達了他的目的地,那是一塊位於肉攤旁的小空地,他在這兒放下了皮箱並且稍作喘息,過了不久,青年也大汗淋漓的鑽出了人群,來到了男人的身旁
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但青年仍然不能休息,他連忙在袋子中不斷摸索,最終掏出了一塊破舊的藍色布料並將他鋪在了地上,隨後又拿出了許多奇形怪狀的器具,有的長,有的扁,有些色彩鮮豔,也有幾個布滿灰塵
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男人坐在了地上的藍色布料上,少年則在一旁站立著,他拉高了嗓子大喊:「這裡是法師夏卡爾的攤位,如果有生活上的困擾,請讓夏卡爾先生幫你解決吧」
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儘管聲音有些被嘈雜的人聲蓋過,卻仍有一位穿著紅衣服的婦人推開了人群慌忙的跑到了攤位前
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「有什麼問題嗎?」法師夏卡爾一邊說,一邊調整著那些器具的位置
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「我……我的丈夫在前天死了,他死前有一些話想要跟我說,但還沒說完就噎氣了,我……我需要知道他想要講什麼」
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夏卡爾神情泰然的回應女子:「所以你想要我詢問妳的丈夫?」
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「沒錯」女子顫顫的回答
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夏卡爾向青年揮了揮手,青年匆忙的從袋子中拿出了一個怪異的金色物體
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這個物體是一根正在不停旋轉的柱狀物,從兩旁延伸出了兩根細棍,上頭各掛著一顆透明的玻璃珠
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夏卡爾接過了他,將它擺在正前方,閉上了雙眼,並開始念念有詞
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不到一兩分鐘,夏卡爾突然睜大了雙眼,緊盯著婦人,這突如其來的舉動讓婦人差點沒尖叫出來
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幾秒鐘後,夏卡爾又闔上了雙眼,搖了搖頭
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「妳的丈夫正在地獄受著災厄之苦呢,根本無法回答妳」夏卡爾緩緩的張開了他的眼皮
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「但…………但」婦人淚水快要流了出來
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「總共是12粒金子」夏卡爾無情的說
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「你…你根本是騙子」婦人說
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「既然是妳請求我的,我也不能做白工,如果不付錢的話,恐怕我們要在法庭見……」
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這句話讓婦人顫抖的更嚴重了
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無奈的婦人默默的從大衣的口袋中掏出了幾粒金子付給了夏卡爾,便帶著落寞的神情消失在了人群中
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「先生,這次是真的嗎」一旁的青年突然興奮的開口了
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「當然不是,還是老伎倆」夏卡爾冷靜的說
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「先生,難道真的沒有任何一次,你不是刻意的去……」
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「噓,小聲點,這裡的人可不少」夏卡爾壓低聲音說
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「好吧……先生」青年語氣有些失望
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一旁的青年名字叫麥爾,是一位還不到二十歲的年輕人,他似乎天生就有著一股特殊的毅力,他從十歲就開始四處工作了,無論是工匠,助手,甚至郵差,他都任職過,在一年前,夏卡爾招聘了他,並且提供他吃與住及些許的薪水,這在麥爾一直以來的工作生涯中,待遇算相當優渥的了
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夏卡爾則是一位法師,也就是一直以來幫助眾人解決靈異或者生活困難的流浪擺攤者,他身旁的那些器具看似厲害,其實都不過是夏卡爾用各種零件組裝起來的。而夏卡爾本人根本沒有法力,只能說他相當善於控制人的心理,簡單來說,他是一個職業騙子
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有趣的是,麥爾篤信著神的存在,而夏卡爾則是個完全的無神論者
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繁忙的工作一直持續到了晚間8點,人潮逐漸的散去,席地而坐的夏卡爾才站了起來,伸了個懶腰,而麥爾則將器具收回了袋子中,並把布料給捲了起來夾在腋下
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夏卡爾將自己的大皮箱重新提了起來,帶著麥爾離開了市集,很明顯的,晚上的路可比早上來的令人舒心多了
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夏卡爾並沒有自己的住處,他一直以來都居無定所,房屋對他而言,也不過是個累贅罷了,他寧可在流浪途中找個較廉價的旅館歇腳,甚至有時會借住在陌生人的家中一晚
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這天晚上,夏卡爾和麥爾來到了一家外牆斑斕,就連招牌也有些腐朽的旅館中,晚上睡覺的品質對他們不太重要,甚至有時候他們會索性打開窗子,望著月色和街燈一整夜
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他們每天都這樣生活著
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夏卡爾昨晚似乎睡得特別熟,不知是不是因為姿勢問題或是過度勞累,他一睜開眼睛便感到腰酸背痛,差點就起不了床,他勉強的扶著一旁的缺角櫃子,緩緩的站了起來,他轉頭一看,發覺原本睡在一旁的麥爾不見了,夏卡爾正當疑惑之時,房門嘎吱嘎吱的打開了,麥爾走了進來,看著扶著腰的夏卡爾,連忙解釋:「服務員敲了敲門,說是有一個人託他送信給先生」麥爾邊說,邊搖搖他手中的信
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夏卡爾並沒有說話,他拿過了那封信,顫抖的手撕開了信封,裡頭是一張破舊的羊皮紙
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法師夏卡爾先生
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我是諾南城城主的手下官員,最近我的女兒似乎遭到了惡靈的侵擾,喘氣不止,滿臉蒼白,我有一位老友向我推薦了你,他認為你能夠讓惡靈快速退卻,為此,希望您能夠在一星期內趕往城主的莊園中,為我解決小女的問題
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法蘭西斯 敬上
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「難以想像,我們的名聲竟然遠播到官員那去了」夏卡爾有些驚訝的說
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「怎麼回事,先生?」麥爾問
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「我們,要去享受榮華富貴了」夏卡爾微笑著說
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一輛由四匹白馬拉著的馬車在森林中,它的輪子在碎石和枯枝上快速的轉動著,馬伕正快馬加鞭趕往目的地,而搭著車的人即是前往城主莊園的夏卡爾二人,疲憊不堪的麥爾早已在車上睡著了,而夏卡爾則用憂心忡忡的眼神看著快速掠過的風景,他的心情從一開始的興奮轉化為了煩惱,他擔憂著自己的能力,萬一在協助官員女兒時失手的話,後果可謂不堪設想,夏卡爾一生都靠著自己的魅力和閱歷讓別人走在自己的棋盤上,如今他卻茫然不知所措,他甚至非常的想回頭,但那封信外表是個請求,實為一個命令
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夏卡爾在沉思之中,卻微微的聽到了某種聲音,某種金屬碰撞聲和腳步聲,像是從遠方傳來的,他身子前傾拍了拍馬伕的肩
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「你有聽到嗎?」夏卡爾說
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「沒有,什麼都沒聽到」馬伕漫不經心的回答
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夏卡爾聽力相當的敏銳,他聽得到別人聽不到的聲音,也算是頗為正常的事
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但令他不安的是,聲音似乎正越來越逼近
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過了不久,他終於明白了
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那是一群盜賊
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此時,令人猝不及防的一枝箭正中了一匹白馬,白馬當場倒地,馬車重心不穩的往左傾,馬伕,夏卡爾,麥爾都被活生生的摔在了地上
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前方的三匹白馬在馬車翻覆後脫開了韁繩,逃往了森林深處,馬伕最先站了起來,慌亂的望回逃了,連看都沒看夏卡爾二人一眼
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麥爾在極大的搖晃下驚醒了過來,他向他一旁看,發現夏卡爾正趴在了地上,一動也不動,麥爾想去攙扶他,夏卡爾卻低聲說:「快趴下」
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麥爾不敢違背,面朝下趴在了地上
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又有好幾枝箭射了過來,擊中了翻覆的馬車,過了沒多久,腳步聲在兩人身邊響起了
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夏卡爾不敢抬起頭來,他正思慮著要如何死的體面一點
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盜賊來到了兩人身旁,但並沒有將他們殺了,而是扯著他們兩個的衣領將他們拉了起來,抬頭後的夏卡爾看到了其他盜賊正在搜括他的袋子
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「你們今天真走運啊」盜賊諷刺地說
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他用早已準備好的麻繩分別綑住了夏卡爾二人,並抓著他們和袋子,皮箱等財物向森林深處走去,似乎是要回到他們的根據點
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夏卡爾在途中被塞了一塊破布在嘴中,同時還被矇住了眼睛,這些都是防止他逃走的措施,而麥爾當然也遭到了同樣的對待
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眼前一片黑的夏卡爾,靠著聽力和方向感嘗試想分辨位置,但腳踝的痛讓他的思緒被打斷,他在從馬車摔下來時扭傷了腳,現在只能一拐一拐的走,在這種情況下,他幾乎沒有任何機會逃跑
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不久後,他感覺到自己進入了某個建築物裡,而這應該就是盜賊的住處了
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夏卡爾終於被扯下了矇眼布,但他在隨後被綁在了一個圓柱上,如同待宰的羔羊
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麥爾也被綁在了柱子上,他看到了一旁的景象,嚇得瑟瑟發抖,要不是因為嘴被堵住了,否則他可能會驚聲尖叫起來
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一個尖嘴猴腮的強盜走到了兩人面前,他扯走了夏卡爾嘴中的破布
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「你們是從哪裡來的,要往哪裡去」強盜大聲問道
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「我們是來自諾南鎮的旅人,要前往城主的莊園」夏卡爾冷靜的說
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「什麼?」強盜有些驚訝,他看著夏卡爾那破舊的褐色西裝,用疑惑的眼神看著他
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「我受聘前往協助城主手下驅魔」
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「原來如此,那些奇怪的破銅爛鐵就是你的法器嘍」強盜戲謔的說
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「你們何不直接殺了我,為什麼要把我帶到這地方」夏卡爾故作鎮定的說
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「哼,你以為我們是普通的強盜嗎?」話音剛落,一旁就來了一位高大且滿臉橫肉的強盜,看起來是他們的頭領
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「這兩傢伙肉看起來不錯」高大的強盜持著一把刀頂住了夏卡爾的脖子,而夏卡爾這時已緊張的滿身大汗了
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「該先吃哪個呢」強盜說
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他看著一旁慌張失措的麥爾,忍不住大笑了起來
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夏卡爾這時才意識到,他們不只是一群強盜,他們是臭名昭彰的食人強盜
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食人強盜經常出沒於森林,遍尋著路過的旅人,並將目標的財物搶劫一空,但令人戰慄的是,他們信奉著邪教布拉德教,主神布拉德薩格是一個嗜吃人肉的怪物,殘暴的食人強盜認為只要效仿著布拉德薩格食人肉,就能間接獲得牠的些許力量,就這樣,上百乃至上千名無辜旅人,成為了那些惡人的腹中物
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「有什麼值錢的東西嗎」強盜向一旁提著袋子的手下問道
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「不,只有一堆破零件,不過有一個例外」手下捧出了一個金色的怪異器具
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那正是夏卡爾欺騙紅衣婦人的法器
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「不行,別碰那東西!!」
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